הממשלה אישרה היום (ראשון) בישיבתה העברת תקציב של כ-1.2 מיליארד שקל לבאר שבע. לפי סגן השר אלמוג כהן, שפעל לטובת המהלך, נמסר כי הכסף יוקדש כדי בין היתר "לחזק את הביטחון בעיר".
ההחלטה מתפרסת על פני שלוש שנות תקציב, משנת 2025 עד שנת 2027. בתחום הצמיחה הכלכלית, יושקעו כ-200 מיליון שקלים בפיתוח האקו-סיסטם הקיים בין האקדמיה, התעשייה והצבא. במסגרת זו יוקם מרכז מו"פ דואלי יישומי בשיתוף מפא"ת, ייפותחו תחומי החדשנות והסייבר, יושקעו משאבים בתעסוקה ותיירות ופיתוח העיר העתיקה כמוקד תיירות ומגורי צעירים.
בתחום התחבורה, יושקעו תקציבים משמעותיים בפיתוח תשתיות תחבורה מתקדמות, לרבות תכנון והקמה של רכבת קלה בבאר שבע, הכוללת תוואי לבית החולים החדש שיוקם בעיר, בהתאם לצרכי עיר מטרופולינית ותיתן מענה לגידול הדמוגרפי הצפוי. לפי הודעת שרת התחבורה מירי רגב, כחלק מהתקציב שאושר, תוקם הרכבת הקלה, וכן מערכת אוטובוסים מהירה (BRT) לליקית. "מיום חזרתי למשרד אני פועלת למען חיבור הפריפריה למרכז, דבר שהכרחי לפיזור אוכלוסיה ותעסוקה, הקלה בגודש והורדת יוקר המחיה", לשון הודעת השרה.
בתחום איכות החיים והביטחון האישי, יושקעו כ-500 מיליון שקלים בשיפור ביטחון הפרט, לרבות הקמת תחנת משטרה חדשה, הרחבת משל"ט דרום, ופיתוח תשתיות טכנולוגיות מתקדמות להתמודדות עם אתגרי המרחב. בנוסף, יושקעו משאבים בתחום הבריאות, בדגש על הגדלת מספר הפסיכולוגים ומקצועות הפרא-רפואיים, וכן בהתחדשות עירונית, תרבות וספורט, כולל תכנון מכון וינגייט בבאר שבע והקמת מבני ציבור בעיר.
בתחום החינוך וההון האנושי, יושקעו כ-120 מיליון שקלים בפיתוח החינוך הפורמלי והבלתי פורמלי, ובהשכלה הגבוהה, תוך דגש על מקצועות טכנולוגיים, קידום מצוינות והקמת מרכז רשותי למקצועות ה-STEM.
בפתח ישיבת הממשלה התייחס ראש הממשלה בנימין נתניהו לתקציב וכינה אותו "תוכנית סיוע גדולה לבאר שבע". הוא הוסיף כי אישור התקציב "תואם את התוכנית שאני מוביל מזה שנים יחד עם חבריי לממשלות ישראל לחזק את הדרום, בצורה שדובר על זה - אבל זה נעשה רק על ידי שילוב של תשתיות ממשלתיות ועידוד הסקטור הפרטי".
לפי כהן, מטרת התקציב "לחבר את באר שבע לעולם החדשנות, לחזק את הביטחון בעיר, פיתוחי תשתיות והקמת אזור תעשיה חדש ועוד. אין החלטה ערכית, היסטורית חשובה וצודקת מזו - החלטה אשר תשים מחדש את באר שבע על המפה". סגן השר, המתגורר באופקים, הוסיף כי "הנגב והגליל הם העתיד של מדינת ישראל, אדאג תמיד שיפרחו וישגשגו - זו היא דרכה של הציונות החדשה".
ראש העיר באר שבע, רוביק דנילוביץ' בירך על ההחלטה. "מדובר בהחלטת ממשלה בעלת חשיבות גדולה למדינת ישראל ולעיר באר שבע כמשימה לאומית מרכזית. הנגב נמצא בתקופה גורלית לעתידו ולעתיד המדינה. ניצבת בפנינו הזדמנות אדירה לשינוי פני החברה הישראלית וחיזוק חבל הארץ הגדול ביותר בישראל. אם נתגייס יחד נהפוך את באר שבע והנגב לחלום הישראלי החדש - על ידי קבלת שורת החלטות משלימות ומהלכים מחויבים מידיים, בהם החזרת הטבת המס לתושבי באר שבע, השלמת מעבר צה"ל דרומה, קליטה מסיבית של עולים חדשים ופעולה מקיפה ונחושה בסוגיית המשילות, הביטחון האישי והסדרת ההתיישבות הבדואית. כעת מתחילה העבודה הקשה על מימושה ויישומה של ההחלטה ועל ההחלטות הנוספות שיבואו בעקבותיה".