מה שהתחיל כהחלפה זמנית של מדריך אימונים, הפך למפעל חינוכי וקהילתי מצליח "המעז מנצח", שפועל כיום ביישובי הנגב (מיתר, להבים ועומר) ומונה כ-150 מתאמנים ומתאמנות, "זה לא רק כושר - זה כלים לחיים". בראיון לוואלה דרום מובילי התוכנית, ניר ברון ורון הדר, משתפים בתפיסה הניהולית והחינוכית שעומדת מאחורי הפעילות: הכושר הגופני וההכנה לגיבושים הם רק השכבה הראשונה - המטרה האמיתית היא בניית האדם.
"אחרי שנה של קבע ביחידה מובחרת התקרבתי לשחרור והתחלתי לשאול את עצמי מה אני רוצה לעשות עם החיים שלי ולאן אני רוצה להתפתח." מספר ניר איך הכל התחיל ומוסיף "בסמוך לשחרור רון, פנה אליי שאל אם אני מוכן להחליף אותו זמנית כמדריך במסגרת שבה הוא עבד אז. לרון ולי כבר היה חיבור מאוד אישי לעולם הזה, שנינו התאמנו יחד במסגרת כושר קרבי, עברנו שם בעצמנו תהליך לפני הצבא, קיבלנו כלים, חברים, ערכים, ביטחון ותחושת שייכות. אני חושב שרק הרבה שנים אחר כך הבנו עד כמה המסגרת הזאת באמת השפיעה על מי שנהיינו."
מתוך החוויה האישית שלהם, הם החליטו לייצר מסגרת שתעניק את אותו ביטחון לדור הבא "אחד הצרכים הכי גדולים של בני נוער כיום הוא פשוט מבוגר אחד שמאמין בהם" הם מסבירים. במסגרת הפעילות שלהם עיבוד הערכים מתבצע דרך הפן הפיזי - לא בהרצאות פרונטליות, אלא בסיטואציות שבהן חניך נדרש להחליט אם להמשיך קדימה או לחזור אחורה כדי להרים חבר. במציאות המורכבת של השנים האחרונות, שכוללת את אירועי 7 באוקטובר והלחימה המתמשכת, המסגרת מעניקה לבני הנוער עוגן אמיתי, קהילה ומשמעות.
המסגרת, שהחלה כקבוצה בעלת משמעות עמוקה המלווה בני נוער לאורך שנים ומעניקה להם ביטחון וערכים, עמדה בפני סגירה באוגוסט 2023 עם הפסקת פעילות העמותה. אלא שגל פניות מהורים וחניכים שראו במקום בית שני הוביל למפנה, השניים החליטו לא לוותר, לאחד כוחות, ולקחת על עצמם את המשך הפעילות כדי להבטיח שהדרך לא תיפסק. "הצעד הזה הוביל להקמת "המעז מנצח" במתכונתה הנוכחית - סגירת מעגל מרגשת שבה אנחנו מעבירים הלאה לדור הבא את הדחף, הכלים והשייכות שקיבלנו בעצמנו כנערים."
ככל שהארגון גדל, נהיה להם ברור שהם לא רוצים להיות "עוד קבוצת כושר קרבי" מה שעניין אותם באמת הוא האדם שמתפתח בתוך התהליך "לכן חשוב לנו שהחניכים יפגשו את הקהילה, ייחשפו לסיפורים ולאנשים משמעותיים, ייקחו חלק ביוזמות ובפעילויות שהן מעבר לאימון עצמו, ויבינו שהם חלק ממשהו גדול יותר. מבחינתנו ציונות היא לא רק הכנה לצבא - היא גם חיבור למקום שאתה חי בו, לאנשים שסביבך ולתחושת אחריות כלפיהם."
מתוך כך, ולאחר שהבינו כי בני הנוער עברו בשנים האחרונות עומסים רגשיים משמעותיים החל מתקופת הקורונה ועד מתקפת 7 באוקטובר והמלחמות שהגיעו לאחר מכן, הם החליטו לחבר את הפעילות באופן ישיר לעשייה, לקהילה ולהמשכיות של מי שחרפו נפשם למען המדינה מתוך אותה תחושת אחריות.
כך נרקם מפגש מרגש לזכרו של סרן יוגב פזי ז"ל שנפל בקרב בצפון רצועת עזה, המפגש התקיים ביישוב מיתר וכלל הרצאה מרגשת ומלאת עוצמה של חיותא אמו של יוגב. שיחת העומק לא התמקדה רק ברגעי הקרב, אלא בדרך החיים של יוגב - היחס שלו לאנשים, הרעות, אהבת הארץ והבחירות היום-יומיות שלו. "רגע של גבורה בקרב לא נולד ביום אחד," הדגישו "הוא נבנה מכל הבחירות הקטנות שאדם עושה במשך שנים: מהדרך שבה הוא מתייחס לחבר, מהאחריות שהוא לוקח, וממה שהוא בוחר לעשות גם כשאף אחד לא מסתכל".
בתום המפגש המעצים יצאו החניכים למסע לזכרו של יוגב, שמטרתו לתרגם את הרגשות והתובנות למעשים בשטח. שכן, המסר המרכזי שמבקשים ב"המעז מנצח" להנחיל לבני הנוער הוא שערכים כמו רעות, חברות ונתינה אינם שמורים רק לרגעים קיצוניים או לשירות הצבאי, הם נוכחים בפעילות היום-יומית. "לא צריך לחכות לקרב כדי לחיות לפיהם," הם מסכמים. "אפשר להתחיל באימון הבא, בבית הספר, בבית, או עם חבר שעובר תקופה קשה. להעז להציב רף גבוה, להעז להיכשל ולהציב אחריות - אבל לעולם לא לעשות את זה לבד, אלא לקחת איתך תמיד את מי שנמצא לידך".