ביום שבת האחרון, 19 בספטמבר, ציינה דימונה 71 שנים להיווסדה. העיר, שהוקמה בשנת 1955, ציינה את יום הולדתה כשהיא ניצבת בין "שיבה" - 70 - לבין "גבורות" 80. לרגל יום ההולדת, ראש העיר בני ביטון, שמוביל את העיר זו הקדנציה השלישית ובמשך כ-13 שנים, חזר אל ימיה הראשונים של דימונה והתייחס גם להתפתחותה בשנים האחרונות.
"ב־19 בספטמבר 1955 הגיעו לכאן המשפחות הראשונות. הן מצאו מדבר, מרחקים והתחלה לא פשוטה, ומתוך השממה בנו בתים, גידלו ילדים, פתחו עסקים ונתנו למקום הזה את הדבר שאי אפשר לבנות מאבן: לב." ציין ביטון.
עוד הוסיף "כמי שנולד וגדל בדימונה, אני מכיר מקרוב את הסיפורים על הימים הראשונים ואת האנשים שחיו אותם. יום ההולדת של העיר הוא קודם כול הזדמנות לומר להם תודה - תודה למייסדות ולמייסדים, לעולים שהגיעו אחריהם, ולכל מי שבחר להקים כאן בית."
בסיכום דבריו אמר "כיום דימונה גדלה ומתפתחת: שכונות חדשות קמות, בתי הספר שוקקים חיים ודור חדש בוחר לבנות כאן את עתידו. התפקיד שלנו הוא להבטיח שהעיר תמשיך לצמוח ולהתקדם, מבלי לאבד את זהותה המיוחדת - מקום שבו כולם מכירים את כולם ומושיטים יד בעת צורך. דבר אחד נשאר יציב ואיתן לאורך כל השנים: החום, האהבה והכוח האדיר של הקהילה שלנו. ביום הזה אני גאה בדרך שעברנו ובמה שנבנה כאן, ונרגש לקראת העתיד שנעצב ונבנה יחד!"