קטטה גדולה פרצה אתמול (רביעי) בין תושבים לבין חסידי גור בערד. זאת על רקע מתיחות שהגיעה בימים האחרונים לשיא, על רקע מחאות החרדים נגד מעצרו של בן הקהילה החשוד בפלילים. תקריות אלימות נוספות תועדו ברחבי העיר, אולם לא בוצעו מעצרים - למעט נער אחד שעוכב לחקירה ושוחרר בסופה.
כפי שפורסם בוואלה שבע, ביום שישי קיימו החרדים מחאה שקטה, וביום ראשון כבר יצאו מאות מהם לחסום כבישים בעיר - והתעמתו עם תושבים. ראש העירייה לשעבר ניסן בן חמו אף קרא בסרטון ל"אינתיפאדה עירונית", מה שגרם לשר לשעבר יצחק גולדקנופף, יו"ר יהדות התורה, לפנות למפכ"ל המשטרה בדרישה לחקור אותו בחשד להסתה לאלימות.
כך, בשכונת הפטיו תועדה קטטה רבת משתתפים בין חסידים לבין צעירים, חלקם עם כיפות בעצמם. בתיעוד נראית אלימות משני הצדדים, בעוד צעקות רבות נשמעות ברקע. על הנעשה משקיפים כל העת עשרות בני אדם, בהם גם נשים וילדים קטנים. כוחות משטרה ומג"ב שהוזעקו למקום פעלו "להשלטת הסדר הציבורי ולמניעת אירועי אלימות", לשון הודעת המשטרה. תקריות אלימות מוספות תועדו - בין היתר של אישה שסטרה לחרדי באחד הכיכרות בעיר, זה הכה אותה באמצעות כובעו, והיא השליכה עליו נעל.
המהומות בעיר הגיעו לשיא בשעות הצהריים המאוחרות, אז השתתפו עשרות כלי רכב מערד בשיירה איטית, כחלק מהמחאה הארצית למען ההשתמטות משירות צבאי. רכבים יצאו בשעה 16:00 מעשרות מוקדים ב-19 ערים ברחבי הארץ. כשעתיים קודם לכן הודיע ראש העירייה יאיר מעיין כי "לאחר שיח עם מנהיגות הקהילה, הם העבירו את המפגש של הרכבים אל מחוץ לעיר ערד, כך שלא תהיה הפרעה בעיר או בכניסות אליה".
חרף הדברים, האלימות בעיר נמשכה כל העת, ועד לשעות הערב המאוחרות. בערב עוכב אחד הנערים שהיו מעורבים באלימות בעיר, ולטענת המשטרה הוא שוחרר לביתו בסיומה של חקירה. מהמשטרה נמסר כי היא "חוקרת את האירוע".