מכללת קיי הודיעה הבוקר (שני) כי תגיש ערר לבית הדין הארצי לעבודה נגד החלטת בית הדין האזורי לעבודה, שפסק כי על המוסד לשלם פיצויים למרצה שפוטרה על רקע פרסומים מ-7 באוקטובר 2023, בהם הביעה תמיכה בחמאס וכינתה את חיילי צה"ל "רוצחים". אף שמתח ביקורת גם על המרצה עצמה, ד"ר ורדה סעדה גרגס, קבע בית הדין שהליך פיטוריה היה נגוע בפגמים רבים ופסק לה פיצויים בסך כ-210 אלף שקל.
לפי פסק הדין, ד"ר סעדה גרגס פוטרה מהמכללה לאחר כ-28 שנות עבודה בה, ובהיותה בת 60. ב-15 באוקטובר, כשבוע לאחר הטבח, קיבלה המרצה מכתב מנשיא המכללה פרופ' אריה רטנר שכותרתו "הודעה על השעייתך לאלתר מעבודתך במכללה ועד לתום בירור העניין". במכתב כתב רטנר כי "בסוף השבוע האחרון הועברה אליי ידיעה" לפיה סעדה-גרגס פרסמה "דברי שבח והלל למחבלים ולמעשיהם המזוויעים".
בהמשך המכתב מצוטטים פרסומים המיוחסים לתובעת, מבלי לציין תאריכים. כך, למשל, צוטטו אמירות כמו "עזה לא תהיה ככה. לא תשתטח אפילו אם כל מטוסי העולם ינסו לשטח אותה!!", "פלסטינים יקרים, לא טאליבן ולא בטיח יכול לעזור לכם. רק יביא לעוד ועוד פשעי מלחמה כלפיכם" ו-"עזה לא תשתטח!! חמאס וג'יהאד לא יפסיקו להתנגד בכל דרך ששכל יכול להביא כמו כל עם. כי לא היה להם חלופה לחיים הקשים שיש להם, כמו העם האוקראיני שכולם מזדהים איתו". עוד נכתב במכתב ההשעייה כי המרצה כינתה את חיילי צה"ל "רוצחים". בנוסף, הוזכר פרסום של המרצה מאוגוסט 2023, במסגרתו היא צירפה לטענת המכללה לבבות ומילות עידוד למעשיו של מחבל שדרס למוות חייל ופצע שלושה אנשים נוספים.
"לאחר כל אלה, נכתבו הדברים הבאים: 'ככל והמיוחס לך נכון, ככל ואת העלית ופרסמת את דברי הרשע הללו לטובת מחבלים, חיות האדם, שעה שחברייך לעבודה במכללה נלחמים כנגד אותם מחבלים ושעה שעמנו מדמם, הינה בגדר התנהגות שהמכללה לא תוכל לעבור עליה לסדר היום ומחובתה לדאוג שאנשים מסוג זה, שיכולים לעודד פעולות טרור רצחניות, לא ישהו בקרבה. לכן, עד לתום הבירור והשימוע שייערכו בעניינך, אני מודיעך על השעייתך לאלתר ולתקופה 30 ימים כעובדת וכמרצה במכללת קיי'", לשון פסק הדין.
בתגובה למכתב פנתה המרצה למזכירתו של נשיא המכללה וכתבה לה "לא יכולתי לקרוא יותר מחמש שורות, כי ראיתי אטימת עיניים שלא מתאימה לפרופ' רטנר, שאני מכבדת מאוד. הייתי מצפה שהוא קודם כל יברר עם מי ששלחה את הידיעה ועל מה הסתמכה. אולי יש לה בעיה בהבנת הנקרא. או אולי יש לה אינטרס נגדי, אולי היא יודעת אנגלית טוב יותר מעברית? [...] מלחמות רק הפסד לכל הצדדים.
ישראל, שהקימה את חמאס כדי לחסל את פת"ח פוליטית, ממשיכה לחזק אותו בכל מלחמה שיוצאת לפועל. רק שלום יחסל את חמאס, כי לא יהיה לו מה לעשות אחר כך. מישהו חכם אמר: 'אני אשנה את העולם ולא אתן לעולם לשנות אותי'. כי אני צודקת. תודה לך. מציעה לפטר אותי בלי בירור".
לאחר המכתב, כתב יו"ר דירקטוריון המכללה עמוס חרמון בקבוצת הווטסאפ של הדירקטוריון כי "לאחר בדיקות עם היועץ המשפטי בנושא העלאת פוסטים התומכים בשהידים והתייחסות חמורה ביותר בהתייחס לאירועים בעוטף עזה, ולנוכח העובדה שאין בתקנון המכללה הנחיה מפורשת למקרים מסוג זה, שלח נשיא המכללה הזמנה לשימוע למרצה. לפני מספר שעות הודיעה המרצה שאינה מוכנה לתהליך השימוע ומבקשת את פיטוריה".
לפי הודעת בתי הדין לעבודה, נקבע שפרסומיה של המרצה "חוסים בצלו של חופש הביטוי והחופש האקדמי, וכי הליך הפיטורים שלה היה נגוע בפגמים רבים. המכללה למעשה קיבלה את ההחלטה בדבר הפיטורים מראש, ביצעה את הפיטורים באמצעות ועדת פיטורים שהוקמה אד הוק במקום לפעול באמצעות תקנון האתיקה, לא חשפה בפני התובעת את התלונות שבעקבותיהן היא זומנה לשימוע, ועוד".
