המאבק על חוק הגיוס מוסיף לעורר מחלוקות והפעם הגיע לערד עם דוחות שנרשמו לתושבים שהדביקו שלטים על רכביהם. ראש עיריית ערד, יאיר מעיין, הורה למנכ"ל העירייה לעצור לאלתר את פעולות האכיפה נגד כלי רכב שעליהם הוצבו שלטים המתנגדים לגיוס לצה"ל. כאשר בהודעה שפרסם, הבהיר מעיין כי הוא מתנגד לעמדות המוצגות בשלטים, אך סבור כי אין בכך הצדקה לפגיעה בחופש הביטוי ובזכות המחאה של התושבים.
לדברי מעיין, האכיפה שבוצעה נגד כלי הרכב נעשתה בניגוד לחוק העזר העירוני וגם בניגוד לערכים הדמוקרטיים שמאפשרים לכל אדם להביע את עמדתו בפומבי. "כל אדם, גם אם אנחנו מתנגדים לדעותיו, רשאי להביע אותן בפומבי וגם להפגין בציבור", כתב. הוא הוסיף כי חלק מהביטויים שמופיעים במסגרת המחאה קשים ואף מתקרבים לגבול ההסתה, אך גם במקרים אלה אין מקום לפגיעה בזכות המחאה.
לצד הגנתו על חופש הביטוי, מעיין הבהיר כי עמדתו בנושא הגיוס נותרה חד-משמעית. "חובה לשרת בצה"ל על כל אזרחי מדינת ישראל, יהודים וערבים, דתיים וחילונים וגם חרדים. מי שלא מתגייס לצה"ל שיעשה שירות לאומי", כתב. הוא אף גינה חרדים שאינם לומדים בישיבות וגם אינם מתגייסים, והביע ביקורת חריפה כלפי רבנים המורים להם לנהוג כך.
"בעת מלחמה חובה על כולם להתגייס, אפילו חתן מחדרו וכלה מחופתה", הוסיף ראש העיר, שהדגיש כי אין לערבב בין המחלוקת סביב סוגיית הגיוס לבין זכותם של תושבים להביע את עמדתם.
את דבריו חתם כאמור בהבהרה כי הורה לעצור את האכיפה באופן מיידי, משום שלשיטתו, גם כאשר מדובר בעמדות שהוא מתנגד להן, על הרשות המקומית להגן על חופש הביטוי. "לא ייתכן שגורמי האכיפה בעיר ערד ינסו לפגוע בדמוקרטיה ובחופש הביטוי", כתב.