סערה במכינת הנגב: מעל 900 בוגרים, הורים לחניכים ותלמידים בהווה של מכינת הנגב ומג"ל, שיגרו בשבוע החולף מכתב דחוף לחברי דירקטוריון מדרשת שדה בוקר וליושב הראש הממונה, פיני בדש, בקריאה להציל את המכינה מסגירה.
לטענת החותמים, על כף המאזניים עומד מוסד בעל הישגים לאומיים, שכן מנתוני המכינה עולה כי 30% מבוגריה יוצאים לקצונה ו-67% שירתו בתפקידי פיקוד - פי שלושה מהממוצע הארצי. לדבריהם, "הניסיון לסחור ב'מותג' המכינה במנותק מהמעטפת החינוכית שלה, מסכן את המפעל שמייצר מנהיגות בנגב מזה 24 שנים".
הרקע למכתב, לדברי שולחיו, הוא הנחיית משרדי הממשלה להפריד את המכינה מהמדרשה עד 28 בפברואר 2026. לדבריהם, ללא חתימת הדירקטוריון על העברת הבעלות למרכז מג"ל עד סוף החודש הבא, לא ניתן יהיה לקבל הכרה רגולטורית ואישורי דחיית שירות (דח"ש) למחזור הבא, והמכינה ככל הנראה תיסגר בקיץ הקרוב.ההשלכות יחולו לא רק על קמפוס האם בשדה בוקר, אלא גם על שש תוכניות חינוכיות, ועל שלוחת המכינה בקיבוץ חולית שבעוטף עזה.
למרות הדד-ליין המתקרב, טוענים הבוגרים כי הדירקטוריון מסרב לאשר את העברת המכינה לעמותה המקצועית שמספקת לה מעטפת מזה שנים, מרכז מג"ל, שמוכנה לקלוט אותה. לטענתם, "יו"ר הדירקטוריון מתעקש להחזיק במכינה כנכס במו"מ מול הסוכנות היהודית והתנועה הקיבוצית, במטרה לכיסוי גירעונות המדרשה, תוך כוונה לשמור על 'המותג' בלבד, ולנתק את המכינה מהמעטפת הארגונית, החינוכית והמקצועית שלה - מרכז מג"ל".
במכתב החריף כותבים הבוגרים וההורים: "בידיכם עומדות שתי אפשרויות: לעמוד מנגד ולסגור הלכה למעשה את המכינה, או לאפשר את מעבר הפעילות לעמותה שהוכשרה לכך. הימנעות מקבלת החלטה או בחירה בחלופה שאינה מאפשרת המשכיות, תוביל בפועל לסיום פעילות המכינה - תוצאה שתיזקף להחלטות שיתקבלו בתקופה זו".
יו"ר דירקטוריון מדרשת שדה בוקר, פיני בדש הגיב לטענות ואמר: "לצערי הרב, ההורים ניזונים משקרים על ידי בעלי אינטרסים פוליטיים. מכללת הנגב ממשיכה להתקיים ולא עומדת בפני סגירה ואינה נמצאת על המדף למכירה! המחזור הנוכחי יסיים על פי התוכנית את השנה ותתחיל הרשמה לשנה הבאה. גויסו לכך תקציבים חיצוניים לאיזון הפעילות שלה".
לדברי בדש, "גופים פוליטיים מפעילים לחצים להעביר אליהם את המכינה הטובה בארץ. חבל שגורמים אלו, שמתים לקבל לידיהם את המכינה על כל שלוחותיה, מלכלכים וגורמים נזק תדמיתי. במשך למעלה 20 שנה מכינת הנגב על כל שלוחותיה נוהלה ברמה גבוהה על ידי מדרשת שדה בוקר ושמה הולך לפניה. היא תמשיך להתנהל תחת המדרשה בעמותה נפרדת".