פסטיבל הפרינג' הבינלאומי בבאר שבע חוזר זו השנה ה-15. תיאטרון הפרינג' באר שבע יקיים בעיר העתיקה של בירת הנגב את אירוע הקיץ הייחודי IFF - INTERNATIONAL FRINGE FESTIVAL, שייערך השנה בסימן "משפחה". בפסטיבל יוצגו שורת הצגות ומופעים חוצי קהלים ומגזרים לכל המשפחה, שיעלו במגוון במות. הפסטיבל הוא אירוע רב תחומי, חוצה קהלים וגילאים, המהווה במה איכותית למיטב היוצרים מתחומי התיאטרון, המחול, המוזיקה, אמנות הרחוב והאמנות הפלסטית.
בשנה זו אירועי הרחוב ופעילויות OUTDOOR ישובו לפסטיבל, לאחר שהתקיים בלעדיהם בשנה הקודמת עקב המלחמה. בנוסף, תחנך במסגרתו במת בית הבובות החדשה של תיאטרון הפרינג' - שתפעל במבנה עות'מאני מרהיב לשימור היסטורי בעיר העתיקה. במסגרת הפסטיבל יעלו לראשונה 7 הפקות מקור חדשות שיוצגו בבכורה, הצגות פרינג', אירועי ילדים, הופעות מוזיקה, מופעי קרקס ומחול ועוד. בין המשתתפים בפסטיבל: רועי וגיא זו-ארץ, ניקי גולדשטיין, סטלוס ובנו אוראל מזרחי, פזית ירון מינקובסקי, אייל שכטר, דדי זהר, ההרכב המשפחתי המוזיקלי של סרן שאולי גרינגליק ז"ל ועוד.
על רקע ימי המלחמה, השנה יוקדש הפסטיבל לערך ה"משפחה" על המשמעויות העכשוויות שבכך. יוצרים מקומיים אותגרו ליצור עבור הפסטיבל יצירות מקוריות העוסקות בנושא, כשחלק מפירות היצירה יוצגו בבכורה בימי הפסטיבל. חלקו הגדול של האירוע נוגע בנושא מזוויות שונות ומגוונות - אם מבחינת תוכנו, ואם מבחינת שיתופי פעולה אמנותיים - משפחתיים רבים של היוצרים.
בין ההצגות שיציגו בבכורה: "קשר דם" בהשתתפות אייל שכטר, דדי זהר, צהלה מיכאלי ואנטולי שינפלד בבימויו ובעיבודו של המנהל האמנותי של הפסטיבל יואב מיכאלי, על פי הסיפור הקצר הקלאסי מאת נודר דומבדזה. ההצגה "בקיצור התחלפה" בהשראת המחזה "המחליפה" מאת רוני סיני שעוסק בסוכן ביטוח ששגרתו מתהפכת; "מה את צועקת?" - ערב סאטירי שמביא את כל מה שאי אפשר להגיד בפנים על אהבה, זוגיות ומה שביניהם; "משפחה! חה! חה!" מאת אנסמבל גרופה שיציגו מערכונים דוקומנטריים מהבית וחיי המשפחה המבוססים על רגעים אמיתיים בחיים; "חדשות טובות", דרמה קומית משפחתית על חולה לב שמשפחתו מרחיקה אותו מחדשות רעות; "משפחרע" - קומדיה טראגית או שמא טרגדיה קומית על ילד בן 39 שמסרב לעזוב את הבית, אבא עם גישה צבאית ופתיל קצר, אמא רוחנית שקוראת בקלפים, מנקה חושני שמטאטא גם רגשות ובינה מלאכותית שמנסה לפתור הכל בלי הרבה הצלחה; ו"Piece of Cake" במסגרת הצגות הרחוב - שף במופע קרקס מושקע, מפתיע ומתוק, עם פעלולי אקרובטיקה מטורפים מעל המצופה. עוד תשתתף בפסטיבל "קשרי משפחה" עם תיאטרון רות קנר, שתחנוך את במת בית הבובות החדשה של תיאטרון הפרינג' במבנה עות'מאני עתיק לשימור בעיר העתיקה.
פסטיבל הפרינג' הבינלאומי באר שבע הוא מאירועים המרכזיים בישראל בתחומו ומפסטיבלי התרבות הגדולים והמובילים בדרום. מדובר במוקד המעניק פלטפורמה ייחודית איכותית ונחשבת לאמנים עצמאיים מתחומים שונים, ומביא אל העיר ואל הפריפריה את מיטב מופעי הפרינג' מרחבי העולם במסגרת פעילות אמנותית ענפה וצבעונית. התכנית האמנותית של הפסטיבל מציגה מדי שנה קו ייחודי של יצירה מקורית ומגוונת, המשלבת הפקות מקור, מיטב יצירות הז'אנר בישראל, מופעי בכורה שנולדו במיוחד עבור האירוע, הצגות ילדים ומבחר מופעים בינלאומיים המעניקים תמונה עכשווית ומרתקת של אמנות עצמאית. הפסטיבל התקבל בשנת 2017 לאיגוד ה-EFFE (איגוד הפסטיבלים של האיחוד האירופי) וקיבל ציון לשבח כיוצא דופן בתחומו.
מנכ"לית תיאטרון הפרינג', אפרת זיו אספיס: "כמדי שנה וגם בימים מורכבים כאלו, תיאטרון הפרינג' באר שבע יתכנס הקיץ לפסטיבל בינלאומי גדוש בתוכן אמנותי - תיאטרלי. בניגוד לשנים קודמת, שמחים שהפסטיבל השנה ישוב למתכונת של מופעי פנים ומופעי חוץ הכוללים אירועי חוצות ססגוניים. בכדי להעשיר את תוכן הפסטיבל, שיתפנו פעולה עם שלל מוקדי תרבות בעיר באר שבע, ויחד יצרנו פסטיבל חוצה גילאים ומגזרים אשר מנגיש לצופים תוכן איכותי וייחודי המשלב תיאטרון, מוסיקה, ספרות ועוד".
המנהל האמנותי של תיאטרון הפרינג' והפסטיבל, יואב מיכאלי: "בתקופה מורכבת זו, בה אנו נושאים עיננו למלחמה המתרחשת בגבולות הארץ, מצאנו את עצמנו מחפשים נחמה בטוב ובמוכר - עולם התיאטרון. הפסטיבל שלנו, אשר מתקיים זו השנה ה-15 בעיר העתיקה באר שבע, הוא הטוב והמוכר שלנו. הוא משאיר אותנו מחוברים לנפש שלנו ולרגעים ספורים מנתק אותנו מהמציאות הכואבת. לפיכך בחרנו כי הפסטיבל יעסוק הפעם בנושא "משפחה", כשהתוצאה היא הצגות מצחיקות ומעוררות מחשבה, שעולות בבכורה בפסטיבל. משפחה היא סימן לאחדות, לאהבה, לקשר, לחום, להגנה. אולם בתקופה שאנחנו חיים בה, נראה כי המושג התרחב וקיבל משמעויות נוספות ומטלטלות בדמות משפחות החטופים, משפחות השכול, משפחות המילואימניקים וכדומה. "המשפחה" הישראלית עברה זעזוע ומגדירה את עצמה מחדש הן בהיבט האישי והן בהיבט הלאומי, כשהדבר יזכה לביטוי אמנותי נרחב במסגרת האירוע.