שתי גבעות, שתי מחלוקות: התוכניות שמציתות עימות על עתידה של ערד

עבודות המתקיימות בשתי גבעות בערד מעוררות מחלוקת בקרב תושבי העיר. בעוד שבגבעת כידוד מתמקדת הביקורת בתוכנית להקמת מבני ציבור, בהם בתי כנסת שלטענת התושבים מיועדים לחסידות גור, בגבעת החרסית הסמוכה לתיכון מתריעים מפני פגיעה באזור בעל ערכי טבע ופריחה ייחודית.

המאבק סביב גבעת כידוד, הסמוכה לשכונות שקד ורותם, נמשך גם בימים אלה. לטענת התושבים, נציגי השכונות נפגשו בעבר עם ראש העיר יאיר מעיין והבהירו את התנגדותם להקמת קריה חרדית על הגבעה, ולדבריהם הוא התחייב כי לא יוקם במקום מתחם כזה, על רקע כ-1,300 התנגדויות שהוגשו לתוכניות הנוגעות לשטחי ציבור ברחבי העיר. כעת, טוענים המתנגדים, מקודמת במקום תוכנית להקמת בתי כנסת, מקווה, גני ילדים וישיבה תיכונית המיועדים לחסידות גור. לדבריהם, מדובר בתכנון מגזרי שאינו נותן מענה לצורכי כלל תושבי העיר, בשעה שבשכונות הסמוכות חסרים מבני ציבור קהילתיים.

לדברי התושבים, לאחרונה גילו כי העבודות בגבעה מתקדמות, לאחר שאחת התושבות זיהתה במקום גורמים שביצעו מדידות ופנתה לראש העיר. לדבריה, מעיין השיב כי העירייה מקדמת הקמת בתי כנסת בגבעה, לאחר שהתושבים ביקשו להוציאם מתוך השכונות, אולם המתנגדים טוענים כי התנגדו גם למיקום החלופי. הם מזהירים כי הקמת המתחם תוביל לתנועת מאות חסידים לאורך שעות היום, תכביד על רחוב צבעוני הצר, תפגע באיכות החיים בשכונות הסמוכות ועלולה להשפיע גם על הציר התיירותי.

סוגיה נוספת שמעלים התושבים נוגעת למימון העבודות. לטענתם, העירייה באמצעות החברה הכלכלית מממנת את עבודות הפיתוח בקרקע עוד לפני שהושלם הליך הקצאתה לעמותה של חסידות גור. לדבריהם, לאחר השלמת הפיתוח וההליכים הבירוקרטיים תימסר הקרקע לעמותה כשהיא כבר מפותחת. הם טוענים גם כי בעת ביקורם במקום לא הוצגו בפניהם היתרים או מסמכים המעידים על האישורים הנדרשים.

ראש העיר יאיר מעיין דוחה את טענות התושבים ומציג גרסה אחרת להשתלשלות האירועים. לדבריו, בשכונות שקד ורותם מתגוררות יותר מ-100 משפחות של חסידי גור בכל אחת, וכיום הן מתפללות באופן לא חוקי בבית פרטי, בעקבות כך הוגשו תלונות מצד שכנים. העירייה קידמה תוכנית להקמת בית כנסת בכל שכונה, אולם לתוכניות הוגשו מאות התנגדויות.

מעיין טוען כי במפגשים שקיימה העירייה עם התושבים החילונים לפני כשנה וחצי, ביקשו האחרונים שבתי הכנסת יוקמו מחוץ לשכונות. "גור התעקשו שבתי הכנסת יהיו בתוך השכונה ואנחנו לא הסכמנו, אלא קיבלנו את בקשת התושבים החילונים", מסר. לדבריו, העירייה החליטה להקים את בתי הכנסת ברחוב צבעוני, על שטח של כ-15 דונם המיועד למבני ציבור בתוכנית שאושרה לפני יותר מ-40 שנה.

עוד ציין כי הצד הצפוני של הגבעה מוגדר כשטח למבני ציבור, ובו כבר פועלים גני ילדים שהוקמו לפני עשרות שנים, בעוד שבצד הדרומי, המוגדר כשטח ירוק, מתוכנן לקום פארק לרווחת התושבים. באשר לטענות על העבודות ללא היתר, הבהיר: "העבודות המתבצעות כרגע בפרויקט הן עבודות עפר שפטורות מהיתר", והוסיף כי הן נמשכות עד לקבלת היתר הבנייה.

במקביל להתרחשויות בגבעת כידוד מתנהל מאבק על גבעה נוספת בעיר - גבעת החרסית, הסמוכה לתיכון ברחוב הגיא, שם מתמקדת המחלוקת בחשש לפגיעה בערכי טבע. לטענת התושבים, בגבעה מתקיימת במשך שנים רבות פריחה עונתית ייחודית של צמחים אנדמיים בחודשי החורף והאביב. לדבריהם, בעבר אף הוצב במקום שלט שהציג אותו כשמורה עירונית, אולם התהליך להסדרת מעמדו הרשמי לא הושלם.

לדברי אחת התושבות, רשות הטבע והגנים התערבה בנושא ואף העבירה בקשה לעצירת העבודות. למרות זאת, לטענתה, העבודות נמשכות ותושבים ממשיכים לתעד את הפגיעה בגבעה ובצמחייה שבה. ואכן, מרשות הטבע והגנים נמסר כי בעקבות דיווחים שהתקבלו מתושבים על עבודות תשתית במגרשים שבהם קיימים ערכי טבע מוגנים, המצריכים העתקה. נערכה בדיקה ביום שני, 9 בנובמבר, וזיהו כי אכן הייתה כניסה למגרשים אלה. בעקבות זאת הוציאה הרשות מכתב ליזמי הפרויקט, ובו דרשה לעצור את העבודות במגרשים המדוברים עד להסדרת הנושא וקבלת ההיתרים.

בעקבות הדברים, מעלים התושבים שאלות בנוגע לתוכניות הבנייה העתידיות במתחם. לפי המידע שבידיהם, מתוכננת העתקת התיכון המרכזי למגרש אחר והקמת מבנה קטן יותר, לצד בית ספר לבנות במגרש סמוך. בשטח התיכון הקיים, לטענתם, מתוכנן פרויקט מגורים עם שטחי מסחר בקומת הקרקע.

ראש העיר מעיין דוחה גם את הטענות הנוגעות לגבעת החרסית. לדבריו, המתחם תוכנן על ידי העירייה הקודמת ואושר לפני כשבע עד שמונה שנים להקמת שכונת מגורים חדשה. הוא ציין כי בתוכנית המתאר נקבע שטח ירוק המיועד לשימור הצמחייה המוגנת, וכן נקבע כי בעת פיתוח מגרשי המגורים יידרש פיקוח של רשות הטבע והגנים ופינוי הפקעות.

באשר לעבודות המתבצעות כיום, טען מעיין כי הן מתבצעות בתחום הדרך בלבד ולא בתחום מגרשי המגורים, וכי אין בתוכנית מגבלות על עבודות בתחום הדרך. לדבריו, העירייה תיאמה סיור באתר עם מפקח רשות הטבע והגנים, והעבודות מתבצעות בתיאום עם הרשות ובהתאם להוראות התוכנית.

מעיין אף דחה את הטענה שרשות הטבע והגנים ביקשה לעצור את העבודות, וציין כי "רשות הטבע לא עצרה את העבודות, אין להם סמכות לעצור עבודות". הוא הוסיף כי התוכנית אינה מיועדת לחסידות, וכי מדובר בשכונת מגורים שתוכננה עוד בתקופת העירייה הקודמת.