בבאר שבע ייפתח הערב (ראשון) לראשונה בית סנטה קלאוס, יוזמה של חבורת אופנוענים קשוחים, חלקם משרתי מילואים פעילים, שרצו להביא קצת מחדוות החג גם למציאות הישראלית. הורים מוזמנים להגיע עם ילדיהם, ועם מתנות החג, אל הבית בעיר העתיקה, שקושט על פי מיטב המסורת החורפית.
"הרבה זמן היה לי חלום לפתוח את הבית של סנטה קלאוס, אבל לא היה לי איפה", מספר יבגני קגן, ממקימי הבית. "אני רואה פרסומות, בואו ניסע לירושלים, לחיפה - אז אני אומר שאין צורך לנסוע, כי עכשיו יש גם בבית בדרום, בבאר שבע".
בבית סנטה קלאוס, מתריע קגן, איש לא יתן לילדים מתנות בחינם. "באים לבקר ומקבלים מתנות שההורים מביאים מראש, כל החלומות של הילדים", הוא מדגיש, ומוציא מעט את האוויר מחלום המתנות הממתינות בתחתית עץ האשוח. "יהיה עץ אשוח, יהיו קישוטים, ובגלל שזה סושיאל קלאב של אופנוענים בעיר העתיקה, בבית אשל 17, אז יש שם גם אופנוע מקושט שאפשר לשבת עליו ולהצטלם. זה לא סנטה רגיל, שבא עם איילים - אלא על אופנוע".
איך זה מתחבר, אופנוענים קשוחים וילדים?
"פעם ניסינו, רכבנו ברחבי העיר, עשינו שמח לכולם - וזה נתפס. עושים את זה בכל העולם, בארה"ב זה א'-ב'. אנחנו עושים סיורים עם האופנועים כבר 5 או 6 שנים ואנשים מחכים לזה. זה יכול לשמח את כולם, ואת הילדים בעיקר".
קגן ביקש להודות ל"קשת טעמים", שלדבריו "שמו פה יד ונתנו לנו קישוטים וכל מה שהיינו צריכים". מנכ"ל קשת טעמים, קינן ממן, הוסיף כי "אנחנו נערכים לחגיגות הנובי-גוד בשיא ההתרגשות. עבורנו זו לא רק חגיגה, אלא הזדמנות לחבר בין קהילות, משפחות ותרבויות שחיות זו לצד זו בעיר. השנה יש אירוע יוצא דופן במיוחד, בית סנטה שמוקם לראשונה בבאר שבע. אנחנו גאים לקחת חלק במיזם שמביא לעיר חוויה בינלאומית, צבעונית ומלאת קסם, שמושכת אליה ציבור רחב מכל הגילים. היוזמה הזו מסמלת בעינינו פתיחות, חיות עירונית ורצון להעניק לתושבי הדרום אירועים ברמה שלא נופלת משום עיר גדולה בעולם. אנחנו שמחים להיות שותפים בפרויקט שמאיר את החורף המקומי, יוצר תנועה, מעודד שמחה קהילתית ומעניק לכולנו רגעים מרגשים בעיצומה של העונה. בהזדמנות זו שמחים גם להזמין את הקהל הרחב להתרשם גם מחגיגות הנובי-גוד בסניפנו".
בית סנטה קלאוס ייפתח הערב מ-18:00 עד 20:00, ויפעל באותן שעות עד 17 בדצמבר, בין 21 ל-24 בדצמבר, וב-28-30 בדצמבר.