רוח צד היא אחד האתגרים המורכבים במהלך נחיתה, במיוחד עבור מטוסים קלים, שבהם משב פתאומי עלול להסיט את כלי הטייס מציר המסלול בתוך שבריר שנייה. שני בוגרי המחלקה להנדסת מכונות ב-SCE - המכללה האקדמית להנדסה ע"ש סמי שמעון - פיתחו מערכת אוטונומית שמזהה את הסטייה ומפעילה תיקון הגאים בתוך פחות מ־20 אלפיות השנייה. הפיתוח, שנבחן גם בניסויי שדה, הוצג לאחרונה בכנס הבינלאומי CoDIT 2026 שנערך בבארי, איטליה.
מי שפיתחו את המערכת הם כאמור שני בוגרי המחלקה להנדסת מכונות ב-SCE המכללה האקדמית להנדסה ע"ש סמי שמעון, דן בנימין ודב ליודמירסקי, בהנחייתם של ד"ר שייקה בילו וד"ר דניאל סטולר, שפיתחו זאת במסגרת פרויקט הגמר שלהם. המערכת מבצעת ייצוב אוטונומית המסייעת למטוסים קלים לנחות בבטחה בתנאי רוח צד, אחד השלבים המאתגרים והמסוכנים ביותר בטיסה. רוח צד פתאומית בעת נחיתה עלולה להסיט את כלי הטיס מציר המסלול ולגרום לנזק רב בתוך מילישניות בודדות. זמן התגובה של טייס אנושי, כ-300 עד 500 אלפיות השנייה, איטי מכדי להתמודד עם משבי רוח חדים. המערכת שפיתחו הסטודנטים מזהה את הסטייה ומפעילה תיקון הגאי אוטומטי בתוך פחות מ-20 אלפיות השנייה, מהיר פי עשרות מתגובה אנושית, ובכך מגשרת על הפער שבין דינמיקת הרוח המהירה למגבלות התגובה של האדם.
בניסויי שדה שבוצעו בתנאי אמת, חמש נחיתות אוטונומיות במשבי רוח של עד 35 קמ"ש, המערכת זיהתה ותיקנה 214 אירועי סטייה משמעותיים, מנעה לחלוטין נחיתות מסוכנות עם עומסי-צד על כן הנסע, והפחיתה משמעותית את עומס העבודה של הטייס. הפתרון מבוסס על רכיבים זמינים ובעלות נמוכה, מה שהופך אותו ישים גם לכלי טיס בלתי מאוישים קטנים, שבהם פתרונות מכניים מורכבים אינם אפשריים.
הסטודנטים דן בנימין ודב ליודמירסקי, אמרו: "רצינו לקחת בעיה אמיתית מעולם התעופה ולפתור אותה ברכיבים פשוטים וזמינים. לראות את המערכת מתקנת בעצמה משבי רוח חזקים בזמן נחיתה, ולקבל הכרה לכך בכנס בינלאומי, זו תחושה מספקת במיוחד לסיום התואר."
מנחה הפרויקט, ד"ר שייקה בילו, ציין: "הפרויקט מדגים כיצד חשיבה הנדסית נכונה מאפשרת להגיע בעלות נמוכה לביצועים שעד כה היו נחלת מערכות יקרות בלבד. קבלת המאמר לכנס CoDIT 2026 היא עדות לרמה הגבוהה של פרויקטי הגמר במחלקה להנדסת מכונות בSCE".