סגן השר אלמוג כהן והשרה להגנת הסביבה עידית סילמן הודיעו היום (חמישי) כי שדה התעופה הבינלאומי בצקלג התקדם צעד נוסף לקראת הקמתו. כהן, שמקדם את הקמת שדה התעופה בנגב במקום ברמת דוד שבצפון, אמר כי "בקרוב ראש-הממשלה יקבל את ההחלטה איפה ימוקם השדה הבינלאומי הבא של ישראל: צקלג או נבטים".
"בהמשך לבחינה של המשרד להגנת הסביבה, שדה התעופה עבר בהצלחה את כל הבדיקות הסביבתיות הנדרשות", נמסר בהודעה משותפת לסילמן וכהן, שכינו את ציון הדרך "צעד משמעותי נוסף". לפי ההודעה, השניים קיימו פגישה, בה שוחחו על החשיבות של שדה תעופה בינלאומי כמנוע צמיחה לאקו-סיסטם האזורי כולו - בשורה כלכלית, תעסוקתית איכותית וביטחונית, שתביא את הנגב לפריחה שלא נראתה דורות, ותחזק את כל אזרחי ישראל".
השרה סילמן אמרה כי "מהיום הראשון בתפקיד שלי, קבעתי כיוון ברור: המשרד להגנת הסביבה לא מסתפק באכיפה ורגולציה - הוא שותף מוביל בעיצוב עתיד המדינה. הבחינה הסביבתית של שדה התעופה בצקלג משקפת את האסטרטגיה שאנו מובילים: פיתוח, כן, אבל פיתוח נכון. כזה שמחזק את החוסן הלאומי והאזורי, מייצר מנועי צמיחה כלכליים ותעסוקתיים, ומגן במקביל על הקרקע, על הסביבה ועל איכות החיים. הדרום זקוק לפיתוח אסטרטגי ארוך טווח, והמשרד להגנת הסביבה נמצא בחזית - מחבר בין כלכלה, ביטחון וסביבה, ודואג שהפרחת הנגב תיעשה באחריות ולמען הדורות הבאים".
סגן השר כהן אמר כי ציון הדרך הוא "חלק מהמאבק שלי לפיתוח הנגב, האקו-סיסטם שיביא איתו מהפכה ענקית לתושבי הדרום ולאזרחי המדינה כולה. הקדמנו את התכנון בשמונה חודשים, וזו בשורה אמיתית, ואנחנו לא נעצור עד שמטוסים ימריאו משם". כהן הודה לסילמןף וכן לראש הממשלה בנימין נתניהו "על הגשמת חזון הפרחת הנגב. בקרוב, ראש הממשלה יקבל את ההחלטה איפה ימוקם השדה הבינלאומי הבא של ישראל: צקלג או נבטים".