טקס מרגש להענקת מדים לשניים עשר בני ובנות נוער עם מוגבלויות מבית הספר בית אקשטיין באופקים התקיים אמש (רביעי) בבסיס אורים של פיקוד העורף, במסגרת תכנית "גדולים במדים". הצעירות והצעירים צפויים להשתלב בשירות צבאי התנדבותי בבסיס ולקחת חלק משמעותי בעשייה שמתקיימת בו.
בטקס השתתפו ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, מנכ"ל חברת אאורה ישראל, יעקב אטרקצ'י, מפקד מחוז דרום בפיקוד העורף, אל"מ בני קטה, מנכ"ל תכנית "גדולים במדים", אליה אשל, והאלוף במיל' גבי אופיר, שהקים את התכנית לפני כשלושים שנה, אז החל לשלב קבוצה של אנשים עם מוגבלויות בבסיסי צה"ל יחד עם המיועדים לשירות ובנות ובני משפחותיהם.
במהלך הטקס הוענקו מדי צה"ל לצעירות והצעירים, ברגע שסימל עבורם את תחילתה של דרך חדשה ואת האפשרות לקחת חלק, לתרום ולהשתלב במסגרת הצבאית. תכנית "גדולים במדים" משלבת כיום 1,301 צעירות וצעירים עם צרכים מיוחדים בכ-90 בסיסי צה"ל ברחבי הארץ. חברת אאורה ישראל תומכת במיזם ומסייעת בקידומו.
עבור תלמידי בית אקשטיין, שפועל באופקים, ההשתלבות בבסיס אורים היא הזדמנות נוספת לפתח עצמאות, תחושת מסוגלות ושייכות, לצד האפשרות לתרום במסגרת משמעותית ולהיות חלק מהחברה הישראלית.
ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, ציין: "עמדתי היום מול "סיירת" הצעירות והצעירים שלנו מבית אקשטיין, וראיתי את הגאווה בעיניים שלהם ברגע בו קיבלו את מדי צה"ל. המדים האלה מסמלים הרבה יותר משירות. הם מסמלים שייכות, יכולת ואת הזכות של כל אחת ואחד לתרום ולהיות חלק. אני גאה בהם, במשפחות שמלוות אותם ובצוות בית אקשטיין שמאמין בהם וצועד איתם לאורך הדרך. תודה לאנשי 'גדולים במדים', לפיקוד העורף ולפיקוד בסיס אורים השכן לנו, לחברת אאורה ישראל על התמיכה במיזם, ולמפקדי וחיילי בסיס אורים שפותחים עבור הצעירים הללו את הדלת ואת הלב. היום הם קיבלו מדים, ומכאן הם יוצאים להוכיח לכולנו כמה הם גדולים מהחיים. אופקים כולה גאה בכם ומצדיעה לכם".
מנכ"ל תכנית "גדולים במדים", אליה אשל, מסר: "הרגע שבו צעירה או צעיר עם מוגבלות לובשים לראשונה את מדי צה"ל הוא רגע שבו חלום הופך למציאות. היום, בבסיס אורים, שנים עשר צעירות וצעירים לא רק קיבלו מדים - הם קיבלו הכרה ביכולות שלהם, בתחושת השליחות שלהם ובזכותם לתרום למדינה כמו כולם. ראינו את הגאווה בעיניהם ובעיני המשפחות, והלב התמלא התרגשות. הם מגיעים לכאן כדי לתת מעצמם, אבל מניסיוננו, הם גם מעניקים לצה"ל ולחברה הישראלית שיעור עמוק בנחישות, באהבת הארץ ובמשמעות האמיתית של שייכות. אנחנו גאים בהם ומצדיעים להם."