במתחם הסוואנה במדבריום, פארק החיות ע"ש ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל, נרשמה לאחרונה התרגשות, כאשר עדר הזברות המקומי, שכלל עד כה חמישה זכרים, התרחב השבוע עם הגעתן של שלוש זברות צעירות, בנות שנה בלבד. למרות החשש הטבעי ממפגשים ראשוניים בין זכרים דומיננטיים לפרטים חדשים, המטפלים מדווחים על הרמוניה מושלמת בעדר.
חן הדר מנהל מחלקת אוכלי עשב וקופים, מסבירה: "זברה היא חיה חברתית מאוד והאינטראקציה הזו קריטית לביטחון שלהן, החיבור היה כמעט מיידי והן כבר חלק בלתי נפרד מהעדר, ואפשר לראות אותן משתתפות בטקסי הטיפוח ההדדיים, ובמנוחת הלילה המשותפת."
במדבריום מספרים כי כל זברה היא עולם ומלואו. המטפלים, מזהים את הזברות לפי דפוס הפסים הייחודי, המשמש כ"טביעת אצבע" טבעית. למטפלים יש תמונות שלהן והן מבדילים בין הזברות לפי תבניות הפסים היחודיות שעל גופן. כמה סימני זיהוי שיעזרו גם לכם לזהות את הפרטים בביקור הבא שלכם במדבריום למשל: ג'רי - המנהיג החסון והשובב של העדר. הוא הגדול מכולם ובעל נוכחות דומיננטית. אובי - בעל הזנב הארוך ביותר בחבורה. זיגי - בולט בזכות אף בצבע חום בהיר, השונה משאר חבריו. פס - מתאפיין בנקודה בהירה וקטנה על כתף ימין. שלושת הדיירים החדשים - קטנים בגודלם משאר העדר.
עד מוסיפים כי עם כניסת החורף, המבקרים במדבריום יכולים לצפות בהתנהגות מרתקת: כדי לשמור על חום הגוף, הזברות ישנות במעגל צפוף. כפי שהן נוהגות בטבע, ובלילות הן מקיימות מערך שמירה. חלק מהעדר ישן בעוד אחרים נשארים לעמוד ולשמור, ולאחר מכן הפרטים מתחלפים ביניהם.
הזברות, שמקורן באפריקה, ידועות ביכולת ההסתגלות המופלאה שלהן. למרות שאינן מעלות גירה, מערכת העיכול היעילה שלהן מאפשרת להן להפיק אנרגיה ממגוון סוגי צמחייה, מה שהופך אותן ל"חלוצות" שנכנסות ראשונות לאזורי מרעה חדשים.
בסוף השבוע האחרון ציינו את יום הזברה הבינלאומי, יום הזברה הבינלאומי הוא הזדמנות להעלות למודעות את חשיבות השימור של בעלי חיים הללו. מעבר ליופי המרהיב של הפסים, שמשמשים כהסוואה המבלבלת טורפים. מדובר בחיות בעלות אינטליגנציה חברתית גבוהה, המבטאות חיבה דרך גירוד ונשיכות קטנות בצוואר ובגב.