לכבוד ט"ו בשבט מציג המשרד להגנת הסביבה את ההשקעות, המיזמים והפעולות שלו לטובת צינון המרחב העירוני בדרום, באמצעות נטיעות עצים במרחב הציבורי בנגב, ובפרט באזורים הסובלים מ-"איי חום עירוניים" קיצוניים.
לפי המשרד, בשנה החולפת הוקצו למעלה מ-55 מיליון שקלים ל-14 רשויות מקומיות, בהן נתיבות, אופקים, רהט, כסייפה, ערד, דימונה, מצפה רמון וירוחם. במשרד ציינו כי תמיכה זו מצטרפת לעוד כ-22 מיליון שקלים שהעבירו ל-21 רשויות מקומיות "במטרה לייצר ריאות ירוקות חדשות ביישובים שמרבית המרחב הציבורי בהם חשוף לשמש".
לפי המשרד, במהלך החודשים הקרובים יושלם פיילוט נטיעות בבאר שבע ואילת, וכן באזור המרכז. בנוסף, המשרד הקים בשיתוף עמותת "דרך צל" של המועצה הישראלית לבנייה ירוקה, מערך ליווי ייעודי עבור הרשויות מהחברה הערבית אשר זכו לתמיכת המשרד עבור כתיבת תוכניות וביצוע פיילוטים.
בנוסף, נערכו השבוע טקסי נטיעות בשדרות ובאר שבע, והיום (שלישי) ייערך באוניברסיטת בן גוריון הכנס השנתי של "דרך צל", הכולל מושב ייעודי לרשויות הערביות אשר זכו לתמיכת המשרד.