ד"ר רפאל (רפי) בהם, רופא פנימאי ורופא משפחה מוערך בסורוקה ובכללית מחוז דרום, מתנדב מזה למעלה מארבעים שנה במרפאות הקהילה בנגב. ד"ר בהם, שחווה בעצמו שכול אישי כבד עם פטירת רעייתו ד"ר אילנה הרמן בהם ז"ל, יצא לגמלאות זמן קצר לפני אירועי השבעה באוקטובר. אך בשעתה הקשה של המדינה, בחר שלא לעמוד מן הצד והתייצב בהתנדבות מלאה כדי להעניק רפואה וסיוע לנפגעים.
השבוע הוענק לו מגן שר הבריאות להתנדבות על פועלו ומפעל חייו שכולו שליחות, חסד ואהבת אדם, בתעודה נכתב כי "תעודת הוקרה מוענקת לד"ר רפאל (רפי) בהם כהוקרה על התגייסותו מעוררת ההשראה להקמת המרפאה ומתן מענה רפואי בניר עוז, על ליוויו המסור והרציף של אנשי הקהילה בכרמי גת ובקיבוץ, ועל מפעל חיים של שליחות מקצועית, חסד ואהבת אדם בשגרה ובחירום".
ימים ספורים לאחר פרוץ המלחמה בשבעה באוקטובר, הגיע ד"ר בהם לקיבוץ ניר עוז. מרפאת הקיבוץ ספגה הרס כבד ומכשור רפואי רב נגנב ממנה. בתושייה רבה ובשקט אופייני, פעל כדי לסדר ולהציל את מה שניתן היה מבין ההריסות, והקים מחדש תשתית תפקודית למתן טיפול רפואי ואוזן קשבת לתושבים שנשארו במקום ולכוחות הביטחון והמילואים.
כשחברי הקהילה פונו למלונות בים המלח, נרתם להגיע אליהם ולהעניק טיפול. בהמשך, כאשר עברו חברי ניר עוז למגורים זמניים בקריית גת, יזם ד"ר בהם מעבר עימם למרפאת כרמי גת, כדי להבטיח רציפות טיפולית מלאה ומעטפת תומכת לאורך תהליך השיקום. עם פתיחת המרפאה מחדש בקיבוץ בחודש יוני האחרון, לטובת ותיקי הקהילה ששבו לביתם ופעילים המסייעים בשיקום ניר עוז, התייצבו בה ד"ר רפי בהם יחד עם ד"ר אסי סיקורל, שהקים את מרפאות המפונים בים המלח.
גם כיום, ממשיך ד"ר בהם להגיע בהתמדה מידי שבוע בהתנדבות מלאה כדי ללכת לצד מטופלי ניר עוז וללוות אותם. נוכחותו הקבועה, מקצועיותו העמוקה, נועם הליכותיו וצניעותו הפכו אותו למקור של ביטחון, אמפתיה ותקווה עבור מטופליו ועמיתיו. "באישיותו ובמסירותו, מהווה ד"ר רפי בהם סמל מובהק לערכי שבועת הרופא, לסולידריות אנושית ולערבות הדדית." אמרה חדווה אמונה מנהלת כללית מחוז דרום : "התמדתו העקבית בהגעה שבועית בהתנדבות מלאה לטיפול בחברי ניר עוז, תוך מתן אוזן קשבת ולב פתוח למי שעולמם חרב עליהם, מפיחה תקווה וכוחות חיים ומציגה את פניה היפות והמרגשות ביותר של הרפואה הישראלית."