תושבים בשכונת רמות בבאר שבע מוחים על זיהום האוויר שנגרם להם במשך שנים כתוצאה מהקמתם בלב השכונה של בית הספר למודיעין ושל בתים סמוכים. "כל הרחוב שלנו לבן. זה אבן סיד, זה חודר לריאות", מספרת תושבת השכונה, "אם זה היה קורה במרכז - זה לא היה עובר". הם טוענים לזלזול של הקבלנים בחוק, וקוראים לעירייה לפקח בצורה אדוקה יותר על הנעשה באזור.
"בית הספר למודיעין כבר סיים להיבנות לפני שנתיים בערך, ועכשיו בונים בסמיכות אליו בתים", מספרת יהודית גיגי, דיירת רחוב ישראל אפשטיין. "הבנייה היא לא הבעיה, אלא סלילת הדרכים וכתישת האבנים לחומרי בנייה בלי הרטבה. זו הבעיה. אסור שהכתישה תתבצע באתר, ויש שיטות שיוצרות לחות ורטיבות וזה מצמצם את האבק. אנחנו מבינים שבונים, אבל יש כללים, וחברות הבנייה והקבלנים לא מיישמים את החוק. זה הכי מכעיס".
בעקבות הכתבה על זיהום האוויר במצפה רמון, מספרת גיגי, הבינו תושבי השכונה שהם לא לבד. "אנחנו בסיוט מתמשך של עשר שנים, ואחרי שראינו את הכתבה על מצפה רמון הבנו שאנחנו לא היחידים. הכל פה מלא אבק - חולי, קמחי, שכל הזמן חיים בתוכו. הם מגלחים כל מיני מקטעים בגבעות וטוחנים את האבנים בתוך האתר, בתוך השכונה, וכשהרוח באה לכיווננו, כל האבק נוסע אלינו. אז הבית סגור והמזגנים עובדים ללא הפסקה, צריך כל הזמן לנקות אותם. זה נשמע מצחיק, אבל יש לי שלושה או ארבעה שואבי אבק בכל מקום בבית. אם אני לא מטאטאטת או שוטפת במים את הגינה האחורית, זה נהיה בלתי נסבל. ואני בכלל לא מדברת על הרעש".
שכנתה של גיגי, נורית, מספרת: "אנחנו ממש קו הבתים הראשון, ואנחנו סופגים את כל האבק, כל הרחוב שלנו לבן. זו אבן סיד - אתה נכנס הביתה, שוטף את הבית, ומיד שוב רואה את הצעדים בבית. זה חודר לריאות, זה פשוט לא בריא".
השתיים מספרות שאף שהעירייה מודעת לבעיות, היא לא מצליחה לאכוף את החוק באזור. "אנחנו בקשר עם העירייה קרוב לשנתיים", מספרת נורית. "הקבלנים מקבלים קנסות אבל זה לא מעניין אותם, כאילו הם מעל החוק. אם זה היה קורה במרכז, היה שישו ושמחו. זה לא היה עובר". שכנתה מחזקת את דבריה ואומרת: "למרות שאנחנו בקשר עם העירייה, ויש קבוצת וואטסאפ משותפת, והם שלחו קנסות לקבלנים - זה לא עוזר. העירייה כנראה לא מספיק אוכפת את זה על הקבלנים. היא באה, נותנת קנסות, הקבלן סופג את הקנס וממשיך. אם העירייה רוצה לדאוג לנו, היא צריכה להיות יותר אגרסיבית".
מעיריית באר שבע נמסר: "לצד אכיפה רציפה בשטח, אגף איכות הסביבה הוציא צו רשמי לבעלי המגרש לעמידה בתקנות הסביבתיות. העירייה בוחנת צעדים נוספים בהתאם לסמכויות המוקנות לה בדין, ותמשיך לפעול בנחישות ובכלים העומדים לרשותה לשמירה על איכות חיי התושבים".