בכנסת ציינו השבוע (שלישי) את יום הנגב, ביוזמת ח"כ יסמין סאקס פרידמן, תושבת הנגב בעצמה. במהלך היום הציגו את תמונת המצב בשטח: פערים משמעותיים בתחום התחבורה והרפואה, אתגרים מול הפזורה הבדואית והמשילות בנגב, והשאלה הגדולה לגבי מוכנות הנגב למעבר צה"ל דרומה.
על פי נתוני צה"ל, כיום משרתים בנגב כ-30,000 חיילים ואנשי קבע, ובסיום המהלך צפויים להתווסף למעלה מ-30,000 משרתים נוספים. בפתחו של דיון סוער בנושא אמרה סאקס פרידמן: "כ־30,000 תושבים חדשים עשויים להגיע לנגב בעקבות מעבר צה"ל דרומה. אך בלי השקעה אמיתית בביטחון, בתחבורה, בחינוך ובצמצום פערי הבריאות הם לא יישארו". היא התייחס גם לסוגיה הבוערת באזור - הטבות המס בבאר שבע. "אנחנו רוצים שהם יישארו בבאר שבע, ולא יבחרו לעבור רק למקומות שבהם קיימות הטבות מס. אנשים לא יבואו לנגב אם לא יהיו להם את ה'פסיליטיז' (השירותים) הנדרשים."
נושא נוסף שעלה וחשף פער משמעותי הוא נושא התחבורה. "נסיעה של 40 דקות נמשכת 3 שעות בתחבורה הציבורית", סיפרה תושבת נתיבות שרה חימי בדיון בוועדת הכלכלה, "נראה שמי שמקבל החלטות על תחבורה ציבורית מעולם לא נסע באוטובוס". ראש מועצת מיתר שמעון פרץ ציין כי יש צמיחה בנגב, אבל הכל קורה בפנים, וקרא למדינה לרכז מאמץ באזור. "אנחנו מתמודדים עם הרבה מאוד אתגרים, והתחבורה זה עוד אחד מהם - וצריכים פתרונות. אני גר במיתר, ומשפחה צריכה להחזיק ארבעה כלי רכב".
בתגובה, אמר ח"כ סמיר בן סעיד כי אם במיתר יש בעיה - מה יגידו השכנים מהחברה הערבית. "חלק מהילדים באים לבית הספר על גמלים וחמורים עד היום", ציין. ח"כ אלי דלל אמר כי מה שמפריע לו זה "הגישה של ילדים לבתי ספר. למרות שחלקם מגיעים מכפרים בלתי מוכרים ומאזורים בהם אין שבילים או מדרכות, צריך לתת על זה את הדעת כי ילד, לא משנה מאיזה מגזר הוא, צריך להגיע בבטחה לבית הספר".
לטענות שעלו בדיון התייחס נציג משרד התחבורה, ולדימיר סימון, שאמר כי המשרד רואה חשיבות רבה מאוד בהשקעה בדרום, בתמימות דעים עם האוצר. הוא ציין שורה של פרויקטים בהם תכנון רכבת ב"ש-דימונה-אילת, סיכום תקציבי לקידום רכבת קלה בב"ש, מחלפון רמת חובב, טיפול בכביש 40 בין טללים לעיר הבה"דים, השקעת 350 מיליון שקל בחבל תקומה ועוד. עוד הוא ציין כי במסגרת המאמץ של השרה והמנכ"ל, הסיכום התקציבי של 2026 כולל הרחבת כביש 6 בין מאחז לבית קמה, והעריך כי השלמת הפרויקט תארך 3 שנים. ח"כ להב הרצנו התפרץ לדברים ואמר כי הוא שומע סיסמאות. חילופי הדברים בין המשתתפים בדיון הסוער הוביל להפסקתו.
פער משמעותי נוסף עליו דנו במסגרת יום הנגב הוא בתחום הבריאות. זאת, היות שעל רקע הצפי לגידול באוכלוסייה, קיים צורך בחיזוק מערכת הבריאות באזור, שכוללת כיום בית חולים אחד בלבד על כמחצית משטח המדינה. נציגי משרד הביטחון ציינו כי קיימת תוכנית להקמת שלוחה של בית החולים שיבא ("שיבא דרום") כחלק מהמענה הרפואי העתידי. יו"ר הוועדה ח"כ פורר הדגיש כי לצד התוכניות העתידיות, יש לתת מענה תקציבי מיידי גם לבית החולים סורוקה הנושא בנטל הנוכחי. "הפערים בבריאות בנגב זועקים לשמים ועולים בחיי אדם", אמר ח"כ יעקב מרגי.
חבר הכנסת מש"ס דיבר במליאת הכנסת כאיש הנגב, והדגיש את האתגרים שיש באזור והפערים המשמעותיים - שאף עולים בחיי אדם. "אני חי את הנגב, נושם את הנגב ובוכה את הנגב. צריך לדבר על הפערים הגדולים שהולכים ומתעצמים. הנגב הוא הזדמנות של המדינה הזאת", אמר, והתייחס למה שכינה האתגר העיקרי של הנגב - הפזורה הבדואית. "לכולנו היה חלום שבאר שבע תהיה המטרופולין של הנגב, אבל אי אפשר להיות מטרופולין כשאתה לוקח לעצמך הכל ומזניח את הסביבה. האתגר מספר אחת של הנגב זה החברה הבדואית. מדברים, מדברים ולא עושים כלום. אי אפשר לדבר על הנגב בלי להשקיע בפזורה הבדואית. אני הייתי מצפה מראש עיריית באר שבע שיאמר למקבלי ההחלטות במדינה 'די באר שבע, אני רוצה מרכזי קניות ובילוי בפזורה, מרכזי תעסוקה בפזורה'. להתעלם מהבעיה לא אומר שהיא לא קיימת. כשיהיו מענים לאוכלוסיה הזאת, זה יעזור לנו להתמודד עם הפשיעה. אם המרחב והפזורה סביב באר שבע יראו אחרת, אז נוכל לדבר על ההשקעות בתחום האקדמיה, הבריאות, והפערים בבריאות בנגב - שזועקים לשמיים ועולים בחיי אדם".
הצעירים בנגב - נקודה של אור
עוד במסגרת יום הנגב, דנו גם בנקודת אור, מהפכה בחינוך: על פי נתוני צה"ל, שיעור המשרתים תושבי הדרום באגף התקשוב זינק מ-6% ל-16% תוך שנים ספורות. משרד החינוך חשף כי כ-5,000 תלמידים ותלמידות מהנגב משולבים כיום בתוכניות מצוינות, בהן: לימודי השפה הפרסית, תוכנית "נחשון", "ניצנים", מסלולי סייבר, חלל, לוויינות ומדעי כדור הארץ. נציג משרד החינוך, שימי ביטון, ציין כי מתקיימים כיום 45 קורסים אקדמיים לתלמידים בדרום (22 מתוכם בבאר שבע). בנוסף, צה"ל מקיים סיורים בבסמ"ח ובמרכז המבקרים של אמ"ן, ומבצע את המיונים והכשרות המורים בתוך הנגב.