שר האוצר בצלאל סמוטריץ' קידם הצעה למיגון בהתיישבות הצעירה ביהודה ושומרון - חרף התנגדותו העקרונית למיגון מקטע של הרכבת בדרום הארץ. ההצעה של סמוטריץ', שנוגעת למיגון באזורים בהם חיים התושבים בקראוונים, הובאה להצבעה בישיבת הקבינט לפני כשבוע, ואושרה.
באותה נשימה, מתנגד השר למיגון מקטע מסילה של רכבת ישראל, שתקציבו 800 מיליון שקל. כפי שפורסם בדה מרקר, ביוני כתב סמוטריץ' לראש הממשלה בנימין נתניהו כי הוא "מתנגד בכל תוקף להשקעה כזאת משמעותית בהגנה על קו הרכבת, וזאת מאחר שמשמעותה האמיתית של השקעה כזאת הינה הפסד במלחמה". מכתבו של סמוטריץ' נשלח לנתניהו בתגובה לדרישתה של שרת התחבורה מירי רגב לקדם את המיגון ואת תקציבו.
לפי השר, "המסר של ביצוע מיגון כזה הוא הרסני כלפי חיילינו בזמן מלחמה, הרסני כלפי יכולת ההרתעה שלנו והנחישות שאנו משדרים מול האויב להשמידו, ולא פחות חשוב מכך משדר מסר משפיל כלפי תושבי הדרום, שממשלת ישראל אינה מסוגלת להגן עליהם". בהמשך התייחס סמוטריץ' שוב לסוגיה ואמר כי "מיגון יקח שנתיים וישאיר את הרכבת סגורה לכל אורך התקופה. בלי מיגון הרכבת יכולה וצריכה להיפתח מיד. ההשתהות של צה"ל בפתיחת הרכבת היא שגיאה קשה. מקווה ומאמין שהרכבת תיפתח בקרוב. שבעזה יתמגנו, לא אצלנו".
מקטע המסילה המדובר, שעובר מצפון לרצועת עזה, גורם לכך שקו הרכבת שמחבר את שדרות למרכז מושבת כבר שנה. הרכבות הישירות מושבתות, כך שתושבי נתיבות, אופקים, שדרות והסביבה נאלצים להחליף רכבת בבאר שבע כדי להגיע לגוש דן, כך שנסיעה עלולה לארוך גם שלוש שעות לכל כיוון.
תושבים ששוחחו עם מערכת וואלה שבע אמרו כי הם חוששים להשתמש בקו הרכבת כל עוד הוא לא מוגן. "עם כל הכבוד ליעדי המלחמה, עייפנו כבר מהבטחות לעקור את חמאס", מספרת ש', תושבת האזור שנהגה לנסוע בקו הרכבת בתדירות גבוהה - בטרם נסגר. "גם אם חמאס ייפול, מי יודע מי ישלוט שם במקום? אף אחד לא מבטיח לנו שקט, ולצערנו לזה כבר התרגלנו, אבל כל עוד אנחנו כאן, אנחנו מצפים שישמרו על הביטחון שלנו". אליה הצטרף תושב אחד המושבים באזור, שאמר כי "הבטחות יש בשפע, אנחנו כבר לא מתרגשים מזה".
עם זאת, בתנועת "עתיד לעוטף" דווקא מצטרפים להתנגדותו של סמוטריץ' ושל ראשי רשויות רבים באזור, ואומרים כי "כרגע הם מקווים מאוד שצה"ל יבצע את משימתו, ישחרר את החטופים ויחסל את חמאס". אנשי התנועה, שמגדירה עצמה "א-פוליטית, ציונית וחלוצית, המייצגת את כל קהילות עוטף עזה", אף פתחו בקמפיין "שווים למסילה", במסגרתו הפיצו עלונים בתחנות רכבת ברחבי הארץ וגרמו לבהלה.
"שנה אחרי 7 באוקטובר, ועדיין קו הרכבת של הנגב המערבי, עורק התחבורה המרכזי של העוטף, נותר סגור", אומר מנכ"ל תנועת עתיד לעוטף, אהד כהן. "בלעדיו, כל תוכניות לשיקום האזור הופכת להצהרה חסרת כיסוי, ואי הפעלת קו הרכבת גובה מתושבי הנגב המערבי מחיר כבד מבחינה כלכלית, פיזית ונפשית. אנו דורשים להשיב את הרכבת לפעולה באופן מיידי ולא מוכנים להמתין שנתיים לפתרונות 'מיגון' - אם מספיק בטוח להחזיר את האזרחים, אז מספיק בטוח להחזיר את הרכבת. אנחנו מצפים לראות שמקבלי ההחלטות מבינים כי תושבי העוטף אינם יכולים להישאר יותר בתחתית סדר העדיפויות".
מלשכת שר האוצר נמסר בתגובה: "שר האוצר סמוטריץ' מוביל גישה התקפית לחיסול כל איום על מדינת ישראל, בין אם מעזה, הצפון, איראן, או ביהודה ושומרון. באשר לפנייתכם, יש להבהיר כי אין קשר בין הנושאים. לאחר שיחות עם ראשי המועצות בדרום, הדרישה הברורה היא הסרת האיום מעזה, כפי שהתחייב הדרג המדיני וכפי שנקבע במטרות המלחמה. ממילא אין צורך במיגון הרכבת מול איום שלא אמור להיות קיים כיוון שהמדינה התחייבה לחסל את איום חמאס ולא להמשיך במדיניות ההתמגנות. בנוסף, מיגון הרכבת והתניית פתיחתה בקיום המיגון כפי שדורש צה"ל יוביל להשבתה ממושכת שלה למשך שנתיים, מה שמהווה בעיה נוספת".
"בסוגיית ההתיישבות הצעירה, מדובר במספר יישובים בהם אזרחים חיים בקרוואנים ללא מיגון ראוי נגד טילים. נוכח האיום החדש מאיראן ומתימן והירי בחודשים האחרונים על יהודה ושומרון, הקבינט קיבל החלטה למתן מענה מיידי בדמות מיגוניות ניידות, כפתרון חירום מינימלי. למותר לציין כי בישובי העוטף מימנה המדינה מיגון מלא כבר לפני שנים רבות".
ממשרד התחבורה לא נמסרה תגובה.