ארז יצחקי שירת 20 שנה ביחידה מיוחדת במשטרה, עד שאירועי 7 באוקטובר הציפו מחדש את חוויות השירות שניסה להדחיק במהלך השנים. זמן קצר לאחר מכן הוא פרש מהמשטרה והחל להתמודד עם המלחמה שמתחוללת בתוך הראש.
ההתמודדות עם הפוסט טראומה הפכה לחלק משמעותי מחייו. פלשבקים, לילות ללא שינה והתפרצויות כעס ליוו אותו יום יום. הוא הבין שעליו למצוא דרך להתמודד והספורט הפך עבורו לא רק לתחביב, אלא לכלי שיקומי משמעותי. מתוך כך נולד פרויקט WarMind שבמסגרתו הוא מתכנן להשלים 13 תחרויות איש ברזל מלאות בשנה אחת בלבד. המטרה היא לגייס כספים לרכישת ציוד ספורט מקצועי עבור פצועי ונכי צה"ל.
כל תחרות איש ברזל כוללת 3.8 קילומטרים של שחייה, 180 קילומטרים של רכיבה על אופניים ו־42.2 קילומטרים של ריצה, אותם נדרש להשלים במסגרת זמן מוגדרת. עבורו, האתגר הספורטיבי הוא רק חלק מהסיפור. "אני יוצא למסע הזה כדי לעזור לעצמי, אבל בעיקר כדי לנסות לעזור לחבריי, נכי ופצועי צה"ל שנמצאים בחושך, אולי למצוא את האור דרך הספורט", הוא אומר.
הדרך לאתגר של 2027 כבר מתחיל בימים אלה. מעבר לאימונים יומיים, ב־9 בספטמבר הוא צפוי להשתתף במירוץ הלילה של באר שבעLight Run Festival עם חבריו מקבוצת הריצה של "בית הלוחם" כחלק מההכנות לקראת האתגר. "ההשתתפות הקרובה במירוץ הלילה של באר שבע היא מבחינתי הזדמנות להראות לחבריי מבית הלוחם שהכול אפשרי, ואולי אפילו לגרום להם להצטרף אליי בהמשך למסע ".
האתגר צפוי לצאת לדרך בינואר 2027, כאשר התחרות הראשונה והאחרונה יתקיימו במסגרת Challenge ISRAMAN. בין השתיים ישלים ארז 11 תחרויות נוספות, שאותן הוא מכנה "כחול לבן" - תחרויות איש ברזל שיקיים ביוזמתו במסלולים שונים ברחבי הארץ, שיעברו באזורי הלחימה שנפגעו ב7.10 ובמוקדי הקרבות בצפון.
"אני רוצה להראות לכל פצוע שהכול אפשרי. אני רוצה לשבור את תקרת הזכוכית של עצמי ולהוכיח שהנפש יכולה להוביל את הגוף למקומות שלא חשבתי שאוכל להגיע אליהם. אין לי שום מטרת רווח אישית, הכול חוזר לאלו שנתנו את גופם ונפשם למען המדינה".