"עוד נקבע שהחלטת הפיטורים עצמה לא נתנה את המשקל הראוי למכתבים הרבים שהתובעת שלחה מאת עמיתים שלה, שהעידו על עמדותיה ועל עשייתה הציבורית. החלטת הפיטורים אף לא הביאה בחשבון את גילה של התובעת ואת העובדה שעבדה במכללה במשך כשלושה עשורים. המכללה למעשה נקטה בפיטורים, שאמורים להיות מוצא אחרון, כצעד ראשון".
בית הדין מתח ביקורת גם על ד"ר סעדה גרגס, וכתב כי היא "לא פעלה באחריות וברגישות, והודתה שהיא שיתפה תמונה מתוך סרטון שצולם ב-7 באוקטובר מבלי לדעת במה ובמי מדובר. היא לא התנצלה, לא הודתה בטעות וגם לא הסירה את הפרסום השגוי באופן מיידי".
נשיא המכללה רטנר ויו"ר הדירקטוריון חרמון התייחסו להחלטת בית הדין לעבודה, ואמרו שהמכללה תערער עליה בבית הדין הארצי לעבודה. "עם פרוץ האירועים ב-7 באוקטובר 2023, וברגעים הקשים ביותר למדינת ישראל, הגיעו לידינו וליתר חברי הדירקטוריון והסגל ידיעות כי חברת סגל אקדמי אשר מלמדת שנים רבות במכללה, בשם ד"ר וורדה סעדה, פרסמה בחשבון הפייסבוק שלה דברי נאצה ושטנה כנגד חיילי צה"ל, שקראו בין השאר להורים לא לשלוח את בניהם ובנותיהם לשרת בצבא. במקרים אחרים השוותה את חיילי צה"ל לרוצחים, ואת צה"ל לצבא טרור, ואף פרסמה תמונות עם לבבות אדומים שבורים לאות הזדהות ותמיכה במחבלים שביצעו מעשי טרור כלפי חיילי צה"ל".
"מכללת קיי הוקמה לפני למעלה מ-70 שנה ובנתה מרקם חברתי ייחודי, הבא לידי ביטוי בקידום ערכי דו קיום בין יהודים ומוסלמים, הן בקרב הסטודנטים, סגל אקדמי ותכניות הלימוד. המכללה מטפחת ערכים מרכזיים אלה לאורך שנות קיומה. רבים מהסטודנטים והסגל במכללה באים מקרב האוכלוסייה הבדואית בדרום הארץ. חברי סגל רבים נדהמו מהדברים המסיתים והפוגעניים של ד"ר סעדה, ופנו להנהלת המכללה ולדירקטוריון שלה בדרישה לנקוט בצעדים כנגד המרצה. פניות אל ראשי המכללה הגיעו גם מגורמים חיצוניים, יהודים וערבים, שראו בדבריה של ד"ר סעדה פגיעה חמורה בשמה הטוב של המכללה ופגיעה במדינת ישראל".
"על פי החלטת דירקטוריון המכללה, הקים נשיא המכללה פרופ' אריה רטנר 'ועדת שימוע' אד הוק, למקרה חמור וחריג זה. ההחלטה המיוחדת של הדירקטוריון והרכב ועדה מיוחד לשימוע לפני פיטורין, נדרשו הן לנוכח מצב החירום שמדינת ישראל הייתה שרויה בו והן בשל כך שלא נמצא בתקנון המכללה סעיף או אפשרות לטיפול במקרה חמור זה. לנוכח חומרת הדברים והנזק שנגרם לשמה הטוב של המכללה וכן, לנוכח הפגיעה בחיילי צה"ל, החליטו ראשי המכללה, לאחר התייעצות עם היועץ המשפטי למכללה, על השעייתה של ד"ר סעדה לאלתר, עד לקיומו של שימוע לבחינת סיום העסקתה".
"בהמשך למתואר ועם קבלת ההזמנה לשימוע, הודיעה ד"ר סעדה כי היא מסרבת להופיע לשימוע ורק לאחר מכן, חזרה בה והודיעה כי אכן תגיע לשימוע. במהלך השימוע הוצגו בפני ד"ר סעדה ממצאים רבים הכוללים תמונות ושלל דברי נאצה כנגד מדינת ישראל וחייליה אשר ד"ר סעדה פרסמה הן ביום 7 באוקטובר, והן בתקופה שקדמה לכך. לאחר קיום השימוע בפני הוועדה שהוקמה עפ"י דירקטוריון המכללה, ולאחר שד"ר סעדה לא מצאה לנכון לחזור בה מאותן אמירות מרושעות כנגד חיילי צה"ל ואף סירבה לראות בחמאס כארגון טרור, הוחלט על פיטוריה".
"הנימוקים המרכזיים להחלטת הוועדה היו כי מכללה אקדמית, המחנכת את הדורות הבאים של מחנכים ומורים במדינת ישראל תוך טיפוח ושמירה על ערכי סובלנות וחיים משותפים, אינה יכולה לאפשר פגיעה בערכי היסוד של מדינת ישראל ובחיילי צה"ל על ידי אחת מחברות הסגל האקדמי במכללה. המכללה מכבדת את שלטון החוק במדינת ישראל ואת ערכי חופש הביטוי והאקדמי וסבורה כי יש להציב גבולות גם לערכים אלה, בשעה שדברים חמורים ופוגעניים אלה נאמרים כנגד חיילי צה"ל וכנגד הגיוס לצה"ל, כאשר מדינת ישראל נמצאת בשעותיה הקשות ביותר ובגבולותיה מתחולל טבח נוראי, שבין קורבנותיו והנופלים במערכה, נמנו חברי סגל בכירים, סטודנטים ובוגרים, יהודים וערבים".