ראש עיריית דימונה בני ביטון, מוותיקי ובכירי הליכוד, קרא היום (שלישי) לראש הממשלה בנימין נתניהו לפעול להשבת כל החטופים - גם במחיר של הפסקת הלחימה. גם יו"ר יהדות התורה יצחק גולדקנופף הודיע היום לנתניהו כי יתמוך בהמשך עסקת החטופים, וגם השרים של ש"ס הפעילו עליו בעבר לחץ לעבור לשלב הבא בעסקה.
"כביביסט וכליכודניק אני אומר לראש הממשלה - תחזיר את החטופים הביתה, גם במחיר של הפסקת המלחמה", אמר ביטון, אשר נחשב מקורב ואף חברו האישי של נתניהו, באירוע להשקת מרכז החדשנות בדימונה. ביטון אמר את הדברים כשבקהל נמצאים השרים דודי אמסלם, גילה גמליאל, ניר ברקת ואלי כהן מהליכוד, והשר לשעבר יצחק וסרלאוף מעוצמה יהודית. "אני יודע שיש כאן שרים שלא מסכימים איתי", אמר ביטון. הוא התייחס לחטוף שגב כלפון, תושב עירו, ואמר שדאג להפגיש את משפחתו עם השרים.
וסרלאוף פנה לנתניהו לפני כשבועיים במהלך ישיבת הממשלה, ואמר לו: "אנחנו חושבים שהעסקה רעה יותר משהיא טובה, ולכן לא נוכל לתמוך בה ובממשלה". הוא אמר לנתניהו כי "עלינו לעמוד על כך שננצח במלחמה, שעזה תהיה מפורזת מנשק ושחמאסניקים לא יוכלו ללכת גאים ברחובות. לא יהיה שלטון חמאס, צה"ל יוכל לפעול באופן חופשי ככל שהוא רוצה, וכל החטופים ישוחררו. אחרת, נחזור להילחם עד שנחסל את האחרון שבהם".