לומדים מתוך סקרנות: עשרות תלמידות ותלמידים מחוננים מכל רחבי הנגב והדרום, הגיעו ליום הפתוח של התיכון הראשון מסוגו בנגב, המתקיים בשיתוף עיריית נתיבות, משרד החינוך מחוז דרום ופנימיית אשל הנשיא. האירוע סימן את יריית הפתיחה המעשית של המרכז הישראלי למצוינות בחינוך, שלראשונה מאז הקמת 'יאסא' לפני כ-36 שנים, יוצא מחוץ לגבולות ירושלים כדי להקים בית ספר למחוננים ולמצטיינים בדרום.
במהלך היום נחשפו ההורים והתלמידים למודל החינוכי הייחודי של יאסא. בזמן שההורים קיבלו סקירה מקיפה על המסלולים, אופציות הלימוד והפנימייה, התלמידים הצעירים כבר קפצו למים העמוקים והתנסו בתרגילי חשיבה, משחקים ואתגרים פדגוגיים הייחודיים לתלמידים מחוננים. את הסדנאות העבירו הצוותים המנוסים של יאסא ירושלים, המסייעים בנוסף בהקמה הפדגוגית של 'יאסא נגב'.
רגע השיא של היום נרשם במפגש שיח פתוח וכנה בין התלמידים המועמדים לבין תלמידים דרומיים שלומדים כיום ביאסא ירושלים, שהגיעו כדי לשתף בחוויותיהם האישיות: נעמה ברששת, תושבת נתיבות, עולה לכיתה י"א במגמת מדעי הרוח ביאסא, סיפרה במפגש: "הגעתי דרך עיריית נתיבות. בבית הספר הקודם שלי לא הייתה אפשרות להרחיב את תחומי העניין שלי במדעי הרוח. ביאסא נתנו לי את האופציה לעוף על מה שאני אוהבת לחקור, ספרות, היסטוריה ועוד. בתור נערה שומרת מצוות, אין שום מוגבלות באורח החיים הדתי. אני בוחרת מתי להתפלל ואיך לשמור, וזה רק מחזק את האמונה שלי. בגלל מגוון התלמידים שלומדים ביאסא, נחשפנו לתרבויות אחרות ושונות משלנו אבל כולנו דומים בשאיפות ובאהבה שלנו ללמידה ומחקר, ובעצם כולנו מרגישים כאן שייכים".
אלה בניטה, תושבת להבים עולה לכיתה י"ב במגמת ביולוגיה ופיזיקה ביאסא, סיפרה במפגש: "ביסודי הרגשתי מעט שונה מהשאר וחיפשתי מקום שמתאים לשאיפות ולרצונות שלי. ביאסא לומדים מתוך עניין וסקרנות ולא מתוך חובה. הבגרויות ליבה הן על הדרך, והלמידה המורחבת היא ממש לפי תחומי העניין שלי".
ערן כהנים, תושב קיבוץ גברעם, עולה לכיתה י"א במגמת מדעים ביאסא, סיפר במפגש: "ההבדל הגדול בין בתי ספר של יאסא לבין בתי ספר רגילים הוא גם אצל המורים. המורים ביאסא מאוד מאוד מעוניינים להעביר את הידע שלהם הלאה, והם באמת רוצים ללמד ולחלוק את הידע שלהם עם התלמידים. המסגרת הפנימייתית מאוד מסייעת ליצור חברויות עם ילדים שדומים לי באופי ובתחומי העניין שלי".
החל משנת הלימודים הקרובה תשפ"ז, ייפתחו ב'יאסא נגב' 2 כיתות, עם כ-20 תלמידים בכיתה עם צוות מורים ומנטורים ייחודי. הלימודים יתקיימו בשני מסלולים מרכזיים, מדעים מדויקים ומדעי החברה והרוח. לצד שעות תרגול, יום לימודים ארוך ועשיר, ותכנים חברתיים מעצימים המלווים על ידי יועצים חינוכיים וחברתיים המותאמים לגיל ההתבגרות.
המערכת מותאמת באופן מלא הן לתלמידים פנימיים והן לתלמידים יום-יומיים (חיצוניים), כולל מערך הסעות ייעודי הלוך וחזור מהפנימייה באשל הנשיא, ונבחנת גם שילוב של הסעות איסוף מנקודות תחבורה ציבורית. ביאסא מעדכנים כי בשלוש השנים הקרובות יפעל בית הספר במתחם זמני ומאובזר הכולל כניסה נפרדת לקומה השלישית של בית הספר, חצר נפרדת, מעבדת ביולוגיה מתקדמת ו"חדר חברותא" למפגשים חברתיים, עד למעבר למבנה הקבע החדש שייבנה בנתיבות לצד פנימייה צמודה.
מנכ"לית יאסא המרכז הישראלי למצוינות בחינוך, עדי בלוטנר: "ההורים והתלמידים שהגיעו ליום הפתוח הם החלוצים של מוסד המחוננים הראשון בנגב. ההיענות הייתה הרבה יותר גדולה ממה שציפינו, והיא מוכיחה עד כמה הנגב והדרום צמאים למוסדות שמותאמים לתלמידים מחוננים ומצטיינים. המורים לצוות ההוראה בנגב נבחרו בפינצטה ממש. רק מי שעמד ברף הגבוה שהצבנו ומחויב לחזון שלנו התקבל. התרבות של יאסא היא ייחודית: לא רק לימודי ליבה בסיסיים, אלא העשרה מותאמת אישית לפי תחומי העניין של התלמידים, במקביל להעשרה חברתית וסוציאלית בפנימיית אשל הנשיא".
מנהלת בית הספר 'יאסא נגב', גלי קנפו: "פתיחת 'יאסא נגב' נולדה מתוך מחויבות להעניק לתלמידי הנגב מסגרת חינוכית מצוינת, המאפשרת להם לממש את יכולותיהם לצד בני גילם החולקים סקרנות, מצוינות ואהבת למידה. התלמידים יזכו להוראה ברמה אקדמית גבוהה, בהובלת צוות חינוכי מקצועי המלווה אותם גם בתהליכי חקר, חשיבה והתפתחות אישית. ההורים יהיו שותפים מלאים לעשייה החינוכית, לפדגוגיה ולבניית הקהילה, במטרה ליצור עבור התלמידים בית חם, משמעותי ומעצים".