בכל שנה אלפי בני נוער ברחבי הנגב מגיעים להיכל הקונכייה למופע הפסטיגל המסורתי בהשתתפות הכוכבים הגדולים. אושר כהן, יהודה לוי, אנה זק, נועה קירל הם רק חלק מהשמות שהשתתפו בפסטיגל האחרון. אלא שהפקת הפסטיגל הודיעה כי הפסטיגל השנה יתקיים רק בעיר אחת, תל אביב. על פי דיווחים שונים, כמות ההופעות תצטמצם דרמטית - מ-150 הופעות ל-50 בלבד. אותן הופעות יתפרסו על פני שלושה שבועות במקום שלושה חודשים כפי שהיה נהוג עד כה.
חברת "סולן הפקות", שמפיקה את הפסטיגל מזה עשרות שנים, מסרה בתגובה: "השנה אנחנו לא רק מעלים מופע - אנחנו בונים עולם שלם. המתחם שיעוצב במיוחד לצורכי המופע, יכלול טכנולוגיות במה מתקדמות, מערכות סאונד ותאורה מהשורה הראשונה, ותפאורה באווירת מופעי הענק בעולם".
ראש עיריית באר שבע רוביק דנילוביץ' הגיב בחריפות להחלטה להציג רק בתל אביב: ""בתקופת חירום לאומית, שתושבי הדרום והצפון מתמודדים מאז השבעה באוקטובר עם מלחמה בלתי פוסקת, והילדים שוהים (מסוגרים) במקלטים ובמרחבים המוגנים במשך חודשים. בשעה כה גורלית לעם ולמדינה שלנו, בה אנו עדים לגילויי סולידריות מרגשים, לתמיכה ולהתנדבות בקרב העולם היהודי (מכל קצוות תבל) עד לנתינה שממיסה את הלב, מצד מאות ארגוני התנדבות שונים, שמגיעים פיזית למקלטים ולמרכזי ההפעלה בחירום רק כדי לשמח את הילדים, להעלות חיוך על פניהם, לגעת בנפש שלהם, לחזק ולחבק אותם ולתת להם תחושה שאף אחד מאויבנו לא יכניע אותנו ושרוחנו לא תישבר. דווקא היום, יותר מתמיד, מפיקי הפסטיגל היו צריכים לצאת באמירה ברורה, כחלק מהחוסן הלאומי ולהחליט שהפסטיגל יונגש קודם כל ולפני הכל לילדי הדרום והצפון שספגו ירי ואזעקות ללא הפסקה. הבחירה של מפיקי הפסטיגל ברווח הכלכלי שלהם מבטאת ניתוק מוחלט מרוח העם והתפרקות מהערכים המשותפים שלנו. מה המסר שלהם לילדי הדרום והצפון: אתם לא חלק מהמדינה?! זו שערוריה שאין כדוגמתה! בתקופה בה המגזר הכלכלי-עסקי נרתם לתרום ולסייע באהבה ובנדיבות, הפסטיגל בוחר לברוח ולהתנתק. במילה אחת, בושה!"