רעיית נשיא המדינה, הגברת מיכל הרצוג ביקרה השבוע (א') ב"גן החלומות" של עמותת "גדולים מהחיים" בבאר שבע - מרכז חינוכי־שיקומי לילדים חולי סרטן ולילדים בתהליכי שיקום מהמחלה. במהלך הביקור, התרשמה רעיית הנשיא מהפעילות במקום, שוחחה עם אנשי הצוות, והביעה את הערכתה לעשייה המקצועית, הרגישה והמשמעותית לטובת הילדים ובני משפחותיהם.
"גן החלומות" פועל בתנאים סטריליים מותאמים במיוחד לילדים בעלי מערכת חיסונית מוחלשת, ומשלב חינוך, ליווי פרא־רפואי, תמיכה רגשית ותזונה מוקפדת, הכל במרחב בטוח ומוגן שמאפשר לילדים להמשיך להתפתח ולחלום, גם בתקופות הקשות ביותר. כאשר הגן פועל בסמוך לבית החולים סורוקה, ומשרת עשרות משפחות מהנגב ומדרום הארץ - תוך שילוב ייחודי בין יהודים וערבים, דוברי עברית וערבית, בתפיסה שוויונית ומכילה.
נזכיר כי במהלך מבצע "עם כלביא", במסגרת פגיעת הטיל האיראני בבית החולים סורוקה, נגרם נזק לגן מהדף הפגיעה. תחילת שנת הלימודים הנוכחית פתחה לראשונה את שערי הגן מחדש והשיבה לשגרה את הפעילות עבור המשפחות והילדים שזקוקים לו, גם בתקופת מלחמה וחוסר יציבות בטחונית.
מיכל הרצוג, רעיית נשיא המדינה, ציינה: "כשבן משפחה מאובחן בסרטן - ועל אחת כמה וכמה כשמדובר בילד - החיים של המשפחה כולה משתנים. ההתמודדות היא יומיומית, מלאה באתגרים, תקווה ודאגה. זה שאתם ב"גדולים מהחיים" לקחתם על עצמכם את המשימה האדירה הזאת - לסייע למשפחות ולעמוד לצידן - זה דבר מדהים בעיניי. בסוף, כולנו רוצים לראות את הילד מחלים, אבל במקביל חשוב כל כך שגם המשפחה תישאר חזקה, מלוכדת, עטופה."
עוד הוסיפה "מאוד מרגש לראות את הילדים כאן - את האור בעיניים, את השירים, את הצחוק. מי שמסתכל מהצד, בלי לדעת, רואה ילדים מאושרים באמת - עם לבבות גדולים, מלאים בשמחה ובחיים. לראות את האימהות שמחות כל כך על כך שמצאו מסגרת שמבינה, שמחבקת, שמאפשרת רגע של שגרה ושל נשימה - זה מעיד שעושים כאן משהו נכון, משהו שהוא לא פחות משליחות".
אפרת ליכטמן, מנכ"לית "גדולים מהחיים", אמרה: "ביקורה החשוב של הגב' מיכל הרצוג, אשת נשיא המדינה, בגן החלומות בבאר שבע, מחזק את הילדים, את משפחותיהם ואת הצוות המסור הפועל למענם מדי יום. זהו מסר חשוב ומשמעותי - שהשיקום הרגשי, החברתי והחינוכי של ילדים המתמודדים עם מחלת הסרטן הוא חלק בלתי נפרד מתהליך ההחלמה שלהם. ביקור זה מהווה הבעת אמון ותקווה כי מדינת ישראל תכיר בחשיבותו של השיקום לילדים חולי סרטן ותוביל מהלך לאומי לקידום הנושא, שכיום חסר במערך הבריאות בישראל".