שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר היום (שני) כי חידוש הפעילות החלקי במערכת החינוך לא יפגע בזכויות הכלכליות של ההורים. זאת בתגובה למכתב ששלחו אליו אמש ראשי מועצות בדרום, בו ביקשו ממנו להבהיר את הנושא.
המכתב נשלח לשר על ידי ראשי הערים שדרות, אופקים ונתיבות, וראש מועצת מרחבים ויו"ר מרכז המועצות האזוריות שי חג'ג'. לטענתם, אף שפיקוד העורך התיר לפתוח מחדש את מסגרות החינוך, בפועל חלק גדול ממוסדות החינוך עדיין פועלים תחת מגבלות שונות או באופן חלקי בלבד. בשל כך, הורים רבים עדיין אינם יכולים לשוב לשגרת עבודה מלאה, ונאלצים להישאר בבית עם ילדיהם.
לפי המכתב, "בימים האחרונים עולה בקרב הורים רבים חשש ממשי, שלפיו שליחת ילדיהם למוסדות החינוך עלולה לפגוע בזכאותם העתידית לפיצוי מהמדינה בגין ימי עבודה שאבדו בתקופת הלחימה. חשש זה יוצר אי ודאות משמעותי בקרב משפחות רבות, ועלול לפגוע באופן מהותי בהיענות ההורים לקריאה לחדש את פעילות מערכת החינוך".
ראשי המועצות ביקשו מסמוטריץ' במכתבם להבהיר שגם במצב שבו מוסדות החינוך חוזרים לפעילות חלקית בלבד, הורים שנאלצים להישאר בבית עם ילדיהם בשל המצב הביטחוני ימשיכו להיות זכאים לפיצוי מהמדינה. "על מנת לאפשר חזרה מדורגת ואחראית לשגרה, נדרשת אמירה ברורה וחד-משמעית מצד משרד האוצר, לפיה הורים שיבחרו לשלוח את ילדיהם למוסדות החינוך התאם להנחיות המעודכנות לא ייפגעו כתוצאה מכך בשום מתווה פיצויים עתידי".
בתגובה למכתב, ענה השר והתייחס לסוגיית הזכאות לדמי אבטלה בחל"ת. "אין כל קשר או התניה בין זכאות העובדים ליציאה לחל"ת על חשבון המדינה לבין פתיחת מוסדות החינוך. חזרתם של בתי הספר וגני הילדים לפעילות אינה פוגעת ואינה שוללת את זכאותו לפיצויים של הורה שהוצא לחל"ת בתקופת החירום".
בהמשך כתב השר כי הוא "מבקש להסיר את החשש שהבעתם במכתבכם: חזרת התלמידים לספסל הלימודים לא תפגע בזכויות הכלכליות של ההורים. זכאותם לפיצויים נשמרת במלואה".