בהשקעה מצטברת חסרת תקדים ובחזון ציוני-טכנולוגי, חברת החדשנות הישראלית Creation-Space, הפועלת לביסוס מעמדה של ישראל כמעצמת חלל אזרחית, הכריזה בסוף השבוע האחרון (חמישי) על יציאתו לדרך של המיזם הלאומי "מצפה רמון - עיר החלל של ישראל" - פרויקט שנועד למצב את ישראל בחזית כלכלת החלל העולמית.
המיזם, שזכה למענקי מדינה ולשיתוף פעולה אסטרטגי עם ענקית הטכנולוגיה NVIDIA, יכלול בין השאר קמפוס המכיל מעבדת מו"פ וחדר בקרה למעקב אחר שיגורי מטענים וניהול משימות חלל, מעבדות סימולציה המדמות את תנאי מאדים, תוכניות האצה לסטרטאפים ומחקר אקדמי בינלאומי. מנהלת הצמיחה ליוותה בשנתיים האחרונות את המיזם משלבי המחקר המקדים ועד להבשלתו, זאת כחלק ממהלך אסטרטגי של המנהלת להפיכת הנגב לאקוסיסטם לפיתוח קלאסטר הדיפנס והאירוספייס.
תעשיית החלל העולמית עוברת מהפכה בעשורים האחרונים. מתחום שנשלט בעבר בידי גופים ממשלתיים בלבד, הופך לשוק עסקי תוסס הכולל רובוטיקה, אנרגיה וחומרים. במציאות זו, המפתח להצלחה הוא טכנולוגיה שהוכיחה התאמה מוכחת לתנאי קיצון - עוד בטרם עזבה את הקרקע. כאן נכנס היתרון הייחודי של מצפה רמון - היותה העיירה המבודדת ביותר בישראל והיות סביבתה הטבעית בעלת אנלוגיות רבות לסביבות קיצון בירח ובמאדים, הופכים אותה ל"מעבדת שטח" טבעית ונגישה. מיזם "עיר החלל" יאפשר פיתוח טכנולוגיות בעלות "ערך כפול"- פתרונות שנותנים מענה לצרכים הבוערים של כדור הארץ, ולצרכים בשווקים המתפתחים סביב פעילות בסביבות קיצון בחלל.
הקמפוס שבעיר החלל יכלול בין השאר: מעבדת הכנה לשיגורים ומרכז בקרה (Control Room): פלטפורמה המנגישה את סביבת החלל עבור חברות ישראליות ומחו"ל, המאפשרת ניטור ובקרה מלאים מישראל אחר משימות שיגור מטענים ניידים. מעבדות רובוטיקה וסימולציה: מתקן המשלב סביבה דיגיטאלית ופיזית לפיתוח ובחינת טכנולוגיות רובוטיות ומערכות אוטונומיות המותאמות לעבודה בסביבות קיצון בחלל ובכדור הארץ, בשיתוף פעולה טכנולוגי עם NVIDIA. כיתות לימוד ותשתיות מחקר: מתחם אקדמי ומרכז כנסים בינלאומי שיארח מדענים וסטודנטים מכל העולם.
השקת "עיר החלל" נשענת על חוסן כלכלי משמעותי ואמון מצד גופי המדינה, פילנתרופיה והשוק הפרטי. המיזם נהנה מהשקעות פרטיות, השקעות פילנתרופיות, סיוע של הרשות להשקעות וזכיות במכרזים ממשלתיים אסטרטגיים של מנהלת הצמיחה שתחת משרד הכלכלה והתעשייה ושל רשות החדשנות וסוכנות החלל הישראלית שתחת משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה - בהיקף של כ-100 מיליון ש"ח.
"היום אנחנו הופכים את החזון שלנו למנוע צמיחה כלכלי בשטח. המודל שלנו ב'עיר החלל' פשוט - זיהוי אתגרי חלל בעלי תקציבי ענק ובניית חברות עם פתרונות 'ערך כפול' - כאלו שמתאימים לשוק הארצי כבר עכשיו ובמקביל נבנים למשימות חלל עתידיות. עיר החלל תאפשר לנו להעניק ליזמים תשתית מלאה ,מתוכניות האצה ועד מעבדות לפיתוח טכנולוגי, שמקצרת משמעותית את הדרך מרעיון למוצר מסחרי מוכח. זהו מודל שמושך משקיעים, מבסס את ישראל כשחקנית מפתח בכלכלת החלל העולמית, וגם מסוגל לייצר מקומות עבודה איכותיים בנגב". אמר ד"ר רואי נאור, מנכ"ל ומייסד שותף של Creation-space.
