בבית העלמין מורשה רמת השרון נערכה היום (שלישי) הלווייתו של ראש העיר המיתולוגי של באר שבע ומפכ"ל המשטרה לשעבר יעקב טרנר ז"ל. מאות ליוו אותו בדרכו האחרונה, בהם בניו, גורמים במשטרה ובצבא ואישי ציבור. בסיום ההלווייה התקיים מטס לזכרו של טרנר, בהשתתפות המטוס הראשון שהטיס אי פעם - והאחרון שהטיס.
בניו של טרנר הגיעו להלוויה כשהם לבושים בחולצות שחורות שעליהן נכתב "אבויה". השלושה אמרו קדיש על אביהם, ולאחר מכן נאם הבן איתי. "הוא כל כך אהב לכתוב, אהב חמשירים, במיוחד אהב לכתוב חמשירים לאנשים שכל כך אהב", סיפר. "אלפי תמונות עם הקדשות אישיות ומרגשות וחתימתו תלויות בגאון בכל כך הרבה מקומות. עם הסטירמן המפורסם או בלעדיו, אבל תמיד עם איזשהו מטוס. אפילו בתמונות שחילק במשטרה, שם התפשר על מסוק מיחידת המסוקים שהוא בעצמו הקים. כי בראש ובראשונה, אחרי אהבתו לאנשים, אהב לטוס בכל מאודו. את טיסתו האחרונה עשינו יחד לפני אולי שנתיים במטוס קל. רק הצעתי והוא מיד לקח את הסטיק לידיים, ולא שחרר עד הנחיתה".
"הוא הגיע לחיל האוויר במקרה, אבל מאז 1953 ועד יומו האחרון ראה עצמו כחלק בלתי נפרד ממנו", המשיך איתי. "אהב את החיל ואנשיו בכל נימיו, והדביק גם אותנו באהבה הזאת - לטיסה ולחיל. ואז המשטרה, אהבה חדשה, לשוטרים והמשטרה, מהלב, עשה כל שביכולתו עבור השוטרים. ובאר שבע, בה השקיע את כל מרצו כדי שהעיר הזאת תהפוך את פניה".
"כמו בכל מקום אליו הגיע, עבד מצאת החמה עד צאת הנשמה. הוא הרי המציא את הדלת הפתוחה - ישב בערבים עד שעות מאוחרות, במקום לבוא הביתה, כמפקד בסיס, כמפכ"ל, כראש עיר - נפגש ומדבר עם כל אחד שרוצה, בלי קשר למעמד או דרגה, כל אחד, וטיפל בהם ושבה את לבם. ואי אפשר בלי המוזיאון שהקים בעשר אצבעותיו, בבת עינו, הילד הרביעי שלו. אבל אפשר לומר בוודאות שמעבר למונומנטים הפיזיים שהותיר, מעל הכל אבא הותיר הרבה יותר מונומנטים בלבבות של האנשים. איש קסום, אחד ויחיד".
אביב, נכדתו הבכורה של טרנר, ספדה לו אף היא. "סבא. תמיד האיש החשוב והרציני שכולם מכירים, שכולם מעריכים, שכולם מתפלאים שהוא סבא שלי ואחר כך זורקים לי איזו הערה של 'את יודעת שסבא שלך עזר לי? את יודעת שסבא שלך ענה למכתב שלי? את יודעת שבזכות סבא שלך יש לי בית? את יודעת שסבא שלך היה המפקד הכי טוב בעולם? את יודעת שבזכות סבא שלך אני במשטרה? את יודעת שהוא החיה את העיר באר שבע?'".
"הסבא ששוטרי התנועה ויתרו לי בזכותו, שהמפקדים בצבא התנכלו לי כי חשבו שאני חוצפנית כי אני מיוחסת לו, ולא הבינו שזה פשוט הדנ"א שלי - יש בינינו קצת דמיון, סבא", המשיכה אביב. "הסבא שחי את חייו למען אחרים ולא למען עצמו, למען המדינה, למען אנשים, כל מי שהוא לא הוא. סבא, הנשמה הגבוהה והטובה, שאחרי תקופה ממושכת שנחלשת, שהגוף בגד, אבל שרדת, נלחמת, לא ויתרת - עזבת את הגוף שלך בשיבה טובה, בזמן שינה, בשקט בשקט, מקווה שבלי לסבול. סבא, אתה השראה לי, לכל המשפחה, לכל מי שעומד ויושב כאן היום כדי לכבד את כל הטוב שהבאת לעולם ולמדינה שלנו".
ראש העיר באר שבע רוביק דנילוביץ' אמר כי טרנר היה "סמל הממלכתיות. זה שתמיד מחבר בין כולם, זה שתמיד מכבד את כולם. עם אופי וייצמני שובב ועשייה בן גוריונית, בחרת להגיע אל הנגב. לא כולם זוכרים. כשהוא סיים את המפכ"לות שלו הוא הוביל בסקרים על ראשות עיריית תל אביב. והוא החליט שאם אי פעם הוא יתמודד על ראשות מקומית, זה יהיה בנגב, בבאר שבע. שליחות, מסירות, טובת העם והמדינה".
"טרנר, תודה. תודה וסליחה", אמר דנילוביץ'. "תודה על ההזדמנות, תודה שליווית אותי וכיוונת אותי, תודה שאפשרת לי, חיברת, לאורך כל הדרך. היה קצת לא פשוט לקראת הסוף, אבל אני שמח שביום ההולדת ה-85 אני, אתה ויואב יצאנו לחצי יום של פיקניק ברחבי העיר באר שבע. הראיתי לך את העיר המתפתחת, וסיימנו על שפת האגם - כמו שמאוד רצית שיקרה כשהיית ראש העיר".
עוד הגיעו לחלוק לטרנר כבוד אחרון גם מפקד חיל האוויר לשעבר איתן בן אליהו, המפכ"ל לשעבר קובי שבתאי, איש יחסי הציבור רני רהב, וכן אישי ציבור מבאר שבע, בהם חבר רשימתו של טרנר, אריה בר, וסגן ראש העיר שלומי נומה.
בטרם האירוע קראו במשטרה לציבור שמבקש לחלוק לטרנר כבוד אחרון להגיע מוקדם עקב מחסור במקומות חנייה. יתר הנהגים התבקשו לבחור בדרכים חלופיות לשם מניעת עומסי תנועה. בשל העומס הצפוי אף נערכו עם הסעות מהחנייה של תחנת הרכבת "אם המושבות" לבית העלמין.
טרנר הלך לעולמו בגיל 89. הוא שימש כראש העיר השביעי של באר שבע, בין השנים 1998-2008, וכן כמפכ"ל העשירי, בשנים 1990-1993. לפני כן שירת כטייס קרב ומפקד בחיל האוויר. בין היתר, ייסד וניהל טרנר את מוזיאון חיל האוויר בחצרים, ויזם את הקמת האצטדיון החדש בעיר, שלימים אף נקרא על שמו. יעקב טרנר ז"ל היה נשוי לאריאלה עד מותה בשנת 2017, ולבני הזוג שלושה בנים, שניים מהם טייסים בעצמם.
קולגות שפגשו בו בתחנות השונות במהלך שנותיו סיפרו לוואלה שבע על אדם שאהב אנשים, "מענטש", והכרוז של הפועל באר שבע אופיר בן שטרית, שהפך למסורת את אמירת המשפט This is Terner לאחר שערים של הקבוצה, אף סיפר על תגובתו של ראש העיר לשעבר לכך.