אירוע פתיחה חגיגי התקיים בשבוע החולף לכבוד השקת תוכנית DeserTech CityLab, שמובילים עיריית באר שבע, מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים, בשיתוף אואזיס, יזמות 360 (Yazamut 360), דרך צל ומעבדת נור. התוכנית נועדה לפתח ולבחון פתרונות טכנולוגיים מתקדמים בתחום ההצללה העירונית, כחלק ממאמץ רחב לעידוד חדשנות סביבתית והתאמת המרחב העירוני לעתיד.
במסגרת התוכנית נבחרו שש חברות סטארט אפ שיפעלו בארבעת החודשים הקרובים בשטח העיר באר שבע, ויפתחו פיילוטים חדשניים בתחומי ההצללה, הנוף העירוני, הייעור העירוני והאנרגיה המתחדשת כולם בהתאמה לתנאי האקלים המקומיים ולצרכים העירוניים.
האירוע נערך בין היתר במעמד מ"מ וסגן ראש העיר באר שבע, מחזיק תיק ההנדסה שלומי נומה, מנכ"לית מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים סיון כהן שחרי, מנהלת מרכז היזמות של אוניברסיטת בן גוריון דנה גביש, מנהלת אגף טכנולוגיות אקלים וחדשנות ברשות החדשנית רונית אשל, סגנית אדריכל העיר רינת גבאי, מנהלת מעבדת החדשנות nur מירב בטיטו, מנהלת תוכנית ערים מובילות דרך צל רוני ברגר, ובהשתתפות החברות היזמיות.
מ"מ וסגן ראש העיר מחזיק תיק ההנדסה, שלומי נומה, ציין: "באר שבע ממשיכה להוביל תפיסה עירונית חדשנית שמשלבת בין תכנון, קיימות ויזמות. שיתופי פעולה כמו DeserTech CityLab ממחישים את היכולת להפוך רעיונות לטכנולוגיות יישומיות שישפרו את איכות החיים במרחב העירוני ויחזקו את מעמדה של באר שבע כעיר חדשנות פורצת דרך."
סיוון כהן שחרי, מנכ"ל מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים: "כארגון ששם את פיתוח הנגב בליבת העשייה שלו, אנו רואים חשיבות רבה בחיבור בין יזמים בתחום האקלים לבין גופים וארגונים מהאזור שמחפשים פתרונות בתחום. שיתוף הפעולה עם עיריית באר שבע ממחיש כיצד חדשנות סביבתית מקבלת ביטוי ממשי בשטח העירוני, וכיצד הרעיונות של היזמים מתממשים בפועל ויהפכו בעתיד למוצר שישמש את תושבי העיר והאזור."