11 אלף תלמידי הכפרים הלא מוכרים שבשטחה של מועצת נווה מדבר שבו אתמול (ראשון) ללימודים, לאחר שמוסדות החינוך שלהם היו סגורים במשך כשבוע וחצי על רקע סכסוך בין המועצה לבין משרד החינוך. אולם מעל החזרה לשגרה מרחף איום ממשי לסגור את אותם המוסדות מחדש בעוד שבועיים, בהתאם להתפתחויות במו"מ בין הצדדים. התושבים מוחים ואומרים: "הילדים חזרו בתנאים הקודמים. ראש המועצה פשוט רוצה שקט תעשייתי וזורה חול בעיניים שלנו".
במוצאי שבת נפגשו ועדי ההורים עם ראש מועצת נווה מדבר, סלאמה אבו עדיסאן. לפי ההורים, ראש המועצה הודיע להם כי הושג הסכם עם משרד החינוך, לפיו המשרד מתחייב להעביר את התקציב הדרוש לתמיכה במוסדות החינוך בכפרים הלא מוכרים. לטענתם, הוא גם אישר כי עבודות שיפוץ בתי הספר יחלו ביום ראשון. ההורים התרצו, והחליטו לסיים את השביתה שעליה הכריזו לאחר ששירותי החינוך לילדיהם הופסקו.
"זה מה שאמר לנו ראש המועצה, וזה מתועד וכתוב, אפילו בעברית", אמר מוחמד אבו קרינאת, יו"ר ועד ההורים באחד מבתי הספר שנסגרו. "אתמול אחרי הצהריים קיבלנו את תגובת המועצה לבית המשפט, בה הם פתאום מדברים אחרת, ואת תגובת משרד החינוך - שעדיין לא הגיעו להסכם ולא עבר שקל. זאת אומרת שראש המועצה ממש רימה אותנו, חד וחלק. הוא מתעלל בילדים שלנו, שחזרו למתכונת הקודמת של מבנים לא תקניים. העיקר הוא רוצה שיחזרו - איך הם יחזרו? זה לשחק בילדים, זה לא מקובל בכלל".
לדברי אבו קרינאת, ראש המועצה "הבטיח אתמול לשבת עם הצוותים שלו והמהנדסים שלו ולצאת לשטח. אבל מסתבר שאין לו בכלל כסף - הוא פשוט רוצה שקט תעשייתי. הוא זורה חול בעיניים שלנו. להשבית ולהחזיר, להשבית ולהחזיר, זה עושה טראומה לילדים. מבחינתי שיפרקו את המועצה ויעשו ועדה קרואה, מועצה שתתנהל בצורה נכונה".
בהודעה שהוציאה לתקשורת המועצה האזורית נווה מדבר בצאת שבת נמסר כי "לאחר מגעים והידברות מול משרד החינוך, הושגה התקרבות בין הצדדים, ובשבועיים הקרובים ייערך מו"מ אינטנסיבי בין המועצה ובין משרד החינוך על מנת להגיע הסכם מחייב וקבוע בין הצדדים להסדרת שירותי החינוך בכפרים הבלתי מוכרים המקבלים שירותים מהמועצה. בהתאם לסיכום, המועצה תשוב להעניק את כלל השירותים החינוכיים לבתי הספר, ולגני הילדים החל מיום ראשון, 18 בינואר 2026". ראש המועצה, סא"ל (מיל') סלאמה אבו עדיסאן, ציין כי "עמדנו איתן על זכותם של ילדי האזור לרצף חינוכי יציב ושוויוני. ההסכם הזה הוא הישג חשוב לתושבים והוכחה שמנהיגות מקומית חייבת לדעת לעמוד על שלה ולדאוג לתוצאות".
מנכ"ל המועצה יואל רובין, סיפר שהמועצה מסרבת לחזור בה מעתירה שהגישה נגד משרד החינוך. "משרד החינוך ישר הזדעק שנמשוך את העתירה, ושלא מנהלים מו"מ תחת אש. לא הסכמנו, ואנחנו עדיין לא מסכימים, למשוך שום עתירה, אבל בגלל שאותנו מעניינים שני דברים - הילדים, ושהמועצה לא תקרוס - כשקראו לנו למשא ומתן, באנו. משרד החינוך הציע שנחזיר את הילדים ללמוד, ושהם יעבירו סכום קטן, סדר גודל של 5 מיליון שקל, שיהווה הצהרה של רצון טוב לגשר על הפערים. ובשבועיים הקרובים ננהל משא ומתן אינטנסיבי כדי להגיע להסכמות בכל הסוגיות. אנחנו כל הזמן טענו שיכולת ההחלטה לא נמצאת במחוז דרום, אלא שאלה סוגיות למשרד בירושלים. לשמחתנו, ירושלים נכנסה לעניין".
בהתייחסו למפגש של ראש המועצה עם ההורים אמר רובין כי הוא "תיאר להם את המציאות והבטיח להם שאנחנו נחושים לשנות את המצב. המציאות היום היא זוועה, שאני חושב שאנשים במשרד החינוך, כולל המנכ"ל, לא יאמינו שאלה מוסדות עם סמל מוסד מוכר של משרד החינוך. זה נראה כמו מחנה פליטים בעזה, זה רע. אנחנו רוצים לשנות את המציאות".
מנכ"ל המועצה מכנה את המצב כרגע "שלב ביניים", ומדגיש: "הסיכוי שהיינו חוזרים והופ, היה מגע קסם ואחרי הזנחה של 70 שנה הכל השתנה בבת אחת - לא קיים. אבל מה שכן קיים זו הבטחה שאנחנו מחויבים להורים על מלא כדי להגיע לפתרון. מכיוון שלא הסכמנו למשוך את העתירות, הודענו לביהמ"ש שאנחנו מבקשים שיהוי כדי להגיע להסדר, בלי למשוך את העתירה. קנינו זמן של שבועיים. אם לא יסתדר המשא ומתן, בסוף השבוע הבא אנחנו חוזרים לאותו סטטוס".