החבצלות פורחות, והמדבר מספר את סיפורו של לוחם שלדג: בימים אלה נמצאת פריחת חבצלת הנגב בשיאה בשביל החבצלות בערבה התיכונה, מסלול טיול שהוכשר לזכרו של אהד (בודי) כהן ז"ל, בן 20 ממושב עידן, שנפל בקרב על קיבוץ בארי ב-7 באוקטובר 2023.
אהד היה חלק מהצוות הראשון של יחידת שלדג שהוקפץ לקיבוץ בארי במהלך מתקפת הפתע של חמאס, ונמנה עם הכוחות הצבאיים הראשונים שהגיעו לשטח. לאחר נפילתו, חברו בני משפחתו, תושבי מושב עידן, חבריו לנשק וחבריו לשכבה כדי להכשיר בגבעות החווארים שביל טיול לזכרו, החולף בין ריכוז טבעי ומרשים של חבצלות הנגב.
אהד, שגדל במושב עידן, אהב את הטבע והמדבר והיה ספורטאי מצטיין וטריאתלוניסט מושבע. במהלך הכשרתו ליחידת שלדג הוכש על ידי נחש ונאלץ להיאבק על חייו, אך לאחר שהחלים חזר למסלול האימונים. הוא נודע בחיוכו, בדאגתו למשפחתו ולחבריו ובפעילותו למען הקהילה. דודו, סמ"ר שחר כהן ז"ל, נפל ברצועת הביטחון בשנת 1991.
אביו של אהד, משה כהן, סיפר על הקשר העמוק של בנו למדבר ועל הבחירה להנציח אותו דווקא במסלול הזה: "אהד היה ילד ונער טבע, חי ונשם מדבר, יצא לרוץ ולטייל בחווארים. לאחר נופלו לקחתי את חברי הצוות שלו למדבר ואמרתי להם שזה מסלול הטיול שאני רוצה לסמן לטיולים, התרגשתי כשהם אמרו שכבר היו שם, כי בודי בעצמו הביא אותם לטייל במקום. אנו מקווים שהמסלול יהפוך לשביל מסומן באופן רשמי במפות הטיולים, מאחר והמקום יפהפה. כל עם ישראל מוזמן לכאן, זו התקופה להגיע".
לאורך השביל הוצבו שלטי הנצחה המספרים את סיפור חייו של אהד, לצד משפט המזוהה עמו, המבטא את הקשר המיוחד שלו למדבר: "בכל משבר או אתגר בחיים שלי, אוהב לצאת למדבר, לחווארים, ליד הבית, ופשוט להתמודד כשזה רק אני והמדבר עם האמת האישית שלי בלי שום מסכות".
השביל עובר בין גבעות החוואר, כאשר ברקע נפרשים מטעי התמרים והחממות של מושב עידן, גבעות יועדן ורכס חצרה. בתחילת המסלול הוצב שילוט הסבר על קרקע החוואר, שהיא שריד לימת טטיס הקדומה, שהשתרעה מדרום לכינרת ועד אזור חצבה. לאורך הדרך הוצבו גם שלטי הסברה על התופעות הגיאולוגיות באזור, מפת תוואי השביל וברזיית מים לטובת המטיילים.
חבצלת הנגב, ממשפחת הנרקיסיים, היא אחד הצמחים בעלי הבצל המסוגלים להתקיים ולפרוח גם בתנאי המדבר הקיצוניים, שבהם כמות המשקעים השנתית נמוכה במיוחד. הצמח גדל בקרקעות חוליות ומדבריות באזור המזרח התיכון, והפריחה הנוכחית מוסיפה צבע למרחב החווארים הצחיח.
למי שרוצה להגיע: שביל החבצלות הוא מסלול מעגלי ונוח להליכה לכל המשפחה, באורך של כ-3.75 ק"מ. ניתן לשלב עלייה לתצפית על נחל עידן ולהאריך את המסלול לכ-4 ק"מ. משך ההליכה המשוער הוא כשעה וחצי עד שעתיים, והכניסה ללא תשלום.
ההגעה היא מכביש 90, כ-23 ק"מ דרומית לצומת הערבה, עד צומת עין חצבה, שם פונים שמאלה לכביש 2273. לאחר חציית ערוץ נחל עידן ממשיכים כ-700 מטרים, ובסביבות סימון ק"מ 4 ניתן להבחין במטעי התמרים של מושב עידן מצפון לכביש. ניתן לחנות בשולי המטעים ולהתחיל במסלול המשולט.
בוייז: שביל החבצלות ע"ש אהד (בודי) כהן.