מסעדת כרמים, הפועלת כבר 14 שנה בבאר שבע ומהווה אבן דרך בסצנה הקולינרית של הנגב, נפגשת עם פרויקט ואדי עתיר, חווה חקלאית בת־קיימא הפועלת מזה 17 שנה, מיזם פורץ דרך המחבר בין קיימות, מסורת בדואית וחדשנות סביבתית.
ב-4-5 בפברואר מתקיים שיתוף הפעולה הקולינרי הראשון בין שניהם , באירוע מיוחד שיתקיים במשך יומיים בלבד. השף סהר רפאל והשפית סמירה אבו ג"ודה יוצרים ארוחה ייחודית המבוססת על חומרי הגלם של פרויקט ואדי עתיר. ארוחה שמחברת בין המטבח הבדואי המסורתי למטבח הישראלי המודרני , מסע קולינרי המספר את סיפור האזור דרך טעמים, מרקמים ותוצרת מקומית. "מהרגע שאני וחגית נפגשנו היה ברור שיש כאן חיבור טבעי. שתינו מאמינות באוכל שמתחיל בחומר גלם טוב, ממשיך בסיפור ומגיע לשולחן עם משמעות. החיבור עם פרויקט ואדי עתיר מאפשר לנו לבשל לא רק מנות, אלא מקום, דרך וערכים," אומרת אודליה חכים, בעלת מסעדת כרמים.
"כשאנשים נפגשים סביב אוכל, הם לא רק יושבים לאכול , הם פותחים דלת לשיחה, לסיפור וללב. זה מפגש שמביא אל השולחן את מה שמתקיים אצלנו בפרויקט יום-יום : יצירת מרחב חיים משותף שמאפשר חיבור בין אנשים" אומרת חגית מייזל, מנהלת השיווק של פרויקט ואדי עתיר . התפריט, שנבנה במיוחד לאירוע מבוסס על חומרי הגלם מתוצרת החווה וכולל מנות שמעוררות את כל החושים: לחם פאטאייר טרי עם גבינת ג'יבנה, סלטי ירקות צבעוניים עם כדורי לאבנה וזעתר, מרק פריקי חמים עם ירקות שורש, סביצ'ה טאבולה עם דג ים ובורגול, מחשי עלי גפן וכרוב ממולא, מנות מסורתיות כמו מסאחן, מקלובה, מנסאף, קובה ושישברק - ולסיום קינוחים מתוקים עם ניחוח מקומי: כנאפה, תה חם, סחלב ומעמול.
"זו דוגמה קטנה אבל משמעותית לאיך אוכל יכול לקרב בין אנשים," מוסיף השף סהר רפאל. הארוחה הזו היא רק ההתחלה , חגית ואודליה כבר עומלות על אירועים נוספים, ובינהם סדנאות קולינריות, ריטריטים הרצאות ומפגשים שימשיכו לפתח את החיבור הקהילתי בנגב. שיתוף הפעולה הזה הוא הצעד הראשון בדרך למפגשים קולינריים וקהילתיים שימשיכו לצמוח מהנגב החוצה ולהוות מודל לחיים משותפים דרך אוכל, תרבות וחיבור אנושי.
"דווקא על רקע המציאות המורכבת בנגב, אנחנו בוואדי עתיר בוחרים לפעול מהשטח ולהראות שאפשר אחרת. חקלאות, אוכל ושולחן משותף הם לא קישוט, הם תשתית. כשיהודים ובדואים עובדים יחד, מגדלים יחד ומבשלים יחד, נוצר אמון. לא סיסמה, אלא קשר אנושי יומיומי. שיתוף הפעולה עם מסעדת כרמים הוא ביטוי מדויק לתפיסה הזו, חיבור בין אדמה, אנשים ועתיד משותף," מסכם נמרוד רוגל, מנכ"ל פרויקט ואדי עתיר.