אלפי תושבים ומבקרים גדשו אמש (רביעי) את שדרת הרצל הוותיקה באופקים בערב הפתיחה של פסטיבל אופקים ה-11 לתיאטרוני רחוב בנגב, שהפך את הרחוב המרכזי בעיר למתחם תרבות צבעוני, חי ומלא התרחשויות.
לאורך הערב נהנה הקהל מעשרות מופעים, דמויות ססגוניות, מיצגים ויזואליים, במות מעוצבות ומופעי תיאטרון רחוב ששילבו מוזיקה, הומור, ליצנות ואמנות במרחב הציבורי. ילדים, משפחות ומבקרים מכל רחבי האזור עברו בין המופעים השונים ונהנו מחוויה תרבותית יוצאת דופן שהתקיימה כולה תחת כיפת השמיים ובכניסה חופשית.
אחד מרגעי השיא של הערב היה המופע המרכזי "פיטר פן", שהוצג על גבי ספינת פיראטים מרהיבה והכניס את הקהל לעולם צבעוני של דמיון, תיאטרון והרפתקה. התפאורה הגדולה, הדמויות והחוויה הוויזואלית הפכו את המופע לאחת האטרקציות הבולטות של ערב הפתיחה ומשכו סביבו קהל רב.
השנה מסמן הפסטיבל גם את חזרתם של האמנים הבינלאומיים לאופקים לאחר שנתיים, עם קבוצות אמנים מאנגליה, איטליה וספרד המופיעות לצד עשרות אמנים ויוצרים ישראלים. במסגרת הפסטיבל מוצגים גם שמונה מופעי מקור חדשים בבכורה עולמית דווקא באופקים, כחלק מהדגש שמעניק הפסטיבל ליצירה מקורית ולתיאטרון רחוב איכותי וחדשני.
לצד המופעים פעלה לאורך הערב בשטח הפסטיבל עמדת שידור חי של רדיו דרום בהנחיית יורם סויסה, שהעבירה למאזינים ברחבי הדרום את האווירה משדרות הרצל ואירחה לאורך השידור דמויות ואורחים מאופקים ומהפסטיבל.
פסטיבל אופקים, שהפך במהלך 11 שנותיו למסורת תרבותית המזוהה עם העיר, מתקיים בהובלת אגף התרבות בחברת אופקטיבי, ובהפקתו של ג'קי בכר, ומביא מדי שנה אל המרחב הציבורי בעיר אמנות, תרבות ויצירה המונגשות ללא עלות לכל המשפחה.
ראש עיריית אופקים, איציק דנינו: "התרגשתי לראות את שדרת הרצל מלאה באלפי משפחות, ילדים ומבקרים שהגיעו ליהנות מתרבות איכותית, צבעונית ושמחה בלב אופקים. פסטיבל אופקים כבר מזמן הפך למסורת ולחלק מהזהות התרבותית של העיר, והשנה הוא חוזר גדול, בינלאומי ומרהיב במיוחד. אני מודה לאגף התרבות בחברת אופקטיבי, למפיק ג'קי בכר, לכל האמנים, היוצרים והצוותים שעבדו כדי להעניק לקהל את החוויה הזו. אופקים ממשיכה לצמוח ולהתפתח, ויחד איתה אנחנו ממשיכים להרחיב גם את היצע התרבות והפנאי ולהביא לכאן אירועים שמושכים קהל מכל רחבי הדרום. אני מזמין את כולם להגיע גם מחר ולחוות איתנו ערב נוסף של פסטיבל אופקים".
ומי שלא הספיק להגיע הערב, החגיגה ממשיכה: פסטיבל אופקים ה-11 יתקיים גם מחר (חמישי), 27.8.26, בין השעות 18:30-22:00 בשדרת הרצל באופקים, עם מופעי הרחוב, האמנים והמיצגים לאורך הרחוב. הכניסה חופשית.