קשרי הידידות העמוקים בין המועצה האזורית רמת הנגב למדינת פיג'י עלו שלב, כאשר משלחת דיפלומטית רשמית ורמת דרג של השגרירות קיימה בשבוע החולף ביקור עבודה מקיף במרחב המועצה. הביקור הדגיש את השותפות ארוכת השנים בין השתיים, שבמרכזה ניצבת תוכנית ההכשרה החקלאית הבינלאומית המובילה של מו"פ (מחקר ופיתוח) רמת הנגב.
בביקור השתתפו ג'סיקה פרלמן - מנהלת תכנית ההכשרה לסטודנטים זרים במו"פ, עו"ד איציק צור - מנכ"ל החברה הכלכלית רמת הנגב, הילה קפלן - מנכ"לית מו"פ רמת הנגב, רפי דיין - קונסול כבוד של פיג'י בישראל ולשעבר מנהל מו"פ הערבה, חוקרים, סטודנטים מפיג'י שמשתתפים בתכנית ונציגים נוספים. במסגרת תוכנית ייחודית זו, המתרחבת בהתמדה לאורך השנים, מגיעים עשרות סטודנטיות וסטודנטים מפיג'י וממדינות נוספות ללב הנגב. במהלך שהותם, הם רוכשים ידע תיאורטי ומעשי מתקדם על פיתוח חקלאות בתנאי מדבר קיצוניים, מתמחים בטכנולוגיות מים והשקיה חדשניות, ופועלים בחוות החקלאיות ובחוות הבודדים ברחבי המועצה. הסטודנטים סופגים ידע יקר ערך המהווה בסיס לחקלאות פורצת דרך, אותו הם עתידים ליישם עם חזרתם לארצם.
נציגי השגרירות ובראשם השגריר הביעו התרשמות עמוקה מהיקף הפעילות המחקרית והטכנולוגית במו"פ, ומחוסנם של הסטודנטים המשתלבים בעשייה המקומית במרחב. בדבריו, ציין השגריר את קווי הדמיון והמכנים המשותפים של רמת הנגב ומדינת פיג'י והזכיר כי בזמן שמדינות אחרות מבודדות את ישראל, הוא גאה בכך שמדינתו פתחה לאחרונה את השגרירות בירושלים. עוד עלו בפגישה נושאי חקלאות, תיירות וביקורו הצפוי בפיג'י של ראש המועצה - ערן דורון. הביקור נחתם בישיבת עבודה מקצועית בלשכתו של ראש המועצה האזורית רמת הנגב, ערן דורון. בפגישה דנו הצדדים בהרחבת תוכניות ההכשרה, בהעמקת חילופי הידע הטכנולוגי ובהידוק הקשרים הדיפלומטיים והכלכליים בין האזור למדינת האיים.
ראש המועצה האזורית רמת הנגב, ערן דורון, אמר: "מזה שנתיים מגיעים סטודנטים מפיג'י לרמת הנגב ללמוד את החקלאות הכי מתקדמת. הקשר הזה הולך ומתהדק בעקבות פתיחת שגרירות ישראל בפיג'י בימים האחרונים. הסטודנטים שמגיעים אלינו מפיג'י הם לא רק שגרירים של ארצם בנגב, אלא הופכים לשגרירים של החדשנות הישראלית ושל רמת הנגב בעולם כולו. היכולת שלנו לייצא ידע של חקלאות מדברית מתקדמת, המהווה מפתח להתמודדות עם משבר האקלים העולמי, היא גאווה לאומית ואזורית. אנו מצפים להעמקת הקשר וחיזוקו."