ראש עיריית ערד יאיר מעיין התבטא אמש (ראשון) בחריפות נגד הממשלה, על רקע האישור שנתנה לקדם את תוכנית הכרייה בשדה בריר, הסמוך לעיר. בתוך כך, נפגשו נציגים מערד עם שכניהם מכסייפה ומהכפר הלא מוכר אל-פורעה על מנת לדון בפעולות למניעת הקמתו של המכרה.
"הממשלה העבירה מאות מיליוני דולרים לחמאס, פגעה בביטחון הנגב המערבי ונרדמה עם גורמי הביטחון בשמירה על התושבים", כתב מעיין בהתייחסו לטבח 7 באוקטובר. "אנחנו לא נאפשר לממשלה להעביר נכסים בשווי של עשרות מיליארדים לגורמים פרטיים ובכך לסכן את ביטחונם של מעל יותר ממאה אלף תושבי הנגב המזרחי ובסיס נבטים. לא נירדם בשמירה ולא נאפשר לסכן את חיי התושבים".
מעיין סיפר כי חברי מועצת העיר נפגשו עם ראש מועצת כסייפה עבד אלעזיז נסאסרה וסגנו ועם ועד תושבי אל-פורעה. "אנחנו נחושים ביחד למנוע את הקמת מכרה שדה בריר, שיגרום בוודאות נזק בריאותי ויגרום לתמותה מוגברת ל100,000 תושבי ערד, כסייפה, אל פורעה, ערערה בנגב ובסיס נבטים. המכרה יגרום לנזק למבצעיות של בסיס נבטים שמעולם לא נבדקה".
אתמול בבוקר אירח נסאסרה בכסייפה פגישה נוספת בנושא בהשתתפות נציגים מערד ונציגי הארגונים עדאלה, שתי"ל ותנועת "עומדים ביחד". נסאסרה הדגיש את חומרת הקמת המכרה, ואת הסיכונים החמורים שהוא מציב לבריאות הציבור ולסביבה. הוא הדגיש כי מועצת כסייפה, באמצעות פורום הרשויות המקומיות הערביות בנגב, מתנגדת באופן מוחלט לפרויקט.
ח"כ וליד אלהואשלה, שנכח בישיבה, הדגיש גם הוא את הצורך במאמצים מרוכזים מצד מסגרות, מנהיגים ותושבים, כדי למנוע את הקמת המכרה. כמו כן קרא להתמודד עם תוכניות שמטרתן לפגוע בכפרים ערביים בנגב, ובראשן הכפר אל-פורעה. בסיום המושב הוסכם ליזום פעולה משפטית ואזרחית משותפת כדי לסכל את התוכנית ולמנוע את יישומה.