כתב אישום הוגש בשבוע שעבר נגד עטיה אלעול, בן 46 מאבו קורינאת, בגין עבירות של סחיטה באיומים וגביית דמי חסות מקבלנים בירוחם.
מכתב האישום, שהוגש על ידי עו"ד אילן אגינסקי מפרקליטות מחוז דרום, עולה כי אלעול פנה לקבלנים ולבעלי קרקעות והציע להם "שירותי שמירה", ביודעו כי אינם מעוניינים בהם, אך מתקשרים עמו בשל מצוקתם ובשל מעמדו כמי ששולט בשוק השמירה בשכונות הרלוונטיות בירוחם. על פי הנטען, אלעול ניצל את חששם מתופעת הפשיעה כדי לגבות מהם דמי חסות שהוצגו כ"שירותי שמירה", וזאת על מנת שיימנעו מנזקים ויזכו ל"שקט".
כך למשל, פנה אלעול לקבלן בנייה שעבד באזור הדרום והציג עצמו כשומר במקום, תוך איום משתמע בפגיעה ברכושו - אם לא ישכור את שירותיו. הקבלן, שטרם הציב ציוד באתר, סירב תחילה לשלם. לאחר איומים לפיהם לא יהיה אחראי לשטח, וכי ישנן גניבות רבות באזור, שכר הקבלן את שירותיו של אלעול. במהלך מספר שנים שילם הקבלן דמי חסות בעבור שני מגרשים בסך כולל של כ-48 אלף שקל, אף שלא קיבל שירותי שמירה בפועל.
במקרה נוסף, לאחר שבעליה של חברת קבלן סירבו לשלם עבור "שמירה" באתר שטרם החל לפעול, נגנבה באותו לילה גדר איסכורית שהוצבה במקום. בעקבות האירוע, ובשל חששם מנזקים נוספים, הסכימו הקבלנים לשלם. מספר שנים אחרי, החל אלעול לגבות דמי חסות בעבור מגרש נוסף של אותם הקבלנים. במהלך השנים שולם לאלעול בין 750 ל-1500 שקל בחודש עבור כל מגרש, ובסך הכל כ-107 אלף שקל לאורך השנים.
במקרה אחר, נזק נגרם לתשתיות החשמל של בעל קרקע בירוחם שבנה את ביתו. לאחר בירורים בנושא, הוא הופנה לאלעול ונאלץ לשלם כ-1000 שקל בחודש עבור "שמירה". בסמוך להתקשרות בין השניים ציין בפניו אלעול: "חבל שלא התחלת לשלם לפני, ואז לא היה קורה לכם נזק".
בבקשת המעצר עד תום ההליכים שהוגשה במקביל, ציין עו"ד אגינסקי כי אלעול הוכיח במעשיו כי הוא מסוכן למתלוננים ולציבור, כאשר ביצע שורה ארוכה מאוד של עבירות סחיטה באיומים וגביית דמי חסות כאשר הוא גבה דמי חסות מחלקים נרחבים במועצה המקומית ירוחם. עוד ציין אגינסקי כי התמונה הראייתית העולה מהתיק היא מבעיתה, ומעידה יותר מכל על הצורך להילחם בתופעת גביית דמי החסות אשר מעשי אלעול מהווים ביטוי קשה שלהן.