איך הופכים פינה עירונית מוזנחת למקום שעוצרים בו? כיצד אפשר להחיות אתר היסטורי ולהפוך אותו למוקד בילוי? ואיך אפשר ליצור מרחבים שמחברים בין אנשים ומוסיפים לעיר מקומות נעימים ומזמינים? אלה היו חלק מהשאלות שעמדו במרכז תחרות החדשנות והשדרוג של המרחב העירוני בבאר שבע, שקיימה המגמה לאדריכלות נוף במכללה הטכנולוגית להנדסאים באר שבע.
התחרות הייתה פתוחה לקהל הרחב, והזמינה את תושבי העיר והציבור להציע רעיונות יצירתיים לשיפור המרחב הציבורי בבאר שבע. את הרעיון לקיום התחרות הגתה אנג'לה גורלובצקי, מרצה במגמה לאדריכלות נוף, מתוך רצון לעודד הסתכלות מחודשת על המרחב העירוני ולתת לציבור הזדמנות לקחת חלק בחשיבה על המקומות שבהם הוא חי, עובד ומבלה.
במסגרת התחרות, הוגשו הצעות לתכנון מחדש של מוקדים שונים במרחב העירוני, תוך התייחסות להיבטים של תכנון עירוני, קהילה, קיימות, נגישות, טכנולוגיה ואיכות החיים של תושבי העיר. את ההצעות בחנה ועדת שיפוט מקצועית, שכללה את מהנדס העיר באר שבע אריאל דמרי, אדריכל העיר יונתן מצרי, סגנית אדריכל העיר רינת אזולאי שבתאי, ראשת המגמה לאדריכלות נוף במכללה הטכנולוגית תמר לנדמן דיסטלפלד והרכזת המקצועית במגמה סיגל הדר.
במקום הראשון, עם פרס בשווי 1,000 שקלים, זכתה שרית גולדשטיין, בוגרת המכללה הטכנולוגית במסלול הנדסאי כימיה, על הפרויקט "פארק גשר הרכבת הטורקי". גולדשטיין הציעה להפוך את סביבת הגשר ההיסטורי לפארק נחל משפחתי, נגיש ומזמין, המשלב טבע, פנאי, קהילה ומורשת. התכנון כולל אזורי ישיבה, מתקני משחק, שבילי הליכה, צמחייה, נקודות תצפית ורחבה שתוכל לשמש לאירועים, שווקים ומשאיות אוכל. בלב הרעיון עומד הרצון לשמר את סיפורו ההיסטורי של הגשר, ובמקביל להעניק למקום חיים חדשים וליצור חיבור בין המורשת המקומית לבין השימושים העירוניים של ימינו.
הפרויקטים נבחנו, בין היתר, על פי מידת ההשפעה שלהם ברמה העירונית, החשיבה המערכתית, מידת היצירתיות, הפרקטיות והיתכנות מימושם, וכן על פי מידת ההתאמה לאופייה ולצרכיה של באר שבע.
במקום השני, עם פרס בשווי 300 שקלים, זכתה סמדר אוחנה על הפרויקט "פינה של חיים - מחזירים את המרחב לאנשים". ההצעה מציגה סכמה תכנונית לסלון אורבני, שניתן להטמיע במגוון פינות ומוקדים ברחבי באר שבע, בהתאם למאפיינים ולצרכים של כל מקום.
הרעיון הוא ליצור במרחב הציבורי פינות חמד נעימות ומזמינות, שבהן אנשים יכולים לעצור, לשבת, להיפגש ולבלות זמן יחד. במקום להתייחס למרחב העירוני רק כאל מקום שעוברים בו, מציעה הסכמה להפוך חלקים ממנו למקומות שמעודדים שהייה ומפגש. באמצעות שילוב של אלמנטים כמו הצללה, צמחייה, פינות ישיבה ופתרונות המתאימים למאפייני המקום, ניתן ליישם את הרעיון במוקדים שונים בעיר וליצור בהם סביבות נעימות שמחברות בין אנשים ומוסיפות חיים למרחב הציבורי.
במקום השלישי, עם פרס בשווי 200 שקלים, זכתה אולגה ליופטמן על הפרויקט "חדשנות ושדרוג המרחב העירוני בבאר שבע". הפרויקט מתמקד בכניסה המערבית לבאר שבע ומציע מגוון אפשרויות ורעיונות לשדרוג האזור ולשיפור המפגש הראשון של הנכנסים לעיר עם המרחב העירוני שלה.
ההצעה מבקשת לבחון כיצד ניתן להעניק לכניסה המערבית מראה מטופח, אסתטי ומזמין יותר, באמצעות שילוב של צמחייה, אומנות, תאורה ואלמנטים תכנוניים נוספים, לצד אפשרויות לשימוש בטכנולוגיות מתקדמות. ההתייחסות לכניסה המערבית מבקשת לראות בה לא רק נקודת מעבר, אלא חלק מהמרחב העירוני ומהזהות של באר שבע - מקום שיכול להיות בעל נוכחות, אופי וחיבור לסביבה העירונית.
ראשת המגמה לאדריכלות נוף במכללה הטכנולוגית באר שבע, תמר לנדמן דיסטלפלד, אמרה: "הרעיון מאחורי התחרות היה לפתוח את השיח על המרחב העירוני אל מעבר לאנשי המקצוע ולתת גם לציבור הזדמנות להתבונן במקומות שהוא פוגש מדי יום ולחשוב כיצד אפשר לשפר אותם. לשמחתנו, קיבלנו הצעות שונות ומגוונות, שכל אחת מהן הסתכלה על באר שבע מזווית אחרת. מבחינתנו, זו בדיוק אחת החשיבויות של אדריכלות נוף - היכולת לחבר בין אנשים למקום, בין אסתטיקה ופונקציונליות לבין קיימות ואיכות חיים, ולשאול כל הזמן כיצד אפשר להפוך את המרחב שבו אנחנו חיים לטוב יותר".