אופקים ומצפה רמון מצטרפים לרשימת היישובים שהודיעו שיקיימו את אירועי יום העצמאות - חרף המלצת מרכז השלטון המקומי. מעבר לשירות לתושבים, מהווים האירועים אלטרנטיבה לתושבי באר שבע, שהתבשרו על ביטול החגיגות בעיר "כאות הזדהות וסולידריות עם אחינו בצפון".
"בימים האחרונים הודיעו מספר רשויות על כוונתן לבטל את חגיגות יום העצמאות, בעיקר על רקע אי הוודאות בשל המצב הביטחוני", הודיע אמש (שלישי) ראש עיריית אופקים איציק דנינו. "בתום התייעצות שקיימנו קיבלתי החלטה אחרת - לקיים את חגיגות יום העצמאות בעיר, מתוך הבנה עמוקה שדווקא בעת הזו, עלינו להמשיך לבחור בחיים, להרים את הראש, להתכנס יחד כקהילה, ולחזק את הרוח שמחזיקה אותנו. זו לא רק חגיגה - זו אמירה. אמירה של עמידה, של נחישות ושל תקווה".
דנינו הבהיר כי "האירועים יתקיימו תוך הקפדה מלאה על הנחיות פיקוד העורף, מתוך אחריות לשלום הציבור. ככל שיחול שינוי בהנחיות פיקוד העורף על רקע חזרה ללחימה, נפעל בהתאם ונדחה את החגיגות למועד אחר".
גם ראש מועצת מצפה רמון הודיע על קיום האירועים - במתכונת הקבועה ביישוב. "כמדי שנה, אנו מתקרבים ליום חגנו הלאומי, אותו אנו בוחרים לציין בדרך המיוחדת רק לנו, במתכונת קהילתית, שורשית, המבליטה את העושר האנושי והתרבותי יוצא הדופן של מצפה רמון", כתב אליה וינטר לתושביו. "זו הזדמנות עבורנו להביט בגאווה על הדרך שעברנו, תוך שאנו שומרים על סולידריות עמוקה עם אחינו בצפון הנמצאים תחת מערכה, ומצדיעים בהוקרה למשפחות המילואים ואנשי הקבע היקרים שלנו, שהם חומת המגן של כולנו".
וינטר הדגיש כי מדובר בחגיגות "צנועות", כלשונו. "החלטת השלטון המקומי הנחתה את כלל הרשויות בישראל לאמץ את הסגנון הצנוע והקהילתי שאנו במצפה רמון מקיימים מזה שנים. אנו גאים בכך שהמסורת שהשתרשה אצלנו הפכה למודל והשראה לרוח החג בכל רחבי הארץ".
בערד הודיע ראש העירייה על ביטול האירועים המתוכננים, וקיומם באופן דומה לזה של מצפה רמון. "בהתאם להחלטת מרכז שלטון המקומי ולאור המצב, בעיר ערד לא יתקיימו ארועי יום הזיכרון ויום העצמאות", הודיע יאיר מעיין. "האירועים יתקיימו באופן מצומצם, במתכונת שכונתית וקהילתית, במגבלות ובהתאם להנחיות פיקוד העורף שיהיו תקפות בימים אלה".
בבאר שבע, הודיע ראש העירייה רוביק דנילוביץ' על ביטול מלא של החגיגות. "כאות הזדהות וסולידריות עם אחינו בצפון, המתמודדים בימים אלה עם מתקפת טילים בלתי פוסקת ובהמשך לדיון שקיימנו ראשי הרשויות במרכז השלטון המקומי, החלטנו על ביטול אירועי יום העצמאות", כתב דנילוביץ'. "אנו נמצאים בעיצומה של תקופה מורכבת למדינת ישראל, ימים של מלחמה וחוסר ודאות. בתוך המציאות הזו, חשוב לנו לנהוג באחריות, ברגישות ובסולידריות לאומית".
דנילוביץ' הדגיש כי "זו לא הייתה החלטה קלה. יום העצמאות הוא אירוע לאומי שמבטא שמחה והתרוממות רוח, אבל דווקא השנה, אנחנו בוחרים לחזק, לחבק ולהזדהות עם אחינו ואחיותנו. בשעה שחבלי ארץ גדולים לא יכולים לחגוג, ראוי שנתלכד ונתאחד! עוד יבואו ימים טובים ונחגוג כולנו ביחד, כעם אחד, לתפארת מדינת ישראל".