עיריית ערד פנתה אתמול (שני) לבעלים החדשים של קניון ערד, שני יזמים חסידי גור, בדרישה לביטול מיידי של הוראה פסולה ובלתי חוקית שנתנו לכאורה - להסיר תמונות של נשים מרחבי הקניון. במכתב התראה שנשלח אל השניים דרשה מהם העירייה אף להבהיר את עמדתם בנושא באופן פומבי.
מנחם קיין ושמחה גרינבוים רכשו את הקניון בערד ועוררו סערה בקרב תושבי העיר, שחששו מחנויות שייסגרו או רשתות שיופנו לקהל החרדי בלבד. ואכן, בעיריית ערד נודע בימים האחרונים כי ניתנה הוראה, ככל הנראה על ידי בעלי הקניון, להסיר תמונות של נשים או כל סממן נשי מכל שטחי המסחר בקניון. בעקבות כך הודיעו בעירייה כי הם רואים את המהלך בחומרה, וכינו אותו "ניסיון של רוכשי הקניון בערד לשנות את צביון הקניון, המשרת אוכלוסייה של עיר חילונית - בניסיון לשנות את צביון העיר".
היועץ המשפטי של עיריית ערד, עו"ד חיים שימן, שלח כאמור מכתב התראה להנהלת הקניון לביטול כל היוזמות. "ערד תאפשר לכל האוכלוסיות בעיר לקבל שירות מכובד וראוי בהתאם לחוק, ותוך שמירת צביון העיר ערד", כתב. "לא נאפשר לאף גורם להשפיע על צביון העיר, בה רוב מוחלט של התושבים חילוניים והעיר מתפקדת כעיר חילונית עם אוכלוסייה דתית וחרדית, בה מכבדים את כולם. ככל שהפרת החוק בקניון בערד והפגיעה בנשים לא תיפסק, תפעל העירייה לסגירת הקניון לאלתר".
במכתב התייחס שימן להסרת תמונות הנשים וכתב כי "הוראה זו שניתנה מטעמכם פוגעת פגיעה ישירה בכבוד האדם, בשוויון המגדרי ובמרקם החיים הציבורי במדינת ישראל בכלל ובעיר ערד בפרט - אשר הינה עיר חילונית וליברלית. הדרה שיטתית של נשים מן המרחב הציבורי - בין אם בשם 'רגישות', 'צניעות' או כל כינוי מכובס אחר - אינה עניין תרבותי תמים, אלא אפליה אסורה".
בתוך כך, בימים האחרונים מתחוללת סערה בקבוצות של תושבי העיר, בעקבות פרסום פעילות פורים בקניון שבה פונים לאמהות ולילדים בלבד, והתאריך המצויין הוא התאריך העברי בלבד - ללא תאריך לועזי. "מה זה? בדיחה? כבר התחלה לא נכונה", כתב אחד התושבים, ואחר תהה - "למה אין תאריך לועזי, בגלל שגור החליטו?". תושבת העיר הגיבה בעוקצנות: "רק אמהות וילדים - האבות לא מוזמנים?".
מטעם בעלי הקניון טרם נמסרה תגובה.