שר הכלכלה והתעשייה, ח"כ ניר ברקת, ציין: "חנוכת הקמפוס היא רגע היסטורי ומרגש לנגב, המהווה חלק מפאזל גדול הרבה יותר שאנחנו במשרד הכלכלה והתעשייה בונים עבור הצמיחה במדינת ישראל ובנגב בפרט. משרד הכלכלה והתעשייה בראשותי הוביל השקעה של למעלה מ-14 מיליון ש"ח בפרויקט, ויחד עם Creation-Sapce אנחנו מביאים היום בשורה אדירה של חדשנות פורצת דרך וגאווה מקומית. באמצעות מנהלת הצמיחה והרשות להשקעות ותוך יישום מודל הקלאסטרים האזוריים, אנחנו הופכים את היתרון היחסי של מצפה רמון למנוע צמיחה כלכלי אדיר. מהלך זה לא יכול היה לקרות ללא ראייה אסטרטגית ותהליך עומק שהובלנו במשרד בשלוש השנים האחרונות, בהנחת תשתיות לצמיחה והשקעות של מאות מיליוני שקלים ביתרונות היחסיים של מדינת ישראל".
שרת החדשנות, המדע והטכנולוגיה, גילה גמליאל: "מדינת ישראל משקיעה היום בעתיד שלה. פרויקט 'עיר החלל' במצפה רמון נהנה מהשקעה ממשלתית רחבת היקף של עשרות מיליוני שקלים, המשלבת את כוחותיהם של משרד החדשנות המדע והטכנולוגיה, סוכנות החלל הישראלית ומשרד הכלכלה. במצפה רמון אנו יוצרים תשתית לאומית לחקר חלל עמוק. המטרה שלנו היא להפוך את המכתש למרכז בינלאומי לניסויים אנלוגיים וטכנולוגיים, שימשוך אליו חוקרים וחברות מכל העולם. אנחנו לא רק מתקצבים פרויקטים - אנחנו בונים כאן את האקו-סיסטם המדעי של המחר, מחזקים את הפריפריה ומעניקים לילדי הנגב ולחברות הסטארט-אפ הישראליות את הכלים המתקדמים ביותר ביקום".
טלי צור אבנר, מנהלת ג'ואיש נשיונל פאנד ארה"ב בישראל: "אנחנו גאים להיות חלק מהחזון ומהעשייה שמובילים את מצפה רמון להפוך לעיר החלל של ישראל. היוזמות החדשניות שפועלות במצפה רמון וב-Creation-Space מציבות את האזור על המפה ומחזקות את הנגב כמקום שבו רעיונות נועזים, חינוך והזדמנויות יכולים לצמוח. ג'ואיש נשיונל פאנד ארה"ב שמחה לתמוך בעשייה מעוררת ההשראה הזו , אשר תומכת בין היתר בצמיחה הדמוגרפית בנגב בכלל ובמצפה רמון בפרט, שהארגון חרט על דגלו כמטרת על".
ניקול הוד סטרו, מנכ"לית קרן מיראז': "הנגב הישראלי הפך בשנים האחרונות למוקד פיתוח של חדשנות וטכנולוגיה המשפיעות על העולם כולו. אנחנו רואים זאת במגוון תחומים, וכעת גם בתחום החלל. אנו שמחים להיות חלק מהמהפכה בהפיכתה של מצפה רמון לעיר החלל של ישראל, ולקחת חלק בחזית החדשנות הישראלית. ההשקעה הזו של קרן מיראז' מצטרפת להשקעות משמעותיות רבות בנגב ב-25 השנים האחרונות. לנגב הישראלי יש את כל מה שנדרש כדי להוביל בזירה העולמית - הון אנושי איכותי, חוקרים ואנשי טכנולוגיה מובילים, ויזמות פורצת דרך המאפיינת את אנשיו".
אליה וינטר, ראש מועצת מצפה רמון: מברך את חברת Creation-Space ומודה לרשות החדשנות, למשרד הכלכלה ולמשרד המדע והטכנולוגיה, ולחבריי השר ניר ברקת והשרה גילה גמליאל על הסיוע להפוך את מצפה רמון לא רק לעיר החלל של ישראל, אלא את השער של ישראל לחלל".
עיר החלל הינה מיזם משותף בהובלת חברת ,Creation-Sapce בשיתוף עם המועצה המקומית מצפה רמון, JNF-USA, קרן מיראז' וקרן ההשקעות האמריקאית CreationsVC. כבר בימים אלו יוצא לדרך המחזור השלישי של תוכנית ההאצה EXPAND במצפה רמון ומכיל בתוכו התחייבויות השקעה על סך 3 מיליון דולר בכל שנה לסטרטאפים ישראלים מטעם קרן ההשקעות האמריקאית CreationsVC, בשילוב מעטפת מקצועית של תוכנית NVIDIA Inception. לתוכנית שותפים גם קרן מיראז' ישראל, JNF-USA, קרן מק-נס של הפדרציה היהודית מטרו-ווסט ניו ג'רזי, מרכז החדשנות דזר-טק, Synergy7, 8200 Architects, ,PwC, מו"פ ים המלח-ערבה, משרד עורכי הדין מיתר והמועצה המקומית מצפה רמון.