ברכבת ישראל מודיעים על הרחבה משמעותית של השירות - הארכת רכבות, הוספת קרונות, שילוב רכבות חשמליות מתקדמות והרחבת שעות הפעילות ברחבי הארץ. כל זאת צפוי להתחיל כבר מהשבוע הבא, מוצאי שבת 17 בינואר, עם למעלה מ-40 אלף מושבים ביום שיתווספו לשירות.
ברכבת ישראל מסבירים כי שנת 2025 הסתיימה עם מספר שיא חסר תקדים של כ-72 מיליון נסיעות ברכבת. בעקבות הצמיחה בביקוש קידם משרד התחבורה בשנים האחרונות שורת שדרוגים בהם מהלכים אסטרטגיים, רכש רכבות וקרונות חדשים, האצת החישמול, שדרוגים בשירות, הארכת רכבות ושילוב רכבות חשמליות מתקדמות ורבות קיבולת המסיעות עד כ-2,000 נוסעים. כל אלה מדגישים במשרד התחבורה נועדו לספק מענה לביקושים ההולכים וגדלים, תוך שיפור חוויית הנסיעה, האמינות התפעולית ורציפות השירות, במסגרת מדיניות משרד התחבורה ובהתאם לחזון שרת התחבורה.
לוח הזמנים החדש כולל: הארכת שעות הפעילות בתחנות באר שבע (קו הנגב המערבי) והוספת כ-4,000 מקומות ישיבה מידי יום. עם סיום עבודות החשמול בקטע המסילה שבין אופקים לבאר שבע, יוארכו שעות הפעילות בתחנות באר שבע (קו הנגב המערבי בלבד) עד חצות בימים ראשון עד חמישי ועד השעה 15:00 בימי שישי, ויחודש השירות במוצאי שבת.
עם התקדמות פרויקט החשמול, ישולבו לראשונה רכבות חשמליות חדישות ורבות קיבולת מתוצרת סימנס בקו טבעת השרון והנגב המערבי. בנוסף, רכבות חשמליות בקו נתניה-רחובות יוארכו מ-6 ל-12 קרונות, תוספת של כ-8,000 מקומות ישיבה מידי יום.
רכבות בקו כרמיאל-באר שבע, המתאפיינות בביקושים גבוהים בימי ראשון וחמישי, יוארכו לתשעה קרונות, תוספת של כ-3,240 מקומות ישיבה מידי יום.
רכבות בקו נהריה-באר שבע יוארכו לשמונה קרונות, תוספת של כ-3,240 מקומות ישיבה מידי יום. רכבות בקווים בית שאן-עתלית (קו העמק) וכרמיאל-חיפה יופעלו באמצעות רכבות דו-קומתיות, עם תוספת של מעל עשרת אלפים מקומות ישיבה מידי יום.
"הרחבת השירות הרכבתי המאפשרת הוספת כעשרה מיליון מושבים בשנה היא מהלך משמעותי נוסף ביישום מדיניות משרד התחבורה לחיזוק התחבורה הציבורית בישראל. אנו ממשיכים להשקיע בהרחבת היצע השירות, בהארכת רכבות, בהכנסת צי רכבות מתקדם ובשיפור הקישוריות בין הפריפריה למרכז, כחלק מחזון מחברים את ישראל. הגידול המרשים במספר הנוסעים הוא הבעת אמון של הציבור במדיניות שאנו מובילים, ונמשיך לפעול בנחישות כדי להעניק שירות טוב, יעיל ונגיש לכל אזרחי ישראל." אמר שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב.
מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, משה בן זקן, ציין: "לוח הזמנים החדש הוא תוצאה של עבודה מקצועית ועקבית של משרד התחבורה ורכבת ישראל לקידום פתרונות תחבורה רחבי היקף, מתוך ראייה מערכתית ארוכת טווח. שילוב רכבות חשמליות מתקדמות, הארכת רכבות והרחבת השירות בפריפריה משקפים את מחויבות המשרד להגדלת היצע התחבורה הציבורית ולשיפור השירות לציבור הנוסעים בכל רחבי הארץ."
יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל, עו"ד משה שמעוני, אמר: "אנו מודים לציבור הנוסעים על אמונם ובחירתם ברכבת ישראל ובשירות הרכבתי, וכבר נערכים לקראת הגידול הצפוי בשנה הקרובה, עם תוספת של 40 אלף מקומות ישיבה בכלל קווי הנסיעה, ושדרוגי שירות נרחבים. הצמיחה המבורכת בביקושים, והצעדים להתאמת השירות לביקושים הגבוהים, הינם תוצאה של חזון משרד התחבורה באמצעות דירקטוריון החברה, הנהלתה ועובדיה לפיתוח התשתיות המסילתיות ורכש רכבות מתקדם ושדרוג כל היבטי השירות. אני מודה לכל הגורמים על תרומתם לפיתוח התחבורה הרכבתית ושיפור מרקם החיים של תושבי המדינה."
מנכ"ל רכבת ישראל בפועל, אבי אלמליח: "לוח הזמנים החדש המביא עימו בשורות שירותיות רבות בכל רחבי הארץ, הינו תוצאה של עבודה מסורה ורציפה המבוצעת בשנים האחרונות, לרכש וקליטת רכבות חדישות, לפיתוח תשתיות המסילה וחשמולן, ולשילוב טכנולוגיות מתקדמות בהיבטי ההפעלה והשירות. אני מודה לעובדי הרכבת ולכל שותפינו לדרך, על התמיכה בתהליכי הפיתוח, הרחבה ושיפור השירות הרכבתי."