חברת H2OLL השיקה היום (רביעי) את המערכת המלאה הראשונה בפרויקט ואדי עתיר. במקביל נמצאת החברה בעיצומו של קמפיין גיוס המונים, וכבר חצתה את רף ה-4 מיליון שקל. הכל התחיל ברעיון של פרופ' ערן פרידלר ופרופ' דוד ברודאי, חברי סגל בפקולטה להנדסה אזרחית וסביבתית בטכניון: להפיק מים מהאוויר. המטרה: לפתור את אחד האתגרים הגדולים של תקופתנו - מים נקיים לכל. אל השניים חבר ד"ר חאלד גומיד מהפקולטה להנדסת מכונות, שסייע רבות בפיתוח הטכנולוגיה.
תוך שנים ספורות הפך הרעיון למתקן אלפא (אבטיפוס) בטכניון, והשבוע הושקה המערכת המסחרית המלאה הראשונה בנגב. תרגום המחקר למערכת ממשית התאפשר באמצעות H2OLL, החברה שהוקמה למטרה זו ובראשה עומדים יואב קירש (מנכ"ל), אילן כץ (CTO) ועודד דיסטל (סמנכ"ל פיתוח עסקי).
הטכנולוגיה שפיתחו פרופ' ברודאי ופרופ' פרידלר מאפשרת הפקת מים מהאוויר גם באזורים יבשים ומדבריים, זאת תוך חסימה מוחלטת של מזהמים כימיים וביולוגיים. היא מבוססת על ספיחה, בשונה ממרבית החברות בתחום שפועלות על בסיס טכנולוגיה של קירור ישיר, וההבדל דרמטי: בעוד שהפקת מים בקירור ישיר מצריכה לכל הפחות כ-10 גרם אדי מים בקילוגרם אוויר, טכנולוגיית הספיחה של H2OLL מאפשרת להפיק מים גם באזורים מדבריים, כאשר כמות אדי המים באוויר קטנה במחצית - כ-5 גרם אדי מים בקילוגרם אוויר.
האבטיפוס שהוקם בטכניון לפני יותר מארבע שנים מייצר 200 ליטר מים ביום. החודש, החברה משיקה מערכת מסחרית ראשונה מלאה שתספק 1,000 ליטר מים ביום בנגב, בפרויקט ואדי עתיר, שבמסגרתו תוקם המערכת.
ואדי עתיר הוא יוזמה של הקהילה הבדואית בנגב והמעבדה הבינלאומית לקיימות, ארגון ללא מטרות רווח שבסיסו בניו-יורק. ליבת הפרויקט של ואדי עתיר כוללת חקלאות אורגנית עם ענפים שונים: גידול דיר כבשים ועזים וייצור מוצרי חלב, גידול צמחי מרפא ופיתוח קו מוצרי בריאות וקוסמטיקה. הפרויקט כולל גם מרכז מבקרים, הכשרה וחינוך ושם דגש על אקולוגיה, חדשנות בת קיימא ושילוב טכנולוגיות ירוקות.
לאחר שרשמה פטנט, זכתה בפרסים יוקרתיים וקיבלה מענק מיוחד מרשות החדשנות ומהמשרד להגנת הסביבה, יצאה החברה בקמפיין מימון המונים, ועד כה נאספו בו כ-4.1 מיליון שקל. המטרה: הרחבת מאמצי השיווק הבין-לאומיים ובניית המותג, חיבור הטכנולוגיה לאנרגיה סולרית ופיתוח מערכת שתפיק כ-10,000 ליטר מים ביום. מנהלי החברה מדגישים כי אקלים הנגב אינו יחיד במינו אלא דומה לאקלים באזורים רבים ובהם דרום מערב ארה"ב, צפון מקסיקו וצפון הודו. החברה מאמינה שהטכנולוגיה של H2OLL יכולה לסייע בצמצום בעיית הנגישות למים ברחבי העולם כולו.
באירוע השקת המערכת החדשה בפרויקט ואדי עתיר נשאו דברים ד"ר מוחמד אלנבארי, חבר מייסד ויו"ר-עמית של הוועד המנהל של פרויקט ואדי עתיר, פרופ' ערן פרידלר מהטכניון, ומנכ"ל H2OLL יואב קירש. הטקס כלל קבלת פנים וכיבוד, פתיחה חגיגית של הברז, חלוקת בקבוקים ממותגים לאורחים ואפשרות לסיור מודרך בפרויקט ואדי עתיר.