שנתיים לאחר שהוקם במסגרת תוכנית "עיר מקדמת זכויות" של עיריית אופקים, משרד הרווחה, הג'וינט וקרן רש"י, מרכז מיצוי הזכויות העירוני הפך לאחד הגופים המשמעותיים ביותר בחיי הקהילה. יותר ויותר תושבות ותושבים פונים אליו מדי חודש לקבלת סיוע, ייעוץ וליווי בהתמודדות מול מוסדות המדינה, וזוכים למימוש זכויות שמחזק את הביטחון הכלכלי והאישי שלהם.
המרכז אשר מנוהל על ידי אגף שירות לתושב של עיריית אופקים ליווה במהלך שנת 2025 בלבד, תהליכים שהניבו לתושבי אופקים מעל 21 מיליון שקלים במיצוי זכויות; מדובר בתוצאה של עבודה מקצועית, ליווי אישי, וסיוע בירוקרטי שלא תמיד ניתן להשיג באופן עצמאי. במרכז פועלים כיום כשלושים מתנדבות ומתנדבים מתוך הקהילה שמקבלים הכשרה מכוונת בנושא מיצוי זכויות, מילוי והגשת טפסים למשרדי ממשלה ומעניקים סיוע לאלפי תושבים מידי חודש בנוסף לעובדי ומנהלי המרכז.
עם הקמתו, שאף המרכז לקיים חזון ברור: להפוך ידע וכלים מקצועיים לכוח שמחזק את חוסן הקהילה. בתוך כך, נציגות ונציגי המרכז מעניקים שירותים הכוללים ייעוץ משפטי אישי ללא עלות, ליווי מלא מול ביטוח לאומי, סיוע במילוי טפסים, הכוונה מול גורמי רווחה ומשרדי ממשלה, ימי עיון, ירידים, סדנאות ועוד.
במהלך השנתיים האחרונות הפך המרכז למנוע שינוי עירוני, והוביל שורה של מהלכים משמעותיים וביניהם שינוי מדיניות בביטוח הלאומי עבור תושבי אופקים תוך קידום מענק הגבורה, הרחבת סל השיקום לנפגעים, ויצירת מסלולים חדשים לטיפול מותאם לתושבי העיר. עוד קיים המרכז ירידי זכויות רחבי היקף בהשתתפות 24 גופים, בהם ביטוח לאומי, משרד השיכון, חברת החשמל וההוצאה לפועל ועוד. במסגרת הירידים הללו מאות תושבים קיבלו במקום ייעוץ מקצועי מלא שסייע להם בפתירת מגוון אתגרים. עוד מפעיל המרכז קליניקה מיוחדת לאזרחים ותיקים עם ייעוץ וסיוע בהתאמה אישית לאוכלוסייה המבוגרת וכן מעניק סיוע לנפגעי פעולות איבה אשר כולל ליווי אישי בתביעות, הנגשת זכאויות ופנייה ישירה למוקדי ביטוח לאומי. תחום זה התעצם מאוד מאז אירועי 7 באוקטובר בעיר ועובדי ומתנדבי המרכז התגייסו לטובת מטרה זו ביתר שאת.
אחד השירותים המשמעותיים והבולטים ביותר שמפעיל המרכז היא ניידת מיצוי הזכויות. הניידת נעה בין שכונות העיר, מביאה את השירותים הציבוריים ישירות לתושבים ומאפשרת קבלת סיוע מנציגי חברת החשמל, הוצאה לפועל, הסוכנות היהודית, ביטוח לאומי וגורמים נוספים. ההגעה עד כמעט בית התושב, פותחת עולם של אפשרויות עבור תושבים רבים ובדגש על אוכלוסיות ייחודית כמו ותיקי העיר, עולים חדשים ועוד. לאחרונה השיק המרכז קליניקה חדשה בשיתוף עמותת מרווה המעניקה שירות לתושבים ותיקים ומתמחה בהגנה על שלום הקשיש ,סיוע משפטי מפני ניצול צרכני , ייעוץ בנושא ייפוי כוח מתמשך ותחומים נוספים מחיי היום היום וההתמודדויות של התושבים הוותיקים.
בשנת 2025 הוכיח המרכז שהוא הרבה מעבר ליחידת שירות. הוא גורם שמסייע להשפיע על מוסדות מדינה לטובת תושבי אופקים וכן תורם לחיזוק החוסן הכלכל והאישי של תושבות ותושבי אופקים.
השירותים במרכז פתוחים לכלל תושבי אופקים ללא תנאים וללא עלות ועיריית אופקים קוראת לתושביה להמשיך להיעזר במרכז וכן להפיץ את הבשורה לכל הזקוק לסיוע וייעוץ.
ראש העיר, איציק דנינו: "המרכז למיצוי זכויות הוא אחד המהלכים החברתיים החשובים ביותר שקידמנו באופקים בשנים האחרונות. מאז שהוקם, הוא הפך לעוגן של ביטחון, צדק ושוויון עבור אלפי תושבות ותושבים. בעיר כמו שלנו, שחוותה טלטלות ועמדה מול אתגרים כואבים מאז אירועי 7 באוקטובר, המחויבות שלנו היא להחזיר לכל משפחה את הביטחון. גם הנפשי וגם הכלכלי. העבודה של המרכז, הכוללת ליווי אישי שלא נראה כדוגמתו מוכיחה שאופקים מובילה במתן שירות אנושי, מקצועי ונגיש לכל תושב. אנחנו נמשיך להשקיע, להרחיב ולהנגיש זכויות, כדי שלכל תושב בעיר תהיה הכתובת הברורה: כאן מקבלים את מה שמגיע לכם. זהו חוסן קהילתי אמיתי וככה נוהגים באופקים".
מנהל האגף לשירות לתושב, דניאל אורי, הדגיש את החשיבות החברתית של היוזמה: "המרכז למיצוי זכויות הוא לא רק שירות, הוא מהפכה חברתית אמיתית. הוא מאפשר לתושבים למצות את הזכויות שמגיעות להם בכל גיל ובכל סטטוס ולחזק את תחושת הביטחון הכלכלי והקהילתי שלהם. המרכז בשנות פעילותו הקצרות יחסית הביא לתמורה כלכלית לתושבים של מעל 21 מיליון שקל ומהווה אבן שואבת לתושבים לפתרונות ומיצוי זכויותיהם במישורים רבים".