באר שבע חנכה השבוע (שלישי, 08/09) את "כיכר התרבות" ברחבת הספרייה העירונית - מרחב ציבורי מחודש שנולד כדי לשמש מקום פתוח, חי ותוסס עבור האזרחים הוותיקים בעיר.
המיזם קודם במסגרת התוכנית "Muni100 - הזדקנות מיטבית", בהובלת עיריית באר שבע, ג'וינט-אשל, חברת "כיוונים" ומשרדי הממשלה: משרד הרווחה והביטחון החברתי, המשרד לשוויון חברתי, משרד הבינוי והשיכון, משרד הבריאות וקרנות הביטוח הלאומי.
הכיכר, הממוקמת בלב השכונות הוותיקות ועל ציר עירוני מרכזי, עוצבה מחדש כמרחב מזמין ושוקק חיים (Placemaking) המותאם במיוחד לצרכי הגיל השלישי. התכנון המחודש נועד לעודד יציאה מהבית, להפיג את הבדידות ולחזק את הקשרים הקהילתיים. במסגרת זו הותקנו במקום פינות ישיבה מותאמות, ספסלים נגישים ואלמנטים סביבתיים, ולצידם מתקיימת בימי שלישי שגרת פעילות עשירה של תרבות, ספורט ופנאי.
אירוע ההשקה החגיגי נערך בין היתר במעמד ראש העיר באר שבע, רוביק דנילוביץ', סגני ראש העיר, מנכ"ל ג'וינט-אשל יוסי היימן, נציגת פורום מנהיגות Muni100 רות חזקיהו, ומנהלת המהלך בעיריית באר שבע, אורלי קבלו. הערב נפתח בפעילות ספורט קהילתית, נמשך בקבלת פנים ובדברי ברכה, והגיע לשיאו בטקס גזירת הסרט והרמת כוסית מרגשת לכבוד ראש השנה. את החגיגה חתם מופע מרהיב של תזמורת האקורדיונים מהקונסרבטוריון העירוני.
ראש העיר באר שבע, רוביק דנילוביץ' ציין: "האזרחים הוותיקים שלנו הם הלב הפועם של הקהילה הבאר-שבעית. 'כיכר התרבות' נולדה מתוך רצון ליצור עבורם מקום פתוח, חם ומעצים - מרחב שמחבר בין אורח חיים פעיל, מפגש אנושי ותקשורת בין-דורית. השותפות העמוקה הזו בין העירייה, ג'וינט-אשל ומשרדי הממשלה שמה את התושב במרכז ומביאה איתה מסורת קהילתית חדשה ומבורכת."
אורלי קבלו, מנהלת מהלך Muni100 בעיריית באר שבע, הוסיפה: "כיכר התרבות' היא עוגן קהילתי שמזמין את האזרחים הוותיקים לצאת מהבית, להיפגש, ליהנות מתרבות איכותית ולהיות חלק פעיל במרחב הציבורי. החיבור בין תשתיות נגישות לפעילות קבועה ועשירה מייצר הזדמנות אמיתית לחיזוק תחושת השייכות והחיבורים החברתיים בעיר."