עיריית ערד הודיעה הבוקר (שלישי) כי היא מושכת תוכנית להגדלת מבני הציבור בעיר, ולהקמת מה שמכנה הציבור החילוני בעיר "קריה חרדית" בגבעת כידוד. ההודעה באה על רקע מאבק של הציבור החילוני בעיר, ויומיים לקראת הפגנה גדולה בנושא.
בפברואר אישרה עיריית ערד להקים בגבעת כידוד, אחת מעתודות הקרקע האחרונות של העיר, בית ספר לחסידי גור, מקווה ובית כנסת. "אתמול בוועדה לתכנון ובנייה גילינו לתדהמתנו שראש העיר מכר את גבעת בריכות המים המיתולוגית עבור הקמת בית ספר לחסידי גור, מקווה ובית כנסת", כתב אז ראש העיר לשעבר ניסן בן חמו, "והלכה למעשה הופך את הגבעה המיתולוגית לקריה חרדית בשטח הכי אסטרטגי ויפה בערד".
הבוקר כאמור הודיעה עיריית ערד על ביטול התוכנית. "הוחלט לבטל את התוכנית להקמת בתי ספר בגבעת כידוד. מוסדות החינוך שתוכננו לאזור זה יוקמו במגרשים סמוכים לרובע 5, המיועד לקהילה החרדית".
עוד קודם לאישור הבנייה בגבעת כידוד, פורסמה בערד תוכנית מתאר מקומית להגדלת מבני הציבור בעיר. על פי התוכנית, תכננו בעירייה להגדיל את זכויות הבנייה בכל השטחים החומים - שטחים המוקצים לטובת הציבור והשימוש בהם מוגדר מראש. לפי התוכנית, המבנים בשטחים אלו - הנמצאים בחלקם בלב שכונות מגורים - יוכלו לגדול בעד 240% מעל הקרקע ועד 85% בתת-הקרקע.
בפוסט שכתבה חברת המועצה רווית בייליס, הסבירה כי משמעות התוכנית הייתה לאפשר הקמת מבנים עצומים של עד ארבע קומות בלב שכונות מגורים בבנייה נמוכה בעיר. "חשוב להדגיש: התוכנית מקודמת בראש ובראשונה עבור קהילת גור, שמחזיקה כיום ברוב מבני הציבור בעיר, וכבר פועלת להגדלת המבנים והשטחים שלה", כתבה.
הבוקר, כאמור, הגיעה הודעת העירייה על נסיגה גם מתוכנית זו. "לאחר סדרת מפגשים שקיימנו עם תושבי שכונות שקד, רותם ורננים, וכן עם תושבים נוספים מכלל העיר, ולאור ההתנגדויות שהועלו במסגרת הליך שיתוף הציבור - התקבלה החלטה לבצע שינויים משמעותיים בתוכניות", נכתב בעמוד הפייסבוק של העירייה. "במחשבה מחודשת ומתוך הקשבה לרחשי הציבור, החלטנו למשוך את תוכנית השטחים החומים, שבמתכונתה הנוכחית אפשרה זכויות בנייה של עד 240% באופן גורף. במקום זאת, יקבעו זכויות בנייה מצומצמות יותר - עד 100% ועד שתי קומות בלבד בשכונות צמודי הקרקע".
"נמשיך לקיים מפגשים עם תושבי השכונות לצורך בחינת מיקומים חלופיים לגני ילדים ומעונות יום, ונעדכן בהקדם לאחר בחינה מעמיקה של כלל האפשרויות", נכתב בהודעת העירייה.
חרף הודעת העירייה היונית, תושבים רבים הביעו בה חוסר אמון, וטענו כי היא נועדה לסתום פיות - רגע לפני "הפגנת האלף" שצפויה להתקיים בעיר ביום חמישי הקרוב, שאחד ממנהיגיה אף הורחק מהעיר. לפי ראש העיר לשעבר בן חמו, עוד בטרם ההפגנה חתמו יותר מ-1,400 תושבים על התנגדות לתוכניות העירייה.
"אני מחכה למעשים, ורוצה לראות החלטות כאלה מתקבלות במוסדות התכנון", אמרה ורוניקה ירושלמי מהתארגנות התושבים "עלק מתעוררת", בשיחה עם וואלה שבע. "תושבים מתעוררים כל פעם להפתעה אחרת בדמות שלטים שנתלים לנו ברחובות, יאיר מעיין מריץ אותנו שוב ושוב לחתום על התנגדויות. כך מנהלים מערכות ציבוריות? אנחנו מבקשות תכנון חכם של העיר, שמתחשב בכל הקהילות ובהיסטוריה העירונית תוך שיתוף ציבור מלא". היא התייחסה לעיתוי התגובה, ואמרה כי הוא "אינו מקרי". "בשבוע של החתמות ויומיים לפני ההפגנה שמתוכננת, המהלך הזה מאוד מזכיר את המהלך בו יאיר מעיין מסר את בית הספר חלמיש".
גם עמיתתה של ירושלמי למאבק, נטליה אוסטנובסקי, הגיבה בציניות ואמרה לוואלה שבע: "הנהלת העיר בהודעותיה בפייסבוק, אשר אין להן שום תוקף משפטי, מנסה להחליש את עוצמת ההתנגדות האזרחית של התושבים ואף להרדים אותם, למסור לגור שהשליטה שלהם לא אבסולוטית, והעיקר לספק לעצמם כסת"ח. הם לא קולטים שאזרחי העיר התעוררו וקולטים את כל המניפולציות".
חלק מהתושבים הגיבו להודעת העירייה והתייחסו ישירות להפגנה המתוכננת. "האם זו הודעה כדי להרדים את ההפגנה וההחתמות?", תהתה אחת התושבות, ואחרת הוסיפה: "מי מאמין לכם? אני בכל מקרה, לא! יומיים לפני ההפגנה, פתאום הפעלתם שיקול דעת...". תושבת אחרת כתבה: "כל זה הפחד מהפגנה? מי ערב שבשבוע הבא, בישיבה הבאה לא יוטלו גזירות חדשות, והכול יחזור להיות כמו קודם?".