במהלך חודש נובמבר יתקיימו ברחבי באר שבע מגוון פעילויות המיועדות לאזרחים הוותיקים, במסגרת חודש האזרח הוותיק שמציינת העירייה. התוכנית כוללת הצגות תיאטרון, מופעים, הרצאות וסדנאות העשרה במרכזים הקהילתיים, לצד פעילויות גופניות מותאמות, סיורים מודרכים ואירועים במרחבים הפתוחים.
אחד מאירועי השיא החודש יהיה צעדת הגמלאים העירונית המסורתית. לצד הפעילויות השונות, מבקשים בעירייה לעודד מפגשים חברתיים, לאפשר השתתפות פעילה בחיי הקהילה וליצור הזדמנויות לפעילות משותפת בין תושבים ובין דורות.
"האזרחים הוותיקים הם הלב הפועם של הקהילה שלנו. הם שבנו, פיתחו ועיצבו את באר שבע והעניקו לה את היסודות שעליהם צומחים הדורות הבאים." אמר ראש העיר באר שבע, רוביק דנילוביץ': "זו זכותנו וחובתנו להוקיר את פועלם, להעניק להם הזדמנויות לתרבות, ללמידה ולהנאה ולחזק את מקומם המשמעותי בחיי הקהילה. באר שבע היא בית לכל הדורות, ואנחנו פועלים כדי שכל אזרח ותיק ירגיש שייך, מוערך ומשמעותי, בכל יום ובכל גיל".
אורלי קבלו, מנהלת מהלך muni100 בבאר שבע, ציינה: "שיתוף הפעולה בין הגופים השותפים מאפשר להציע לאזרחים הוותיקים מגוון רחב של פעילויות וחוויות המשלבות תרבות, קהילה ויוזמות חדשניות. כך אנו מרחיבים את ההזדמנויות להשתתפות פעילה, לחיבור בין אנשים וליצירת סביבת חיים נגישה ומכבדת בכל גיל".
מירב שקד פרץ, חברת מועצת העיר ויו"ר ועדת האזרחים הוותיקים הוסיפה: "האזרחים הוותיקים הם חלק מרכזי ומשמעותי בקהילה שלנו. חודש זה מאפשר להרחיב את אפשרויות ההשתתפות שלהם בחיי התרבות והפנאי, ליצור מפגשים בין אנשים ובין דורות ולהוקיר את הידע, הניסיון והערכים שהם מביאים עמם. נמשיך לפעול כדי לתת להם מקום משמעותי בחיי העיר לאורך כל השנה".
תהילה רובינס, מנהלת אגף הרווחה והשירותים החברתיים בעירייה: "אנו רואים באזרחים הוותיקים נכס קהילתי משמעותי. באמצעות פעילויות מגוונות ומותאמות אנו מבקשים לאפשר להם ליהנות מתוכן איכותי, ממפגשים חברתיים ומאפשרויות להמשיך ללמוד, להתפתח ולהיות מעורבים בחיי הקהילה. זו מחויבות יומיומית לכבוד האדם ולאיכות חייו".
אילאנה ארטוב, מנהלת המחלקה לרווחת האזרחים הוותיקים: "הוותיקים שלנו ראויים למיטב שיש לעיר להציע. חשוב לנו ליצור עבורם הזדמנויות ליהנות מתרבות, מפנאי, מלמידה וממפגשים חברתיים, להמשיך לגלות תחומי עניין חדשים ולהיות חלק פעיל ומשמעותי בקהילה. חודש האזרח הוותיק מבטא את ההערכה הגדולה שלנו כלפיהם ואת המחויבות להמשיך לפעול למענם לאורך כל השנה".
היוזמה מתקיימת בשיתוף חברת כיוונים, ג'וינט-אשל, משרד הרווחה והביטחון החברתי, מיזם muni100, משרד הבריאות, קרנות הביטוח הלאומי והמשרד לשוויון חברתי.