הקיץ הזה, לצד המפגש המוכר עם בעלי החיים במדבריום, המבקרים ייהנו משני שדרוגים משמעותיים שנבנו במיוחד כדי לרענן ולאתגר את הקיץ הישראלי: מתחם נינג'ה אקסטרים ענק ומתחמי מים חווייתיים, בשיתוף נינג'ה נגב.
כמענה לעומס החום, הוקמו בפארק המדבריום מתחמי מים חדשים ומתנפחי מים ייחודיים, לצד מתזי מים. הפעילויות השונות בשטח הפארק יתקיימו באזורים מוצלים, כדי להבטיח חוויה נעימה גם בימים החמים. האטרקציה המרכזית שנפתחת הקיץ מגיעה בזכות שיתוף פעולה ייחודי עם מתחם נינג'ה נגב. במסגרת שיתוף הפעולה הוקם במדבריום מתחם נינג'ה ענק המלווה עם צוות המאמנים המקצועיים של נינג'ה נגב, בהובלת המאמן הראשי נאור אלמוג. אלמוג, תושב הנגב, מביא איתו חזון לפיתוח חוסן פיזי ומנטלי אצל ילדים ובני נוער דרך עולם הנינג'ה, והשילוב של ספורט האקסטרים בלב הטבע מייצר חוויה ראשונה מסוגה בדרום.
אלמוג, בן 27, תושב הנגב, הוא היזם והמייסד של רשת נינג'ה נגב - רשת מתחמי הנינג'ה הגדולה בדרום. מאמן כושר בהכשרתו, בעל תואר במנהל עסקים ומדעי ההתנהגות, אבל יותר מכל - איש חינוך שמאמין בכוח של הספורט לשנות חיים. מאחורי המתחמים, המסלולים והאירועים הגדולים עומד חזון פשוט: לעזור לכמה שיותר ילדים להאמין בעצמם, להתמודד עם אתגרים ולהפוך לגרסה הטובה ביותר של עצמם. עבור נאור, נינג'ה היא לא רק ספורט - היא דרך חיים: "כשהקמתי את נינג'ה נגב, המטרה שלי הייתה לפתוח חוג ספורט איכותי לילדים. אבל כמה חודשים אחרי פתיחת הסניף הראשון, ניגשה אליי אחת האימהות עם דמעות בעיניים ואמרה לי: "הצלת לי את הילד". היא סיפרה שבזכות האימונים הילד שלה הפך לבטוח בעצמו, התחיל להאמין ביכולות שלו והשתנה גם מחוץ למתחם. באותו רגע הבנתי שנינג'ה היא הרבה יותר מספורט. היא כלי לחיזוק הביטחון העצמי, לבניית חוסן מנטלי ולהענקת כלים שילדים לוקחים איתם לכל החיים. מאז זו השליחות שמובילה אותי בכל יום".
מה כל כך מיוחד בנינג'ה לעומת ענפי ספורט אחרים?
"בנינג'ה אין ספסל ואין תחליפים. כל ילד מתמודד מול עצמו. הוא לומד להיכשל, לקום, לנסות שוב ולנצח את עצמו - וזה שיעור שמלווה אותו הרבה מעבר למתחם. אנחנו לא מודדים רק מי קפץ הכי גבוה או רץ הכי מהר. אנחנו רואים ילד שמגיע בפעם הראשונה בלי ביטחון, ואחרי כמה חודשים עומד זקוף, מחייך ומאמין בעצמו. מבחינתי זו ההצלחה האמיתית. הנינג'ה משלבת כוח, קואורדינציה, חשיבה, אומץ והתמודדות עם אתגרים - אבל מעל הכול היא בונה אופי".
נאור, כאמור רק בן 27 וכבר בעל עסק ורשתות ברחבי הנגב. הוא מספר על החשש לפתוח עסק בגיל צעיר, אבל גם על האמונה להצליח: "ברור שהיה חשש. לפתוח עסק בגיל צעיר, ועוד להקים רשת שלמה, זו אחריות גדולה. אבל האמנתי בדרך שלי. ידעתי שאם המטרה היא להשפיע על ילדים ולעשות משהו עם משמעות אמיתית שווה לקחת את הסיכון. בכל שלב בדרך היו אתגרים, אבל כל ילד שהצלחנו לעזור לו הזכיר לי למה התחלתי. היום, כשאני רואה אלפי ילדים שמתאמנים אצלנו, משפחות שמלוות אותנו לאורך שנים וקהילות שלמות שצמחו סביב נינג'ה נגב - אני יודע שכל צעד היה שווה את זה".
למה בנגב? לנאור יש תשובה ברורה: "הנגב הוא הבית שלי, ומעולם לא הרגשתי שצריך לעזוב אותו כדי להגשים חלומות. להפך - תמיד האמנתי שמגיע לילדים בפריפריה לקבל את ההזדמנויות הכי טובות שיש. בחרתי להשקיע דווקא כאן, כי אני רוצה שילדים שגדלים בדרום ירגישו שאין שום דבר שמגביל אותם. שהחלומות שלהם גדולים בדיוק כמו של כל ילד אחר. כל סניף חדש שנפתח עבורי הוא הרבה מעבר לעסק. הוא עוד מקום שבו ילדים יכולים לגדול, להתחזק, לחלום ולהאמין בעצמם".
מה החזון שלך להמשך?
"החזון שלי הוא להגיע לכמה שיותר ילדים בארץ ובעולם, ולהפוך את נינג'ה נגב למותג שמייצג הרבה יותר מספורט. אני רוצה שכל ילד שייכנס למתחם יצא ממנו עם ביטחון גדול יותר, עם חיוך ועם תחושה שהוא מסוגל להתמודד עם כל אתגר. בסופו של דבר, להיות נינג'ה זה לא רק לעבור מסלול - זו הדרך שבה בוחרים להתמודד עם החיים.