הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה דרום החליטה להפקיד שתי תוכניות חדשות של משרד הבינוי והשיכון בערים ירוחם ודימונה, הכוללות יחד כ-2,265 יחידות דיור, לצד שטחי מסחר, תעסוקה, מלונאות, מבני ציבור, ספורט ונופש ושטחים פתוחים.
בירוחם הוחלט להפקיד את תוכנית "דרומית משולבת", שנערכה על ידי משרד קולקר קולקר אפשטיין אדריכלים, ממוקמת בדרום-מזרח העיר ומשתרעת על שטח של כ-640 דונם. התוכנית כוללת שכונת מגורים חדשה עם כ-1,205 יחידות דיור בבניינים של עד 6 קומות, ובתים צמודי קרקע. מתוך כלל הדירות, כ-241 יהיו קטנות, ובנוסף תתאפשר הקמת דיוריות. כזכור, הוועדה הפקידה תוכנית מתאר כוללנית ליישוב.
התוכנית כוללת שטחי מסחר, תעסוקה, תעשייה קלה ומלאכה, מבני ציבור, אזורי ספורט ונופש ושטחים פתוחים. במסגרת התוכנית ישונה תוואי רחוב בורנשטיין, הרחוב המרכזי בעיר, כך שיעבור בתוך השכונה החדשה, ולאורכו יוקמו חזיתות מסחריות שייצרו רחוב פעיל עם חנויות, שירותים ומוקדי פעילות לתושבים. בכניסה לשכונה מתוכננת כיכר, וסביבה מבנים שישלבו מסחר, תעסוקה, מבני ציבור ואולם כנסים. בנוסף, התוכנית מאפשרת להרחיב את אזור הספורט והנופש הסמוך לאצטדיון הכדורגל של ירוחם. לאורך השכונה מתוכננים גנים ציבוריים ושטחים פתוחים שיתחברו לנחל דורבנים שמדרום לה.
בדימונה הוחלט להפקיד את תוכנית שכונת "הנרקיסים" על שטח של כ-240 דונם ברובע המזרחי של העיר, כחלק ממערך פיתוח שכונות חדשות והרחבת העיר בהתאם לתוכנית המתאר הכוללנית של דימונה. התוכנית, שנערכה על ידי משרד גורדון אדריכלים ומתכנני ערים בע"מ, כוללת כ-1,060 יחידות דיור במגוון סוגי מגורים - בהם מגורים צמודי קרקע ובנייה רוויה, וכן כ-150 חדרי מלון, מבנים ומוסדות ציבור, שטחים פתוחים, שבילים, דרכים וטיילת היקפית. השכונה החדשה תתחבר לשכונות הקיימות ולכביש הטבעת ההיקפי של דימונה.
"ההחלטות להפקיד את שתי התוכניות מהוות צעד משמעותי בהמשך פיתוחן של ירוחם ודימונה ובחיזוק הנגב", אמר יו"ר הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה דרום, עודד פלוס. "מדובר בתוכניות שמרחיבות באופן משמעותי את היצע הדיור, לצד יצירת מרחבים עירוניים איכותיים הכוללים מסחר, תעסוקה, תיירות, מבני ציבור ושטחים פתוחים. התכנון משלב בין מענה לצורכי הפיתוח והצמיחה של הערים לבין יצירת איכות חיים לתושבים וחיזוק מעמדן של ירוחם ודימונה כערים מתפתחות ומרכזיות בנגב".
מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון, יהודה מורגנשטרן: "אזור הנגב המזרחי הוא אחד ממנועי הצמיחה המרכזיים של מדינת ישראל בעשורים הקרובים, ובהתאם למדיניות השר כץ, אנחנו פועלים לייצר בו תנופת פיתוח רחבת היקף באמצעות קידום פיתוח ובנייה והסכמי גג בהם יחידות דיור וגם השקעה בעיר הוותיקה. התוכניות בדימונה ובירוחם מבטאות תפיסה רחבה של יצירת שכונות חדשות עם תשתיות, תעסוקה, מסחר, שטחים ציבוריים ואיכות חיים. הגדלת היצע הדיור מתחילה בתכנון נכון, ואנחנו ממשיכים לבנות כבר היום את המרחבים שיאפשרו את הצמיחה של מחר וימשכו אוכלוסייה חדשה לאזור ויתנו מענה לביקושים העולים".