המרכז הארצי לבחינות ולהערכה (מאל"ו) חנך מרכז בחינות ממוחשבות קבוע בבאר שבע. המרכז, הממוקם ב-M TOWER, כולל 67 עמדות בחינה ויפעל חמישה ימים בשבוע, ויאפשר לתושבי באר שבע והדרום להיבחן במגוון רחב של בחינות - בתנאי היבחנות נוחים ואישיים, ובקרבה לבית. עד היום, פעלו בבאר שבע שני מקומות זמניים.
פתיחת המרכז בבאר שבע היא חלק מהמהלך שמוביל מאל"ו להרחבת הנגישות לבחינות ברחבי הארץ ולהבאת השירות הקיים במרכז הארץ גם לתושבי הדרום. מטרת המהלך היא לא רק לצמצם את המרחק שעל הנבחנים לעבור, אלא לאפשר להם לקבל שירות מלא, לבחור מועד ומקום הנוחים להם ולהיבחן בתנאים נוחים ומותאמים אישית.
במרכז החדש ניתן יהיה להיבחן בבחינת אמירנט, יעלנט, מפע"ם (מבחן פסיכומטרי מותאם לנבחנים הזכאים לתנאים מותאמים) ומימ"ד (מבחן ידע בעברית ובמתמטיקה המיועד למועמדים ללימודים במכינות קדם-אקדמיות).
במאל"ו מציינים כי פתיחת המרכז בבאר שבע חשובה במיוחד לקראת המעבר למתכונת החדשה של הבחינה הפסיכומטרית, החל מדצמבר 2026. במסגרת המתכונת החדשה, פרק האנגלית יופרד מהבחינה הפסיכומטרית ויוחלף בבחינת אמירנט. מאל"ו נערך לקראת השינוי באמצעות הרחבת פריסת מרכזי הבחינות ברחבי הארץ, כדי לאפשר לנבחנים לבצע את בחינת אמירנט קרוב ככל האפשר לביתם, בתנאים נוחים ובשירות נגיש, ובכך להבטיח שהשינוי לא ייצור חסם עבור מועמדים המתגוררים בדרום ובאזורים נוספים מחוץ למרכז הארץ.
מנכ"ל המרכז הארצי לבחינות ולהערכה (מאל"ו), ד"ר יואל רפ: "הזדמנות שווה להשכלה גבוהה מתחילה גם בנגישות שווה לבחינות. המרכז החדש בבאר שבע הוא מרכז הבחינות הגדול ביותר שלנו בארץ, והוא מביא לתושבי הדרום את השירות שאנחנו מעניקים במרכז הארץ - קרוב לבית, בתנאים נוחים ואישיים לכל נבחן. תושב באר שבע או יישוב בדרום לא צריך לנסוע שעות כדי להיבחן בבחינה שיכולה להשפיע על עתידו האקדמי. פתיחת המרכז היא צעד משמעותי בהנגשת שירותי מאל"ו לתושבי הדרום ובהבטחת תנאים שווים לנבחנים בכל רחבי הארץ. לקראת המעבר לפסיכומטרי החדש בדצמבר והפרדת פרק האנגלית לבחינת אמירנט, אנחנו ממשיכים להרחיב את הפריסה הארצית כדי שכל נבחן יוכל לבחור את המקום והמועד הנוחים לו ולהיבחן בתנאים מיטביים".
המרכז החדש בבאר שבע מצטרף למרכזי הבחינות של מאל"ו הפועלים כיום בירושלים, תל אביב וחיפה. מערך מרכזי הבחינות של מאל"ו נועד לשפר את השירות לנבחנים, להרחיב את הנגישות לבחינות ולאפשר גמישות רבה יותר בבחירת מועד ומקום הבחינה.