עיריית באר שבע אישרה אמש (רביעי) את הארכת הגבייה של היטל השמירה בעיר לשנתיים נוספות, עד 31 בדצמבר 2026. היטל השמירה, שמתווסף לעבודת המשטרה, הוא נושא שמעורר ביקורת קשה על העירייה בקרב התושבים.
היטל השמירה העירוני נכנס לתוקף בשנת 2021, לאחר שבעקבות שנים של ירידה בתחושת הביטחון האישי של התושבים הוחלט להקים סיירת ביטחון ולגבות את המס, כחלק מתשלום הארנונה. ההיטל חל על בתים ועל בתי עסק, בתעריף של 28 אגורות למטר בנוי לתושב ו-22 אגורות בשטח לא בנוי. "היטל השמירה החל עוד לפני המלחמה מהצורך של פריצות וגניבות והרבה עבירות, גם פליליות וגם ביטחוניות", מסביר סגן ראש העיר ויו"ר ועדת הביטחון גדי מזוז. "עיריית באר שבע החליטה לפעול בצורה משותפת עם משטרת ישראל והמשרד לביטחון לאומי כדי לשמור על האזרחים שלנו. הפרויקט הוא מאוד מאתגר, כי בביטחון אתה יכול להשקיע מיליונים ולעשות מבצעים ובסוף אתה לא מצליח להגיע למקום שאתה רוצה".
חבר המועצה צח ברק התייחס בישיבת המועצה אמש לאישור ההארכה, ואמר כי "זה אחד הנושאים שיש עליהם הכי הרבה ביקורת ציבורית. שווה לנו, ברמה ההסברתית, לשתף את הפעילות של היחידה הזאת, אני בטוח שאנשים רוצים לדעת. כבר קיבלנו על הראש על זה שאישרנו את זה, ונקבל על הראש על זה שאנחנו מאריכים את התוקף. חשוב שאנחנו כרשות נדע לדברר את זה החוצה לציבור, אני יודע שהסיירת עושים עשייה מאוד חשובה, זמני תגובה מצוינים - אני לא יודע אם התושבים שלנו באמת יודעים מה היחידה הזאת עושה". בתגובה אמר לו מזוז כי ביום שני הקרוב תתכנס ועדת הביטחון ובה יוצג לציבור מה עשתה הסיירת ומה עלות הפעילות שלה. "ביקשתי להזמין את הנוגעים בדבר להסביר כמה הכנסות יש, כמה הוצאות, מה הסמכויות, לספר על דברים שהצליחו לעשות - לפחות מה שיכולים לספר - כדי שגם הציבור יידע שהכסף שלו לא הולך לריק", אמר בשיחה עם וואלה שבע.
דוגמה לביקורת הציבורית ניתן למצוא בשיחה שקיימה דיירת שכונה ה' בעיר עם וואלה שבע לאחר שרעולי פנים הציתו שני כלי רכב מתחת לביתה. "כמה זה יכול לעזור כשהניידת עוברת ברחבה ונוסעת?", אמרה אז בהתייחסה לסיירת הביטחון העירוני, "יש פה נערים, אנחנו רואים אותם, שמסתובבים, וגם היה פה סיפור של אחת השכנות שעשו לה 'צלחות' ברחבה ופשוט העיפו לה את הרכב. אני לא יודעת מה עושים בנידון, אני לא רואה שינוי כי עדיין אנחנו רואים כל מיני אנשים שמסתובבים פה שהם לא מהשכונה".