אלי אלאלוף, אחד האנשים המשפיעים על הדרום בכלל ובאר שבע בפרט הלך לעולמו בגיל 80. אלאלוף חבר כנסת לשעבר וחתן פרס ישראל, הקדיש את כל חייו לצמצום פערים בחברה הישראלית, למאבק בעוני וסייע רבות לאוכלוסיות מוחלשות. כחלק מתפקידיו הרבים היה יו"ר ועדת העוני ובשנות השמונים אף היה חבר מועצת העיר באר שבע, הוא אף כיהן כמנהל מרחב דרום בסוכנות היהודית ולזכותו פרויקטים קהילתיים רבים. בשנת 2004 קיבל את הכבוד הראוי לו והוענק לו תואר "יקיר העיר באר שבע" על עשייתו הענפה ואף הוענק לו התואר "דוקטור לשם כבוד" מאוניברסיטת בן גוריון.
חותם משמעותי נוסף שהותיר אלאלוף היה בתחום הספורט, במועדון הכדורגל הפועל באר שבע, שם כיהן כחבר הנהלה. "מועדון הכדורגל הפועל "ויקטורי" באר שבע מרכין ראשו עם היוודע דבר פטירתו של אלי אלאלוף ז"ל. אלי היה שותף לדרך שלנו לאורך שנים רבות."
נשיאת המועדון, אלונה ברקת ספדה לו: "קיבלתי בעצב רב את הידיעה על פטירתו של אלי אלאלוף ז"ל. אלי היה זה שיצר את הקשר הראשוני ביני לבין המועדון. הוא חיבר ביני לבין העיר והאנשים, מתוך אמונה עמוקה בכוח של קהילה וביכולת של עשייה משותפת לשנות מציאות. אלי היה איש של נתינה ואהבת הזולת. כל חייו עסקו בעזרה למען האחר וזאת בשקט ובענווה. תמיד ראה קודם את את מי שזקוק ואת מי שאפשר לעזור לו עוד קצת. כך פעל בכהונתו כחבר כנסת, כך פעל בתפקידיו הרבים במהלך חייו וכך פעל גם בתוך המועדון שלנו, כחבר הנהלה וגם כאשר לא שימש בתפקיד רשמי, אז עודד, תמך מהיציע ותרם לנו מניסיונו הרב."
עוד ציינה ברקת "הוא האמין באנשים, האמין באוכלוסיות המוחלשות והאמין שכדורגל יכול להיות הרבה מעבר למשחק: כלי לחיבור, לתקווה ולחיזוק החברה הישראלית. אלי השאיר חותם עמוק בלבבות של רבים, וגם בליבי. דרכו, ערכיו ומורשתו ילוו אותנו לעד. יהי זכרו ברוך".
גם יו"ר הכנסת, אמיר אוחנה, ספד לו: "הוא היה איש טוב לב, בעל הדרת כבוד ונועם הליכות. אהבתי אותו מאוד". אלי אלאלוף הותיר אחריו את רעייתו ג'יזל (ג'ני), לשעבר סגנית היועץ המשפטי בביטוח הלאומי בבאר שבע, ואת בנו ישי. העיר באר שבע נפרדת היום לא רק ממנהיג, אלא ממי שהיה הלב הפועם של העשייה למען תושביה."
ח"כ מיכאל ביטון, נפרד: "אלי היה בית ספר ליזמות חברתית. הוא ידע לחבר את הממשלה ואת הפילנתרופיה כדי לשנות את פני הפריפריה. מאות אלפים בישראל, ובמיוחד בנגב, חייבים לו את ההזדמנות שקיבלו".
יהי זכרו ברוך.