בעולם של גיבורי על, הגר גבאי הייתה בקלות יכולה להיות גיבורה: ביום עוסקת בפוליטיקה, ובערב משפיענית אוכל. וונדר וומן אאוט, "פלפלת" אין. גבאי, הידועה ברשת בכינויה "פלפלת", החליטה לקחת את התפקיד צעד אחד קדימה - ולפתוח אתר - traveleat בו היא סוקרת את כל הפנינות הקולינריות שיש לישראל להציע - ויש לא מעט כאלה. גבאי, שאוהבת לחיות "על הקצה", עשתה הכל יחד עם בן זוגה, שהפך לחלק בלתי נפרד מהרשתות - ועכשיו גם שותף פעיל לעסקים.
"בכל השנים שאנחנו יחד, תמיד אהבנו לחפש מקומות חדשים להכיר", היא מספרת לוואלה שבע. "עגלות קפה, פודטראקים, יקבים ואטרקציות אוכל שנמצאים דווקא בנקודות הכי יפות ומיוחדות בארץ. לא משנה אם זה היה במדבר, בצפון או בדרך לאיזו פינה פחות מוכרת, תמיד חיפשנו את המקומות ששווים את הנסיעה. מאז שפתחתי את בלוג האוכל שלי, אני מקבלת באופן קבוע המון הודעות מאנשים שמבקשים המלצות: לאן כדאי לנסוע, איפה יש עגלת קפה טובה או יקב מיוחד, ואילו מקומות באמת שווים ביקור. בשלב מסוים הבנו שכל המידע הזה צריך להיות מרוכז במקום אחד, וכך נולד הרעיון להקים את האתר".
באתר שלה תמצאו הכל: מעגלות קפה ועד פודטראקים, מאטרקציות לכל המשפחה ועד יקבים רומנטיים. "היום האתר מרכז מאות עגלות קפה, פודטראקים, יקבים ואטרקציות אוכל מכל רחבי הארץ", מספרת גבאי. "החל ממבשלות בירה וקטיף עצמי, ועד מקומות מיוחדים לעצור בהם בדרך. היה לנו חשוב שהאתר לא יהיה רק רשימה של מקומות, אלא מאגר איכותי עם מקומות שנבחרו בקפידה, כדי שאנשים יוכלו למצוא בקלות את ההמלצות הכי טובות. האמת היא שזה חלום שליווה אותנו במשך שנים. תמיד רצינו להקים עסק משותף, אבל חיכינו לרעיון שנרגיש שהוא באמת נכון לשנינו. יניר מגיע מעולמות הפיתוח, בניית האתרים והשיווק, ואני מגיעה מעולמות התוכן, הסושיאל והפרסום. כל אחד מאיתנו הביא את הידע והניסיון שלו, והחלוקה הזו אפשרה לנו לבנות את האתר בדיוק כמו שדמיינו".
אבל את יודעת מה אומרים, לא משלבים ביזנס ופלז'ר
"אנחנו עובדים יחד בצורה מאוד משלימה, נהנים מהעשייה המשותפת ומתרגשים לראות את הפרויקט הזה גדל ומתפתח. מבחינתנו, זו הדרך הכי טובה לשלב בין החיים האישיים שלנו לבין הדברים שאנחנו הכי אוהבים לעשות".
גבאי מתקשה לבחור מקום אחד בלבד שהפתיע אותה. "באמת שבכל מקום שאנחנו מגיעים אליו, אנחנו מצליחים למצוא איזה קסם אחר. בכרמי עבדת הרגשנו לרגע כאילו קפצנו לטוסקנה, ב'פטפוט' במוזיאון הנגב אכלנו כריך מטורף, עם בייגל שהגיע ישירות מניו יורק, ב'דבשת' יש נוף שפשוט אי אפשר להוריד ממנו את העיניים, ו'אינתא' במשאבי שדה היא מבחינתי מקום מושלם להגיע אליו עם ילדים. לכל מקום יש את האופי והווייב שלו, וזה בדיוק מה שכובש אותנו בכל פעם מחדש".
ומה את חושבת על הקולינריה בנגב?
"הנגב מתפתח מבחינה קולינרית בטירוף, ואני ממש עפה על זה. יש פה יותר ויותר מקומות שלא מפחדים לחדש, להביא טרנדים ורעיונות מעולמות אחרים, אבל עדיין לשמור על החיבור למדבר, לחומרי הגלם ולאופי המקומי. בעיניי זה מה שהופך את הסצנה כאן לכל כך מעניינת: היא כבר מזמן לא רק 'עצירה בדרך', אלא יעד קולינרי בפני עצמו"
מה הביס המושלם שלך?
"כריך מלחם ממש טוב ומפנק, גבינה טובה ואיזה טוויסט קטן שעושה את כל ההבדל. מתיקות מפתיעה, משהו קראנצ'י או פיצוחים. בחיים לא אסרב לכריך מושלם כזה".
מתי נראה את הפודטראק של פלפלת?
"בתור אחת שחיה ונושמת את עולם עסקי האוכל, כנראה שאף פעם לא. דווקא בגלל שאני רואה מקרוב כמה עבודה, השקעה ולב יש מאחורי כל מקום כזה, אני מעריצה אפילו יותר את האנשים שבוחרים לעשות את זה".